菊仙的声音自门边响起：“就细皮嫩肉的小白脸，也慢慢成了桔子皮了。”

她一边说，一边放下饭盒子，一件件打开来：“从前还不觉得怎样，现在，哎，不消提，非要把人家的手给割伤不可。”

见菊仙笑话家常，蝶衣也在榻上有气没气地回应：

“这倒不是，师哥的脸皮一直都算粗。他小时侯还长癞痢呢！这样的事你倒是不晓得。”

“真的呀？”

小楼一瞪眼：

“哪壶不开提哪壶。”

蝶衣心中有点胜意，见好不收：

“那个时候他还为我打上一架，教训师兄弟，谁知砸在硬地乱石上，眉梢骨还有道口子呢！”

末了强调：

“——这可是一生一世的事。”

菊仙伸手摸摸小楼眉上的疤，笑：

“哦？那么英雄呀！”

又向蝶衣道：

“你不说，我还真的不晓得。”

“你不晓得的，可多啦。时日短，许师哥没工夫细说你听。他呀，谁知肚子里装什么花花肠子？”

菊仙妒恨交织。都三十岁的大男人了，要怎么样才肯放手呢？成天价与小楼同进同退，分分合合。难道一生得看在小楼份上，换过笑脸么？

她只得木着脸张罗吃食：

“蝶衣，这莲子呀，‘解毒’！我给你熬了些莲子粥，还带着六必居的酱八宝，尝尝。”

小楼探首一看：

“这是什么？”

“果脯，特地买给他解馋。”

向蝶衣道：

“‘嘴甜’一点的好。”

“是聚顺和的好东西——”小楼的手忽被她打了一下。

“去你的，偷？你看你的手多‘脏’。拈给你，口张开！”

蝶衣心里不顺遂：什么“特地”给我买？不过是顺水推舟的人情。末了还不是你俩口子吃的甜蜜？

他听不下去。

小楼嘴里含着杏脯，瞅着擦澡完了的一大堆衣服，和脏褥子堆放一旁，带点歉疚含糊地对菊仙道：

“这些个洗洗吧？”

菊仙嘟着嘴，不爱动。

小楼忙唱戏一般：

“有劳——贤妻了！”

她胜利地睨蝶衣一笑。

“就冲你这句！”

端起洗衣盆子。这回轮到菊仙见好不收了。她对小楼撒野，其实要蝶衣听得。

“我‘身上那个’来了，累，你给我端出去嘛！”

蝶衣呷着莲子粥，目光浏览在他那青花大花瓶，上面是冰纹，不敲自裂。

自行钟停了——原来已经很久不知有时间了。今夕何夕。

待得身子调理好，二人在前门大街中和戏院登场。

刚解放，全民皆拥有一个热切的梦，不知会有什么呢？不知会是多美？有一种浮荡的，发晕的感觉。谁到预料不到后果，所以只觉四周腾着雾，成为热潮。

戏院中除了演出京戏，还演出“秧歌剧”那是当时文艺处的同志特别安排的节目。

当小楼与蝶衣踏入后台，已见一群新演员，都是二十岁上下，啊，原来小四也在。小四前进了。他们穿灰色的解放装，布底鞋。见了角儿，一代表上来热情地说：

“我们都是解放区来的。没经过正规训练，毛主席说：‘不懂就是不懂，不要装懂。’。”

领导也说：

“为了接近劳动人民，为人民服务，提供娱乐，同时也来向各位同志学习学习。”

“哪里哪里。”小楼道。