“怎么，裕丰药房发的药品，他们还没有收到？…难这些药还没有运到八路军手中？还是供给门收到了，没来得及向下分发？”他心神不安地猜想着。

妹明手书十二月二日读完了这封言简意的信，鸿远的心情许久不能平静。一些似连贯又不连贯的影象不停地在前闪现、绕动——大炮轰鸣着，机枪震响着，农民的土炕上，躺着一个个满鲜血的战士…“由于战事频繁，医院药品奇缺，重病人常无法救活…”他又把睛落在信笺中这两句话上，似乎看见一些已经停止呼的年轻战士躺在一块块破旧的门板上，尽鲜血的脸，蜡黄蜡黄的…柳明对着这些牺牲的战士，手足无措地哭泣着…“盼兄生意兴隆，多予关照，以济燃眉…”当他前再次映现这几个娟秀的字迹时，一霎间，他到呼迫促，好像自己的心脏要停止动…

“妈妈，您白天走了不少儿，累了，快收拾收拾睡觉吧。”为了让老人早休息，鸿远从火炉上的开壶里，倒了半瓦盆开，抢着去收拾小桌上的碗筷。

鸿远急忙拉住老人的胳臂摇晃着：“您怎么啦？妈妈！您刚才还笑着，还说表弟一定能回来，这会儿又…妈妈，别难受，表弟当真会回来的！”“他能回来…那敢情好！”华妈妈抬起来，用袖抹去泪。

“妈妈，您说得对！我是您的儿，华兴是为了救国，也为了帮助我才被捕的。我要永远对您像自己的亲妈妈一样…”说到这儿，鸿远说不下去了，放下筷，低下来。

“不用你，孩，我来！”华妈妈努力使自己平静下来，夺过鸿远手里的炊帚，洗起碗筷来。

着说“孩，就是没了华兴，我还有你——你就是我的孩！…咱们一定要替华兴、还有那么多死了的中国人报仇！”华妈妈说着，悄悄用衣袖去脸颊上的泪。

“对了，山区正在行反扫，很可能情况张，有许多想不到的结果！”他把柳明的信又拿起来读了一遍后，划着火柴，想把它烧掉——可是，拿到手里晃了晃，仍又放回到桌上。只不过经手里这么一晃，却把鸿远的心思晃到下一步的工作和斗争上去了。他坐在桌边，支着一只手，考虑着开设支店的一些步骤和办法，以及再遇到挫折应当如何对付等等问题。

在一张小三屉桌前，鸿远心情沉重地坐着，两呆呆地盯着窗，许久不下事情，华兴的影不时在他前闪现。“昨，儿夜里，我还梦见他来到咱这泉院里…”华妈妈的话，又一次使他到负疚。不怎么设法营救，他心里十分清楚，华兴是凶多吉少…忽然，他想起今天张怡给他的一封信——这是柳明给他写来的。立刻，他捻亮了小煤油灯，从内衣袋里掏一封用糙的黄纸写的信笺：大表兄：山分袂，转两月。别时清秋，现已隆冬。寒来暑往，岁月易逝。不知表兄目下生意如何？可好？良宵夜，常在念中。妹早已去医院习医。由于战事频繁，医院药品奇缺，重病人常无法救活，妹内心忧急如焚…盼兄生意兴隆，多予关照，以济燃眉。妹其他一切均好，尚知发愤图，克服重重困难与艰苦，以求步。妹决不负兄之教诲，当尽力之所及为病人作事，请兄勿念！

万千语言，尽在不言中。望兄千万保重，保重！更盼功成早归，早归！有空闲时，亦望能去看看我的父母、弟弟。

华妈妈一把抓住鸿远的胳臂，忽然发了笑声：“孩，你怎么真伤心起来啦？我知你表弟一定能回来。昨儿夜里，我还梦见他来到咱这泉院里，一门就笑呵呵地喊妈呢…”华妈妈也说不下去了。

他想得有些疲倦了。忽然，一阵抑扬婉转的古筝声，随着山间夜晚的风声，透过窗纸传到鸿远的耳朵里。他的心不由得一动，站起来，悄悄打开里屋的门，又打开外屋的门，

鸿远仿佛摸到了一颗心——华妈妈膛里的一颗尚的心。

关山阻隔，信息难通，不知此信能到兄手中否？何时能到？真是悬挂。如有可能，亦望兄能给妹寄来片言只字，则无限欣、激…大表兄，你能给我写几句话么？…

鸿远把屋地打扫净，又把火炉添上煤球，看华妈妈在外间屋的小木板床上睡下了，这才走自己睡觉的里间屋里。