成深褚色、肥硕闪光的蚕蛹时，孩儿妈停了筷子，停了咀嚼，阻乎也停了呼吸，等着蚕蛹在他坚实的齿间破裂的轻微声响。这一声响使孩儿妈既战栗了一下亦松下一口气。以后的日子里，霜降发觉将军每顿饭必吃蚕蛹，他的牙齿每破碎一颗蚕蛹，都会引起孩儿妈的战栗。

程家吃晚饭的时间，小保姆们像过节或放假。这时她们可以用电话，可以在卫生间里聊天，一面开着淋浴。夏天卫生间是避暑圣地。霜降进去时，几个姑娘惊叫起来，随后是笑。笑得大有内容。

“你们在疯什么？”霜降问。

她们笑得一时空不出嘴来说话。这群农村女孩都长得不难看，除了没站相、坐相、走相、吃相、身材匀称些的那个姓李，都喊她“李子”跟她女主人学着不仅涂红手指甲，也涂红脚趾甲。她女主人是五嫂，淮海老婆。

“不跟她讲！”李子说：“她才来，讲了把她吓着！”李子是院里资历最老的小女佣，自视保姆头目。她跟淮海有“亲一口、亲一口”的关系，这点她落落大方地认账。

一个姑娘忍不住：“李子她…”虽然李子威胁要踢死她，她仍是又嘻哈又比画：“李子刚才还学，…学给我们看，…淮海在床上怎么…唉哟妈吔！”

霜降戳一下李子的肋：“编的吧？”

“编？雷轰死我！”李子泼劲出来了“这个院子的故事你脑子想破都编不出来！下午我去找淮海，报一个星期的菜账。我一敲门，他就喊一进来！推开看见床仁不只淮海一个人，还有个女的，生脸，俩人都没穿衣裳。我吓得直讲对不起，要跑，淮海说：‘这乡下妞，老子不臊你臊什么？’他俩真是一点都不臊，在我脸前头跟鹤子翻身、鲤鱼打挺一样！…”姑娘们笑着在她身上捶，一边叫：

“怎么不学了？学呀学呀！”

“淮海叫我报了菜账，又叫我到五牛斗柜上自己去拿钱。

我刚出门，正碰上五嫂下楼。她多咱上班多咱下班全随她自己高兴，说回来下午两点就下班了，我想这回要死了。

她刚跟准海结婚那时候，防淮海防得贼一样：常常在床上撒点烟灰，要么搁几根头发，一般淮海午睡都在沙发上，就是往床上躺也躺不到里面半拉去。她哪次回来，那些头发烟灰都没了，她就哭闹要寻死。这回还得了，让她活逮了！她走到门口，不急着掏钥匙，把门窗打量几眼，转脸问我：‘里头是准？’我吓得讲不出话来。她敲敲门，我拔腿就跑，生怕跑晚了她连我一块宰。我刚到楼梯口，听见淮海在里面拿一模一样的嗓门喊：‘进来！’五嫂进去了，我听了一会，什么事都没出！不是有鬼了吗？我赶紧到楼下收了晒干的衣裳，装样给他们送衣裳去。敲门，还是淮海答应：‘进来！’进去一看，人家三个人好好的在吃西瓜，那女人又年轻又漂亮，看着她不像个娥子，身上只裹了条毛巾毯！你说这故事能不能叫人懵？死不要脸的淮海活活一个花贼，到处搞些漂亮丫头回来，就凭他在电视剧组当个混吃混喝的副导演。导什么演？‘捣眼’差不多！”

小保姆一窝子笑，骂李子嘴粗。

“他们做得我讲不得？！”李子还嘴，唇齿极其锋利。

李子从十五岁开始做女佣，十年下来，她认识了全北京的大小保姆，中南海里的保姆也有她姐妹。说话、招式油滑却土气十足，处处作出满不在乎，什么世面都见过的样子。见霜降也大大瞪着眼，她说：“你看，我知道她要吓着！五嫂人绵和，少心少肺，淮海哄她：你闹什么，我有多少女人你都是东宫娘娘：五嫂再不闹了。晚饭前，淮海偷开了老爷子的车送那女人走了，五嫂揪着我问：‘淮海有没有偷我东西送她了’我说我哪里晓得。她说：‘他一贯背着我拿我的东西做人情，我进口的内衣内裤有一抽屉，我根本没数。有次我在那个专门放新内衣的抽屉里撒了撮烟灰，回来一看，烟灰果然没了吔！’”

这时东旗的声音在门外喊：“有够没够啊？水是要钱的！”淋浴马上都被关上了。东旗又说：“什么事笑那么狂？又在讲我们家人好话，是吧？！”

少女佣们纷纷穿衣服，难备散伙。霜降抓住李子问道：“你下午传话，说程司令找我，七扯八搭的，他哪里找过我。你们以后少跟我开这些玩笑！”