年后邂逅的悲哀之恋。眼泪流淌下来，护目镜片也开始模糊，什么也看不清了，失去平衡的肩头被香芽的手掌边缘不容分说地用力击打了一下。古义人停止游动，任由水流冲击着身体。他意识到，现在流下的眼泪，也是对自己晚年也将如此悲哀而流出的眼泪。

四

毕竟是年岁高阅历深，古义人很快就恢复平静，站立在水浅流急、卵石虽大却也还显眼的浅滩，然后摘下护目镜，将水撩到脸上。香芽一直游上“大渔梁”的顶端，将两只粗壮的胳膊搭放在岩盘表面，便转头朝这边看。古义人逆流而上，以自由泳全力冲过激流，喘息着游到岩石边缘。

“你突然摇晃着被冲了过来，因而无法躲避，就打了你。”香芽招呼道“打了之后…担心你是否昏了过去。”

“挨打也是事出有因呀。”说完，古义人看着少女那透出疑惑和生气的眼睛接着说道：“香芽君，是在真木町出生、长大的吗？因此，感到你习惯于在这里游泳啊。”

“出生地好像是大阪，不过…今年，由于是临近暑假时退出游泳部的，因此，又是暑热，又是心烦意乱，又想活动身体…就每天来这里游泳了。初中游泳部的那些队员真让人怄气，他们知道我被游泳部除名的事，来这里游泳时，他们躺在”大渔梁“上的水洼里，就像婴儿似的拉屎。那屎橛子就飘飘忽忽地被冲了下来，害得在下面都没法游了。

“就连来这里观看初中生训练的游泳部教练，也在那里拉屎。我对朋友说了这事，就成了‘侵害教练的人权’…”

古义人在微笑着听她说话，却没能抓住话尾的要害处。觉察到这一点后，从香芽接着说下去的那些话语中，古义人意识到，尽管她还只是高中生，却已经是一个莫测高深的人物了。

“教练因为是成年人，和初中生比较起来，他的屎橛子要大得多。”香芽说“不过呀，一直就有一种传言，说教练是个男同性恋…”

古义人从水流较浅的地方绕过去，追上直接冲上“大渔梁”的香芽。阿动从浴缸般的水洼中扶起阿亮的身体，一面用浴巾包裹住阿亮，一面招呼着香芽。香芽则略微应承了几句，便往河岸上停车的地方走去。阿动对搀扶着阿亮走向河边沙滩的古义人这样说道：

“小香芽之所以对古义人先生的调查产生兴趣，是因为家里有一个与‘童子’有关的‘犬舍’。那犬舍很大，是由曲铁尺形房屋中的马棚原封不动地改建而成的。

“小香芽说，她本人并没有认真听过关于‘童子’的传说。古义人先生亲自去看看那‘犬舍’，并向她家里的人询问有关情况，怎么样？这就可以去小香芽的家嘛，怎么样？”

“好啊！好像是迄今不曾听说过的事实…阿动，你与阿新和阿胜在作前期调查吧？干得很好呀！”

阿动显出与他年龄相称的晃眼表情——阳光也确实强烈，在河面上闪烁着光亮——务实地继续着他那事务性叙述：

“已经说好了，请她让我们观看她家的内部结构。”紧接着，阿动立刻说起了处于他意图中心的想法“请罗兹也一同去吧，我给她挂电话。我想，她会把自己那辆塞当车开下来，让古义人先生和阿亮坐她的车去。”

古义人在想，真木彦这会儿肯定已经到家里来了。阿动还在用脚后跟践踏着浅浅的水流，按下挂在脖颈上的手机键钮。古义人让阿亮在河滩的大圆石上坐好，就用浴巾擦拭着他的身体。虽说气温比较高，却因为长时间浸泡在水中，仍然感到有些怕冷。这时，阿动折返过来，眼神却完全变了模样。