叶小天向他勉一笑，喟然：“如今这副烂摊，该当如何是好？”

李秋池连忙整理了一下衣衫，这个时辰行，大多是烟柳巷者，而左右有人掌灯，自然是大人家公。这等人，大多慷慨好客，行事又不知浅，说不定可以攀一番，到他府上借宿。

说话间，李秋池斯斯文文的行礼，直起来，一见两灯夹照的那人面孔，登时直了睛。一张很年轻、很俊俏的面孔，笑的，开说：“本官若帮你安顿去，你真肯去吗？”

“此话怎么讲？”

门那公低咳一声，：“算啦，咱们走。”

罗小叶心：“他说指示而不说指，对叶小天倒真是恭敬的很。”

一主一仆走夜，后客栈大门砰然关闭。

白泓慌得连连摆手，叶小天：“白主簿，你本就是以七品官的份行主簿之职，论起品级，本县无人及得你。况且，你曾任江浦知县。如今暂领本县政务可谓驾轻就熟，本县再也不得了，还请白主簿顾全大局！”

“呵呵，客官，实在对不住，没有‘过所’，本店不敢容留。”

“我说你这老儿怎么这么胆小怕事呢，多给你些店钱就是了，快开间上房，休得啰嗦。”

屏风后面，见事情发展成这般模样，李秋池鼻一酸，泪差儿下来。每次遇到叶小天，他总是不等一展所长，便被叶小天果断掐断一切生路。怎么会这样？怎么会一直这样？莫非这叶小天生来就是克制他的？

“这…”“好啦好啦，既无‘过所’，你们主仆就请离去吧，老汉也该休息啦。小四儿，关门！”

夜沉，一家客栈门的气死风灯在夜风中轻轻飘摇着。

“我县二老爷从铜仁回来了，晓得么？叶县丞、叶大人，专司刑法讼狱、城中治安的官员，只要有他在，你看谁敢图些好便犯国法。”

白泓见叶小天语至诚，并不是惺惺作态，这才：“那…白某便暂行知县职务，可接下来这局该如何收拾，还请县丞大人多多指示才行。”

叶小天摇了摇，理是这个理，可他本就是被知县弹劾的人，知县又爆那么劲爆的消息，他若取而代之，暂领葫县一应事务，岂不更加招人猜议。叶小天：“我本不擅打理政务，何况如今情形，我也该避避嫌疑…”

罗小叶：“知县因病不能视事，你是县丞，理应由你主持大局。”

“你这小僮有所不知，若早几日，叫你主仆住店也没甚么，可现在不成。”

走夜之中的正是李秋池和他的小厮，他惶惶然像丧家之犬般离开县衙，想要城却错过了时辰，‘过所’他当然是有的，可是‘过所’上明明白白写着他的份、来历。

柜台后面，刚刚结完账的老掌柜打了个哈欠。往门看了一，见一个青衫公背光而立，似乎正眺望天上明月。掌柜的：“‘过所’呢？拿来，先让老朽登记一下。”

一个小厮走店里。对掌柜的：“掌柜的，给我家公开一间上房。”

两盏灯冉冉而至，到了近前，提着灯的果然是两个青衣小厮，李秋池连忙咳嗽一声，上前施礼：“兄台请了，在下自外乡来，路经此地，错过宿，不知兄台能否帮忙安顿个去，不胜激。”

叶小天，：“你我联手。通力合作便是了。”

一抹寒气直冲后脑，李秋池当机立断，毫不犹豫地双膝一屈“卟嗵”一声跪倒在地，顿首：“李秋池愿从此效忠大人，鞍前后，至死不违，还乞大人饶命！”

“过所？我们的‘过所’…被偷儿偷走了。”

利用他斗倒了徐伯夷和王主簿，这才猝下杀手，也不由暗自心寒。

亏得这小城不比中原大城大阜，除了更夫，夜间并没有什么巡夜的兵卒，李秋池凄凄惶惶地遁小巷，正犹豫不知该去何安顿一宿，前方忽有两盏灯亮着，摇摇晃晃地向这边走来。

罗小叶见叶小天脸郁，便拍拍他的肩膀，宽：“知县患了臆病，胡言语一番，大家都未当真，你不要坏了自家心情。”嘴里安着，心里却嘀咕：“你与知县夫人，莫不是真有私情吧？啧啧啧，知县夫人你也敢上，年轻人呐，难不晓得字上一把刀？”

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现在知县被人当成疯圈起来了，他相信叶小天已经从晴风的心腹之人那里掌握了他这个近来与知县过从甚密的外乡人究竟是谁，以真正份投宿客栈，他怎么敢。

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叶小天转向白泓。兜一揖，诚恳地：“白主簿，葫县政务，在知县大人病愈之前，就要拜托你了。”