说着话，小艾屋来了。他暗中窥望：见常里平来了后，柳主任立刻愁容满面，神不好。他有急了，也不顾常里平还在屋里，便说：“柳主任，您该吃饭去了。刚完手术多累！也得注意，休息休息。”说毕，转脸对常里平说“常政委，您在这儿吃饭么？我通知伙房给您好吃的。您是政委呀，理当照顾。”柳明没有声，双仍然呆呆地看着窗纸。常里平着纸烟，笑着对柳明说：“小柳，你这个小警卫员可真灵巧呵！”转脸又对小艾笑“你叫艾信儿对吧？你问我吃饭么，我不吃。我还得赶回去开会。小艾，以后，你来跟着我好么？你们的柳主任总是单枪匹，不带警卫员。有几次都是我给她当了警卫。”“我不跟您去。柳主任像大一样，对我可好啦！当然，您常政委也和气，也好。可是，我得暗中保卫我的首长。柳主任，快去吃饭吧，要不，我给您打来——今天是小米饭，熬白菜里还有猪片呢。”柳明摇摇，叫小艾去。小艾不兴地看了常里平一，转一蹦，了屋门。

“小柳，你人缘好，技术也，就是政治上太幼稚。我对你很敬慕，所以什么话都愿意对你说，你明白我的用意么？今天我来——这么着急来，就是因为听到你给白士吾写信的事。我一方面替你向领导解释；一方面赶快来给你报信。是怕你问题呀！你不会怪我太冒昧吧？”柳明不说谢话，反而诘问：“常政委，您从哪儿得到这个消息的？怎么知我给白士吾写了信？敌区工作不是保密的么？”常里乎哈哈笑了几声，并不回答柳明的问题。只是说，有他的关心和帮助，她只要写个待，写个检讨，就保准没有问题了。柳明对常里平的话将信将疑，郁郁地看他骑走了，回到屋里，便倒在小炕上，连晚饭也没有吃。

写有关白士吾的“待”这比写什么都为难、都痛苦。她要忘掉他，永远忘掉他，永远把这个曾经在她心目中占有过相当位置的人连挖掉，尤其当她想象到他正和那个罪恶的、卑鄙的女特务梅村津鬼混在一起的情景，她就像吃了苍蝇，要呕吐。但偶然间又有一个多情的、似乎纯挚的翩翩少年在她心掠过——他的影在她心底尚未完全消失；她甚至有过负疚的刹间——她如果跟他一块儿去了日本，他也许不至于被那个梅村拉下；也许不至于变成这等卑鄙的恶人…总之，她太不愿想起他了。不论何时，一想起他，就像一尖针向上扎。如今，要写待——要写白士吾，要拨动这一刺在上的针，她真有儿受不了。她很后悔，悔不该听刘志远的话给白士吾写了信。可是，当苗教授关在黑牢中鲜血淋淋的形象在她前闪过时，她又不后悔了——应当救苗教授！应当千方百计地救这个人，只要有一办法，都应当利用。想到那台已安装好、而且已经为伤病员作了不少透视的X光机，她更增加了自信。要不是苗教授的见义勇为，我们山沟里的医院哪能有什么X光机！这是教授用他的鲜血甚至生命换来的呵！记得受命到保定工作前夕，领导上同她个别谈话，不也提到要善于利用敌人的矛盾么？她给白士吾写信，只是一利用，有什么大过？了什么恶果？要她写待，待什么呢？还有他呀——一想到曹鸿远，她立刻闪一个不祥之念：说不定他也被梅村津这伙人捉住了；也鲜血淋淋地倒卧在冰冷的门汀上…柳明想到这儿，浑好似了，拿着笔的手不住地颤抖，泪了满纸…冷静一会儿，她又为自己适才的弱，为怕写白士吾的待材料而自责…

天朦胧，她又悄悄爬起。冒着凛冽的寒风，一个人又跑到村边大山上去。她仍旧望着东方——东方那边有苗教授，有曹鸿远…那天上红彤彤的彩云，一缕缕、一团团在白茫茫的天宇上浮动，那是他们！是他们涌的殷红的鲜血，是他们绽开着的玫瑰般的心，是他们在层层乌云包围中，来的一正气呵！旁边还有那一块乌黑的云，也在浮动…那是白士吾！一想到白士吾，一想到还要写和他有关的“待”柳明悚然惊醒似的，用力一把抹掉已经冻在面颊上的泪。

抗日斗争，何曾料到革命阵营里，还会有这么多想不到的麻烦来缠人，来使人烦恼呵！…

辗转反侧，她几乎一夜没有睡。不怎样为苗教授担心，为曹鸿远难过，她就是写不待材料来。