得穿整齐衣服就顺走廊找去。走廊那的一间房乌蒙蒙亮着灯，她发现一群甲鱼全聚在角落里。有一只探了半个那屋，门底太窄，它退不得，正被夹得张牙舞爪。她将其他甲鱼捉竹篓，便来理门里最淘的那只，刚一动作，门砰一下开了。慌坏的霜降仰起脸，见门里站了个灰白脸男人，满面孔烦躁，颇年轻的坯，却是半秃了。

男人掩饰着惊吓与嫌恶。“才从乡下来？看样是才城，还没来得及学坏。十八岁？”他很顺手地她下。轻浮到如此自如的程度，反而让人服贴了。

他请霜降坐。这屋有地毯，满地是枕、巾、毯。不久霜降知，他一闹失眠就这样造反。他懒散地转往冰箱走，宽大，飘得像他没也没。他从冰箱里取一听Coke扔给霜降。

霜降快快。听说这院的小女佣不断被辞旧迎新，一时谁搞得清。男人从到脚细瞄她，已不再逮她手了。霜降一碎薄棉纱短褂。旧了，也嫌窄，脯在里面撑得满满的。

“你是谁？”男人问，样不凶，却很，怎么有这脸？灰得像泥。霜降编不妥当的谎，只有被他捉着男人又闷：“新来的？”

“两个，”等他将她让屋，他又说：“加上你。”

“它呢：唉，讲活讲话！”

“你怕？”霜降把甲鱼肚朝天搁在地上：“这回看你再动弹！”她对甲鱼说。“青肚呢！青肚比红肚难觅，因为红肚的住在浅的地方，长的也比青肚快！…”她认真瞪着甲鱼，不闪，鼻孔也撑圆了。男人在一步以外的地方再从脚将她看到，霜降晓得自己生得很俏。即使世上没镜，男人们的神也会告诉她。

“…我要回去。我走啦？…”霜降觉一儿蹊跷和恐怖。这屋和这男人都不对劲。她轻轻搁下未启的Coke，实际上她本不知它是什么，一只冰冷的金属筒，只让她到几分凶险。

“就睡这儿，那是床。”

“你一个人？”霜降问。

“来。”男人说，本不问：你愿不愿、想不想之类的话，也不说“请”

“…我要回去睡觉。”

霜降立刻扭去看门。门已被掩，门下那只鳖在拳打脚踢。她转踏住鳖伸长的与颈，抓住它背与腹，从门它。“看！”她歪一笑，呲了颗虎牙来。

“你笑什么？我神经？喝醉

“接着讲。你没听见？你得跟我聊天！”

“唉，你跟我说话。”他说。

“现在几？”

说着，他盘坐在地毯上，手指飞快地捻动一副扑克牌，摆起某牌戏来，但不超过两分钟，他准定搅和了它们重摆。

霜降昨晚听说这院的将军老爷娶过三房老婆，结发的那位在他跟红军走后便不知落到哪里去了。第二位生了两个孩后让将军当时一位上司看中，被将军拱手相让了。第三位生了七个孩，其中一个生来与老的秘书长得一模一样，从此夫人便在这家中大气不了。霜降断定面前这位是老将军的九个龙之一。

“喝。我叫四星。是我家老爷升四星上将时生的。”

“你来了，就跟我一样，别想去。这屋真的是牢。”

“我叫霜降，…”她看他一不老，半秃的造了一个老气横秋的假象。

“呀，对不起！…”霜降站起，想在他盘问前逃掉。她手已被逮住。

“站住。你不能去。这里是牢。”叫四星的男人说。

霜降环视一，倏地笑起来。这屋有疯癫迷幻的气氛，但怎么也不可能是牢。她笑得燎亮；从里到外笑透了。霜降就这好，不怵生人，不在乎低文野。她笑时四星停了牌戏盯着她看，既惊讶又羡慕：她笑得多么好啊。霜降笑时想，好日容易养疯人：这屋虽一团糟，但没不致不档的件。地毯、毯、晶吊灯就有三只不同的。一屋摆设足足够装璜十间屋。若它被称为牢，天下人都会去杀人放火情愿被囚这“牢”