那灵活而充满深度的双眼令人印象深刻，一点都不像是一个垂暮的老人。

对方点燃扭曲成漩涡状的烟斗后，吐出一道淡淡的紫烟。流泻于房间内的音乐则是拉威尔{译注：拉威尔，au

ierave：十九世纪出生的法国作曲家兼钢琴家，波丽露是他的作品，旋律不断重复循环为其特色}的波丽露。随着这首古典舞曲重复而单调的旋律，紫烟也在小屋内慢慢扩散开来。

“螺旋是这个世界的骨干。要说世界与螺旋相似也行。气象、生命、天体的运行——所有法则都包括在螺旋中。某些理论物理学家也主张，我们的宇宙其实只是某个螺旋以光速旋转造成的残像而已——你认为呢？”

“螺旋吗？”

夏目智春茫然。

原本带来夏目智春进来的女性不知何时已悄悄退出门外。

“螺旋——自然界并不是由直线，而是由螺旋所构成，那是因为螺旋的效率远比直线优异之故。这种理论听起来或许像马后炮，不过空间本身也是由螺旋所制造出来的必然结果。假使空间是以螺旋的型态存在，那时间当然也一样了。”

老人的话似乎还没结束。

“假使将时间视为从过去连接未来的一条直线，那要改变过去或未来发生的事就毫无机会了。例如要在连续性的（sequential）时空内修正某个现象，就必然无法解决悖论{译注：pa

adx。这里指的是如回到过去杀死自己祖父的祖父悖论，势必会出现矛盾}的问题，不过——”

老人说到一半，突然伸出瘦弱的手臂，随后继续说道：

“假使时间与我们认识的时间轴不同，是以螺旋状的型态进行，那修正过去所发生的现象就变成可能了。”

原本正在播放乐曲的黑胶唱机突然被他用力推向一旁。

唱机发出如惨叫般的短促摩擦声后，唱针便飞了起来。老人则若无其事地再度回到床上。

房间内唯一改变的就只有背景音乐——波丽露尾声的豪华弦乐器演奏重新被切回开头的单调木管乐器，大概是因为刚才唱针滑动的缘故。

难道老人想以此譬喻时间的重新开始吗？假使是用卡式录音带或数位音源就没办法用这种暴力法了。

“这么一来第二轮的演奏就开始了——然而，这次演奏到底是单纯的过去重现，还是将如螺旋般重新开始的过去与未来融合在一起的结果呢？就像梅比乌斯环{译注：

iusst

ip。将一条纸带扭转后两端连接起来所形成，长得很像无限大符号“”}的两面一样，双方依然保持密切不可分的关系，所以不会产生任何悖论。也就是说，我们其实是受到未来的干涉才会存在于现在。如果回溯时空，我们也不会陷入死胡同，而是获得一个重新选择的机会。”

说到这里，老人暂时喘口气，缓缓地吐出口中的烟。他这样子对身体应该不太好。

“——我的话就到此为止。”

老人以指尖扭转着从人中下方冒出的胡须并说道。

总算结束了吗？

夏目智春和cāo绪微不可察的松了口气。

“智，随便说点什么，早点回去。”

cāo绪脸色古怪的劝道，很显然，她很讨厌这里的气氛。

不止cāo绪这么想，夏目智春也是这么想的。