将自己笼罩在他的保护网之下吧。

这句话从出口开始，九哥心里想的，恐怕就是已经再没有办法为自己保护的生母…

而不论他如何上进，九姨娘也都是享不到九哥的福了。

她强忍着眼泪，紧了紧手中的掌握，坚定地道“你能活着，你能活得开心，就是对我最好的保护，就是对娘最好的安慰了，善久，你不需要更优秀，你已经很优秀，你不需要更好，现在这样就已经很好…姐姐和娘都只想你开心，你——明白不明白？”

见九哥脸上浮现阴云，七娘子摇了摇头，抢着道“而且，”她叹了口气。“而且在仕途上要取得进步，很多时候，人就不得不有所改变——我不想你变得和父亲一样，现在的善久，已经很好。”

提到大老爷，七娘子脸上不禁闪过了一丝货真价实的不屑。

九哥看在眼里，心中不由得就是一动，他张口要说什么，却又颓然地止住了话头，只是深深地叹了一口气。

“可我能做到的，也就只有这样多了。”他轻声说。“我是——我这样想长大，可是长大之后我才发觉，原来是你，一直在护着我…我原来还是和当年一样，没有一点能力…”

九哥的头，就慢慢低了下去，似乎这一句话有无限的重量，足以将他的肩头压弯。

七娘子一下就怔住了。

直到今天，她才知道，原来自己的优秀，对九哥来说，竟是一种无言的压力，让这个少年肩上，久已有了他不该背负的重量。

正要措辞安慰九哥，她心头又是一动。

九哥方才那一番话，涵义无限，似乎更有言外之意，在话外盘旋。

她立刻想到了自己和大太太之间的那一段恩怨。

九哥自小跟在大太太身边长大，以他痴情的性子，连自己这个从来不敢过于亲近的双生姐姐，他都这样看重。更不要说大太太了，就算他当着自己的面，从来不肯表露，但想必对大太太也不可能没有亲情。

而九哥呢，那么一点点大的时候，就有能力背着大太太做出种种布置，找到了三姨娘当年的盛装…他背后始终有一些棋子筹码，是七娘子所不知情，也没有过问的。

对生母的死，他也不可能没有追究的兴趣，而很多事一旦被摊到台面上来谈论，于九哥，那是怎么说就怎么错…

唉，这孩子也实在是太为难了，夹在中间，很多事，也真的难以两全。

七娘子立刻在心中下了决定：有些事，九哥是连个影子，都不必知道。

她轻声道“谁说你没有能力呢？没有你，我又哪里能平安长大，哪来嫡女的出身。你不用再勉强自己了，善久，你做的已经足够多，足够好。”

九哥面上闪过了一丝惊讶，旋即面露深思。

“姐姐还是那句话。”七娘子又笑着拍了拍九哥的肩头。“你要是真喜欢读书，那你就只管去读。若你是为了加意进步，以便有一天能够护着姐姐——只要你能承续杨家的香火，就已经是在护着姐姐了。”

再没有一个人丁旺盛的娘家，更能震慑得住婆家的妯娌小叔们了——到了下一代就更是如此，四郎、五郎乃至七娘子未来的孩子有越多的表兄弟，在许家说话就越响亮。

话虽然是玩笑话，但七娘子的语气却是很诚恳的。

九哥眼中有了些好笑，自从落第以来，经年盘旋在他身上的那一股抑郁之气，似乎渐渐地消散了开来，他笑了。“好，那你等着我，十年二十年，我总要生七八个孩子，为你撑腰。”

七娘子大笑起来。“七八个孩子，你是把瑞云当成什么了。”

提到权瑞云，她心里的那一股沉重，也已经悄然褪去。虽说她不好直接插手两夫妻之间的事，但七娘子也始终不忍见得权瑞云渐渐蜕变成大太太一样的官夫人。