二爷丢下碗，他吃饱了，吃了，吃得心里一嘟儿一嘟儿往外溢喜悦。他抛下众人，径直走向厩，牵烈鹰，豪地跃上去“驾”一声，奔到了草滩上。

二天，天还没放晴，人们全都躺草棚里缓神。这些日，也真是把大伙给忙够了，忙怕了，所以这样的天气，是很讨大伙喜的。二爷又在上房唠叨，大约是英英又跟拴五惹了什么事，闹得他不愉快。英英现在越来越跟拴五过不去，每每望见这个下人，总要挑起事儿，惹得拴五老远见了她就躲。二爷觉得这不是什么好事，拴五是他看着长大的，人还不错，也勤快，一度时期，二爷还在心里悄悄琢磨，如果实在找不到更好的主，就把拴五招门算了。不过这想法也只是在他脑里转了一转，招谁门，啥时招，不是轻而易举就能定夺了的，他必须借助时间，还要看丫英英的脸。

“来路家的，来路家的昏了！”吴嫂拉着哭声。

“啥？”二爷惊得，一蹦就了屋。

拴五磨磨蹭蹭，极不情愿地上了，往东沟去了。

二爷见不得院里人惊惊乍乍，大小有个事儿，就像狼来了似的，喊得人上起疙瘩。

“还没呢，不过，快了。”

。

“二爷，拾粮哥，拾粮哥…”

“拴五，拴五，你个慢死鬼磨蹭什么，快骑快去东沟，请冷中医来。”

二爷静静地盯着拾粮采药，看他手儿灵巧地打这朵药到那朵药，看他准确地把一片片的叶或骨朵摘下来，看他…二爷缭，都不知该看什么了。

九月底，中药采割暂告一段落，采和叶的，全已采完，剩下要采和的，还得等段日。二爷吩咐家，宰了三只羊，煮了三锅羊，又让吴嫂几个挖了几筐新山药，羊垫山药，家大院升腾起的香味。二爷也生平一次端着碗，蹲院里跟下人们一起吃。药香和着香，溢得家大院就像又娶媳妇似的。曹药师端着碗，远远地躲在墙旮旯里，这些日他不跟二爷说话，也轻易不跟下人们说话，脸上始终挂着跟人过不去的颜。拴五倒是殷勤，一一个曹叔，叫得亲。正吃着，就见二爷端碗走到拾粮前，拾粮刚要起，二爷已将吴嫂特意舀给他的一大块羊夹给了拾粮。拾粮惊了几惊，不敢相信似地原又蹲下了。

二爷正瞎想，猛就听狗狗连哭带喊跑来：“不好了呀，二爷，拾粮哥，拾粮哥他…”

定是吃了什么？二爷心里想。

“

末了，二爷一言不发，走了。

二爷跟着吴嫂跑上山岭时，拾粮四肢蜷着，搐成一团。脸白，嘴角往外溢白沫。二爷一摸，上还有气，冲跟来的英英喊：“快抬人，往院里抬。”

走了。

狗狗越急越说不话。英英打外面走来，恶恶地瞪狗狗一：“你拾粮哥死了！”

九月的草滩，飞腾起二爷被喜狼鼓着的。

英英也顾不上喊别人，自个抱起拾粮，就往山下跑。后来有几个下人追过来，从她手里接过拾粮，番将他抱了院里。

醋下去半天，症状不见轻，人疼得越发厉害。狗狗急得，着拾粮的手问：“拾粮哥，到底哪儿疼啊？”拾粮仁白了两下，不动了。吓得狗狗一把松开他：“拾粮哥死了，拾粮哥死了呀。”

“啥事了？”二爷一把抓住吴嫂问。

曹药师看见了这一幕，很疼地闭上了。

如果不是突然而至的一场惊吓，整个九月都将是完的，是足以令二爷记它个十年八年的。

正赶上吴嫂失魂落魄往上屋来，两人差撞个满怀。

拾粮躺在草棚里，上的冷汗珠一般往下落，嘴血紫血紫，二爷连问几句，他都翻着白仁答不话。二爷急了，这症状，跟当初药师刘喜财的症状差不多，只是，比刘喜财更骇人。

是在羊吃完的第五个日，大梅二梅已前后回了婆家，天在一天下了场细雨，很绵，刚刚了草，院里上下忙着把药垛起来，二爷不放心，还特意拿些破袋破毡，叮嘱着把药盖好。二爷想起什么，要找拾粮，却不见这娃的影。

曹药师发完的第二个后晌，二爷其不意地站到了拾粮后。一个递过去，狗狗和吴嫂背着药下山了。地里，暂且就他二人，帮工们离得远，说话听不到。

“慢些说，狼又没撵你。”

狗狗端来一碗醋，哭着儿要给拾粮。英英一把抢过来，蹲下，亲自给拾粮醋。