苏循天这一惊非同小可，在葫县只有一个齐木可以酷厉如虎而令人敢怒不敢言，县衙现在虽然有了些权力，也能镇慑一般小民，可还万万达不到可以让人了人命官司都不敢吭声的地步。

李言今天喝了酒，兴致涨，跑到赌坊来赌钱，不想不但没有赢钱。反倒赔个光，恼羞成怒之下又赊欠了许多，便发泼赖起账来。

一旦李家那百十人堵在县衙门大办丧事，讨要凶手，他该如何是好？他从赌场里把李言带去，可是有百余名赌徒亲目睹的，本瞒不住人，李家一旦闹起来，连他以县衙班的份开赌场的事都要张扬开来，到时大势去矣。

苏循天圈儿一红，脸上悲愤之，嘴张合了几次，却一言未发。

叶小天刚要回答，突然目光一凝，望向远方不动了。苏循天顺着他的目光一看，就见县城东南角一条火龙，蜿蜒曲折地向县衙方向移动而来，不由得手足冰凉，心胆俱丧。

叶小天见他这副德，又是好气又是好笑，半夜三更的，这是闹的哪一，唱大戏么？叶小天刚刚被他打消了满腹念，心火正旺，没好气地：“有话就说，有就放！”

，悲呼：“典史救我！大人救我！”

他们这赌场，就设在叶小天初到葫县时的蟾苑。其实那班兔儿爷除了天天被好男风的人拿“药杵”捣个不停，饮宴兴酣之余，本就也赌。只不过那时规模甚小。

苏循天见是他。原本想要狠狠教训一番的心思倒是淡了些，这李言算是小康人家，好歹也是个面人，而且李家兄弟七人，还有两个，都是本地人氏，嫁娶联姻、繁衍生息下来，差不多也是一个百之家了。

“哦！是！”若晓生天天被他老爹、老娘和婆娘叮嘱：“大人家规矩多，不该听的你要聋，不该看的你要瞎，不该动的你就当自己是死人！”结果还是听了看了不该知的事，心中懊恼不已，只恨自己不是个又聋又瞎的死人，连忙答应一声，一溜烟跑了去。

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苏循天带着一班泼打手迎上去一看，居然认得。这人正是前几天因为两挑桐油放利贷收了若晓生家赖以生存的田地的那个李言。

。

自从与苏班一拍即合，有了县衙靠山，他们这赌坊才算正式宣告成立，而且场面越来越大，以至于如今这赌坊已经取代了男娼，成了风铃儿最赚钱的产业。

谁料这李言是个舍命不舍财的，死活不肯答应，反倒见苏循天有些退缩，趁着酒兴变本加厉地叫嚣起来。苏循天恼了，若是任由李言诽谤且赖帐不还，他这赌场还如何开下去？他还有什么脸面平白从风铃儿手中拿走一半赢利？

苏循天追上来，哭丧着脸：“大人，卑职实在是不知该怎么办了，只求大人救我。”

叶小天思及知县的为人，心中了然，他轻轻拍了拍苏循天的肩膀，缓步踱到廊下，向山下望去，就见县衙后宅里灯火通明，那位知县此时只怕也成了一只锅上的蚂蚁。

苏循天哭丧着脸：“大人，卑职闹人命了，大人，您千万要拉兄弟一把，您要是不我，我就没了活路啦！”

叶小天听明经过，沉声：“此事怎么不找你夫？”

尽县衙门现在已经有了相当的势力，但是对这样的人家也不是可以太过欺凌的，苏循天便想恩威并施，只要他当众收回“赌场耍老千”的话，明着还是赌债全收，私下里可以给他免去一半。

叶小天脸一变，急忙一回，见若晓生正垂手站在门，听到这话也正惊骇地望来，急忙低喝：“退下！”

苏循天满脸惶然，把经过又羞又愧地对叶小天说了一遍。原来，苏循天今晚又去他的地下赌场看场，恰好遇到有人赖欠赌债。

他在叶府当匠，他老爹当门，所以他们一家平时就宿在门房那儿，这时生怕叶小天还有什么待。却是没敢走远，只在院门外候着。叶小天也顾不得叫苏循天起来，沉声：“你别急，快把事情源源本本地告诉我。”

苏循天恶狠狠吩咐一声“打！”便带着那几个泼冲了上去，结果黑灯瞎火的一顿拳打脚踢，也不知是谁误中了李言的要害，等他们发现不妥，拿过灯笼一照，李言已经只有气、没有气了。

今儿晚上，有个人欠下大笔赌债，恼羞成怒，便说赢家是赌坊找来的老千。又吵又闹的想要赖账，苏循天既然遇到了岂能不，他本就是负责利用他的权力给赌坊镇场的。