这搁在往年，也不能说是太慢，世家大族议亲，多的是掣肘的因素，一门亲事从说定到敲砖钉脚，隔上两三年也是常有的事。

大太太也不理这两个小女儿家，又和颜悦地和几个杨家男丁说了几句话，把他们打发去了，才幽了神，缓缓地叹了一气。

真有几分开心果的味，尤其是七娘反常沉默，更显了她的憨机灵。

当下就有人上门请吃践行宴，虽然世爷看着不耐烦应酬，但也却不过情面，总要挑些人家应酬，这一下，就又在垂斋住了下来。

心心念念，心的还是五娘和许凤佳的婚事。

现在朝局这么，他老人家自然有无数的事要嘱咐许凤佳。

虽然说是上门辞行的，但以许凤佳的份，当然不可能这边说句走，那边上就动。

只是现在二爷已经动前往宣德，五娘过年也有十六岁了，皇上的骨时好时坏…不许家在打什么算盘，现在都不是磨洋工的时候了。更可虑的是，许凤佳当着人还一反应都没有，对五娘漠不关心，就好像寻常的表兄妹似的，混不知自己下江南的目的。

六娘、七娘面面相觑，竟是谁都没有开缓颊。

前阵，二老爷特地从京城礼聘了一位才的老妈妈，快加鞭送到了扬州，教导几个杨家女儿的礼仪。

大老爷倒也被勾起了几许心事“这事像是真的没定，看中的意思，是想在江南有限几人家中采选几个妃嫔，至于女，那是另外一码事…只是因为皇上不好，也不知能不能成，还得看后皇上是不是见好了，才能定下来主办太监。”

这话义很，大太太却是一琢磨猜度的心思都没有，略带烦躁地应了一声，就在枕上换了个姿势。

才说着，又嗽起来，咳嗽了几声才问大老爷“可打听到中这一次的主办太监了？”

天气候变化得快，五娘又了风寒，大太太也害了哮。

许凤佳面一正“是。”

大太太目光一闪，沉思片刻，也就徐徐地答应下来。

“小七的底是不如小六，可也差不到哪里去，这为人事，倒是要比小六得多了。”她心不在

又笑着自答“是了，小七举止素来得，学习京礼，不过是锦上添…这孩还是打扮得朴素了些，太太要用心调理，免得在选秀太监跟前，倒显得我们杨家女儿没见过世面，那就太失礼人前了。”

“你说，这许家到底打什么主意，凤佳人都要走了，还不上门提亲？”

“我不三有多少苦衷。”大太太难得有人附和，一下就来了劲儿，拉着大老爷吐起了苦。“采选太嫔的人手，四月初就要下江南来了，这当不把亲事定下来，要不要把小五送过去参选？不选，是我们家看不上东，不愿把嫡女送去，送过去，又是和许家说了多少年的亲事——不是落选还是中选，都不好安排！什么百年世家，我看行事连暴发都不如，好好的事，非得闹得大家心里不痛快才肯罢休！”

当时许凤佳拉了大队人过来，倒是低调得很，就应了大老爷的邀约到杨府来吃洗尘宴，不想这一遭要离苏州，人少了，动静反而更大。廖响虽然是由他押解上京，但人已经在刑挂号了，这押解的号令一下，整个省衙可不是都晓得了许凤佳的动向？

就又问大太太“女儿们的礼仪学得怎么样了？”

七娘勉一笑，和六娘絮絮低语，说起了自己屋里的妆奁。

“已经在江南闹了这么大的动静，要是还一脸傲骨，不耐烦应酬，恐怕有碍议，会招致不必要的麻烦。”大老爷就和大太太念叨“这一招引蛇使得漂亮，我看凤佳也有再来一次的意思。”

起时又扫了七娘一，微微撇了撇，才转开了神。

大老爷顺势接过话题“凤佳和我到外偏院说几句话。”

“这些年都没有用心打扮，手里还真是少了些东西，你的胭脂膏我看就很好，可还有多的，再给我些…”

“中老人，果然是不同凡响，小六的一举一动，更见娴雅。就连小五说话都婉转动听起来。”大太太不禁微笑意“就算这事不成，学些京礼也是吃不了亏的，还是老爷安排得妥当。”

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只是这一次，就连大老爷都不得不跟着应了一声“许家的动作，到底是有些慢了。”

大老爷却没有接大太太的话，而是盯着问了一句“小七呢？”