用完饭后，宝玉照例要去理庄务，巡视一番，宝琴与袭人既来，那么内宅乃至庄中所居的家属等等杂七杂八的烦琐事务，便都给她们料理。刚刚巡视完江旁的两暗哨后，忽然有人吁吁的前来急报:

宝琴未料到自己属意的这名男的上，还背负着这许多惊心动魄，刀光剑影的秘辛往事，她静静的听着，什么也没有说，只是叹了一气。

而宝琴见宝玉平安无事，醒来又径直来寻自己，足见未辜负她一番情，实觉得心中此时的平安喜乐和那有了家的觉，实在是近年来从未有过的。她看着前令人心旷神怡的浩淼江景，不觉轻轻靠向宝玉的怀里，心中只愿一生一世都这样同这占据了自己心的男在一起，永远也不分离。

…。。

这几句话说得淡若，若细嚼其中滋味，实在有一斩钉截铁的决烈。宝玉闻言，心下动，也不再说话，只是手上加力，将她搂得更了些。

她望着天边的浮云幽幽:

“公，孟老领了一轿了庄！说有急事前来，望公速速归去。”

快乐的时光总是过得非常快的。太已经消亡在地平线下。却还在逝去的地方意犹未尽的将云霞焚得通红，庄中三声梆响。显然已到了晚饭的时间。

“不将来的事如何变幻，你若活着，我便是你的人，你若不幸，我也是你的鬼。”

庄中饭虽然丰盛，但比起大观园中烹饪来的菜肴的差距却何止以里计-----宝玉素来主张与下属同甘共苦，因此他要的饭和普通庄众殊无二至---他心中之前还担心三女不大习惯这里的饭陋了些，却见人人吃得津津有味，连素来饭量极小的宝琴却也添了一次饭。宝玉奇:

“难这厨的手艺忽然变好了，我怎么没尝来，怎么你们一个个都吃得这般有滋有味？”

宝琴上素来都带着一忧郁的气质，平日里哪怕偶尔笑上一次，也是若静谧的湖中的波纹一般，浅浅漾，一现即逝。方才的这嫣然一笑，却若日中百齐放，似乎将遁去光也带了这屋，充满了生机的活力，连宝玉看了也有些失神，又细细咀嚼她话中“自家饭菜”之意，一时间不禁有些痴了。

“你这呆，自家的饭菜吃起来当然特别香。”

“黛玉妹妹和宝都还在大观园中，她们一来不似我自小同父亲走南闯北，见过外面的世界，一来上有母兄羁绊，定然不能似我这样一般来寻你，但是她们的心，却都同我别无二至。你既然这般能耐，在外立下了这诺大一片家业，便当想个法，将她们也一同接来才是---那被思念熬煎的滋味，我是领会最的。”

宝玉自后搂着她温的，叹息了一声:

“唉，我何尝又不想这样？但现下外面局势混非常，我如今于这旋涡的中央，稍微不慎便有覆亡之险，届时我自保虽然不难，若还要顾忌你们的安危，无论是风险，难度都要加上数倍。下你和袭人，晴雯来了，我自问还勉应付得过来，但若再加上她们…。。唉。说着便将一切经过曲折对她娓娓来。”

这一声叹气，无限愁伤，比李后主的“寂寞梧桐锁清秋”还要添几分无奈，增几分伤怀。

两人偎依良久，宝琴忽然轻轻的:

宝琴嫣然一笑:

玉一般晶莹的小耳透着光，微微的泛着胭脂也似的红，连上面微细的绒也清晰可辨。整个人若一件而素雅的易碎瓷一般。

宝玉心下狐疑----若说是探病，似孟老这等手应当知自己乃是力耗尽之故才昏迷不醒，没有命危险，用不着这般急急漏夜前来-----难是外间局势大变？

一念及此，他忙丢下手中事务