奶灯蕊考虑得还是很周细，截至现在，公公和奶妈仁顺嫂尚不知道她跟四堂子一家的关系。

管家六根这阵子真是兴奋得很，正月和二月，管家六根过得相当窝囊，老管家和福不言不声把院里的权全给揽了去，管家六根近乎成了闲人。除了油坊，别的地儿他连脚都插不进去。管家六根向来是个能在绝境中制造杀机的人，当年他巧妙利用屠夫青头，掐住东家庄地命门儿，后又在迷雾一般的困境中制造和福跟三房松枝的偷情，借以赶走眼中钉和福，都足以证明他在这方面的智谋无人可敌。二月大礼他被东家庄地一句话支到油坊，说是油坊不可一日无人，其实他心里明白得很，老东西是想彻底弃开他了。管家六根在沮丧和羞恼中一方面牢牢盯住院里的一举一动，一方面，开始加紧跟马巴佬和窑头杨二商议对策。下河院庄严而又热闹的祭祀大礼，窑头杨二和油坊马巴佬都借口身子不舒服未能到场，算是给了东家庄地一点颜色。管家六根原本想借三杏儿的手让下河院美美出一场丑，没料三杏儿胆小怕事，慌张中将一半粉儿洒在了地上，让他坐等观看的一场好戏落空了。

日竿子女人到处放风，说后山女人灯蕊是只不下蛋的鸡，是管家六根跟叔叔日竿子精心谋划的一场好戏，谣言果然击中了东家庄地，看着后山女人骑着青驴儿上了坡，日竿子兴奋地说，这下，怕是她亲爹也救不了她。果然，老管家和福神神秘秘出了沟，两人猜想定是到北山二房家去提亲，遂连夜唤来马巴佬，如此这般商量了半夜，第二天，马巴佬扔下油坊的活，悄悄赶往北山去了。

一切都在他们的算计之中，如果不出意料，估计再有三五个月，北山丫头果果刺将会坐上大红花轿，来下河院当二房，到那时，就由不得她后山女人了。

这么想着，管家六根的心里笑出了声。

这个后晌，就见老管家和福冒着一头汗，急急慌慌进了下河院。东家庄地正在上房等着，见面就问，事情咋个下了？老管家和福喘口气道，迟了，东家，人是找见了，可迟了，有主了。

有主了？东家庄地惊道。

老管家和福到北山后，先是找见了当年桃花的男人五驼，当年桃花因下河院里一顿羞辱一气离家云游四海后，五驼便做起了鳏夫，再也没有娶小。五驼说，他们是有过一个叫果果刺的丫头，不到一岁便给了桃花的表妹，如今快二十了。和福又找到桃花表妹家，正赶上一家人吃订婚饭，一问，才知是果果刺有了主儿，刚收了彩礼，打算这个月出嫁哩。

要说，这丫头也是个苦命人，老管家和福接着道，先后有过三个主儿，头一家礼送了，就要娶人，男方突然让抓兵抓走了。二家是个做生意的，就在土门子，人也实委，日子定下后，赶着修房子，谁知打房上掉下来，摔坏了腰。闹了三年，才把礼退掉。耽搁来耽搁去，丫头岁数大了，这次是第三家，男方是个庄稼人，种着六亩地，养着五十只羊，日子还算殷实。

东家庄地一听，腾地坐在了椅子上。半天，他又问，没一点补救了？

东家，这事还咋个补救？婚也定了，礼也收了，日子都定了，你说，还咋个补救？

那…东家庄地想说什么，没说，叹口气，你先去吃饭吧，赶了几天路，也该累了。

和福一走，东家庄地的心就让愁云漫住了。他真是后悔，自个咋就从来不晓得桃花还有个丫头呢？若不是在庙上，无意中从两个北山来的居士嘴里听到这事，怕是这辈子，也难以知晓了。可上天就是这样捉弄人，早不收礼晚不收礼，单是他打发了人去，这礼就收了。

东家庄地沉沉地闭上眼，庙里那一幕哗地浮了上来。