，把家也安在了省城，一直混到今天。其实我的还是在陶里。那儿有我老曹家好几十人。逢年过节，全家族要聚会的话，老少四五代人，真是乌泱泱一大片。如果再加上亲戚的亲戚，亲戚的熟人，熟人的熟人，熟人的亲戚…我这么说肯定不为过：当年陶里老城里一半以上的人都跟我们老曹家有某或亲或疏的关系。我回陶里，在街上随便拉住一个人，只要他是陶里人，又在三十岁以上，说上三四句话，上三四个人名，我俩准能找到共同的熟人，上变得非常亲近起来。所以，劳爷去陶里搞他的“秘密调查”找我帮忙，是一个非常明智的选择，也是事半功倍的选择。可以这么说，正是因为有了我在陶里的这些关系，劳爷的“调查”一开始才会展得那么顺利，有效。但那天，他突然闯到我家。我正在泡药酒。曹家的男人每年的冬末初，都会喝一药酒。这药酒是自己家祖传的方熬制成的。我们曹家人的说法，冬补止亏，补止燥，冬之际，补心肾汇，承上启下，敞外实内。方是现成的，但伍的主次和药量的多少，每年都要据不同的人在新的一年开始时脉象的变化再来酌定。所以，每每到这时候，曹家的男人只要有可能，都会回到陶里，由我习医的三叔逐一号过脉，看过苔；特别叫绝的是，还要验看当天的一泡，据的颜，中泡沫的多少、堆积的样式和存留时间的长短，综合起来判断他的状况，重新开方，再去泡制在新的一年里适合他喝的那药酒。

…那天雨下得大。如果你还记得的话，那天正值惊蛰，恰巧雷发黑长岭。当地有句民谚：“雷发黑长岭，大雨浇死人。”许多老人都看得特别清楚，那闪电就像游龙一般从黑长岭的山窝窝里直窜到半空中，然后突然发一声响.天裂，大地抖动；大雨便倾盆而至。那时大约下午四来钟，天骤暗，在屋里要不开灯，几乎都看不清对面墙上挂着的字画=雨大约下了有十来分钟，那继发的雷一个接一个地从黑长岭里发，几乎是压着各家各的房劈下。大雨在黑暗中又下了个把小时，天才渐渐敞亮了一些，雨势也逐渐平稳了下来。劳爷正是在这大雨将要平息又还没平息的节骨儿上，闯到我家来的。

…他像往常一样，自个儿开着车=那时他开的还是一辆旧的沃尔沃。他一屋，我就觉得他哪儿有不对，只听到他得厉害，把手里的东西往边上一扔，闷坐下，就一声不吭了。往常他上家来，第一，手里总是不会空着的。只要是上门来，不是吃的还是用的，手里总要提溜着一“礼品”我跟他提过多次“抗议”那也不用：他笑着解释：“习惯了。习惯了。都是从小让我老父亲训练的：我们家历来都这样。你别在意。千万别在意。下一回一定改正。”可下一回，还老样儿。第二，咋呼。一上家来，说、学、逗、唱，整个一个活宝，瞬瞬都只听见他的嚷嚷声和笑声。所以全家人都盼他来，喜他来：但那天屋后，居然蔫不声了。我赶开灯，只见他脸灰暗.神情呆滞，开车的他，上却淋得跟个落汤似的；先前老是油光锃亮的鞋这时也沾满了泥，特别可惜了那件刚买不久的黑羊绒中长大衣，这时快成了块旧毡毯，要型儿没型儿，要样儿没样儿。不拉塌地扒在他那矮小孱弱的上。

“咋的了？车祸了？”我忙问.一边扔了块巾给他脸，一边向窗外看去。那辆旧沃尔沃好端端地停在我家楼前窗跟前，车上虽然同样沾满了泥浆.但并没有半磕碰的痕迹。只是让我纳闷的是，在那么大的雷暴雨中驰来，两边的车窗居然全都开着，好像故意要跟肆的老天爷较劲儿似的。可想而知，车里的状况一定也已然是“一塌糊涂”的了。

我知那天他去找余达成了。那段对间他一直想找余达成汇报什么情况。到底要汇报什么，他不肯告诉我。但他跟我说了，他要找余达成。而且非找不可。不找不行了。那天，他得到消息，余达成陪北京的几位贵客过江去游览俄罗斯的那个小城。那些日里，东林已经发生了某变化。我能觉到，他心里憋着什么；上我家来的次数也少了；来