友吧？”

李茂才答道：“是我老部下的朋友。不过蔡局长现在是我的棋友，还能跟冯院长说得上话。怎么了？谁要打官司？”

“我。”肖虎苦笑道。

李茂才闻言不免吃了一惊，立刻用遥控器把电视关掉。

李茂才压低声音问肖虎道：“你告人家，还是人家告你？”

肖虎刚要说话，却见小胡端着热腾腾的菜来了。

简单地跟李茂才说清楚自己此行的来意，又听过了李茂才的想法，肖虎便暂时放下了从单位宿舍到齐之芳这种种或公或私的恼人之事，拿起酒杯跟李茂才推杯换盏地痛饮了起来。

一瓶白酒被报销后，李茂才和肖虎都已有五分醉意。也许是因为酒醉，也许是因为他们都深爱着那个叫齐之芳的女子，在李茂才和肖虎之间极为难得地出现了一种男人肝胆相照、畅叙平生的氛围。

“这也就是临死放个响屁了。省里跟我暗示过，让我明年退休，给个虚衔，当干警学院的顾问。所以，我想接手办的这桩事儿漂漂亮亮地办完，走的时候，自己身后立着三栋新楼，所有人都有房子住——”肖虎说这番话的时候舌头已经大得不成样子。

李茂才闻言嘿嘿笑道：“哦，闹了半天，你不打算弄一套两套房给自己啊？”

肖虎拍着胸脯说道：“嗯，我一个人，要那么大的房子，还懒得打扫呢。”

李茂才奇道：“怎么是一个人呢？你跟之芳不是早就要结婚吗？”

肖虎悲哀地笑笑，他的笑比哭还难看：“人啊，就是怪！心在情在的时候，没房子，等有了房子呢，心也散了，情也淡了。世界上的事不都是这么差错的？”

李茂才给了肖虎一巴掌，道：“你可别轻易放了之芳啊。像她这样有情有义的女人可不多！”

肖虎点了点头，大着舌头笑道：“嗯，其实我也是这么想的——”

李茂才又给肖虎一巴掌，道：“你小子不地道，竟然骗我，那我问你刚才那些话什么意思？”

肖虎不答反问道：“老李，你活了快一辈子了，你说你疼一个女人，是不是就想看着她整天无忧无虑，快快活活的？你不能让她这样，就算你跟她过到一块儿了，天天还是看她愁眉不展，一会儿愁儿子，一会儿愁女儿，你就只有干着急，恨自己无能。与其这样，不如干脆让她跟有能耐的人去过。这话我劝她几年了，每次劝她，她就说我要撇下她。今晚我在你老哥这儿，三杯酒把我喝开窍了：那就让她抱怨我撇下她，骂我无情吧。有时候，你不无情，还真没法有情。”

李茂才让肖虎的这番话说得也是内心一阵阵茫然，彻底陷入了一种伤感和无奈之中。他摸摸索索地拿起酒瓶，给肖虎倒了一盅酒——且当作他对肖虎刚才那番话无言的赞同和安慰。

那夜，在肖虎准备离开的时候，李茂才让保姆小胡用轮椅推着自己，一直把肖虎送到自己家的大门口。

就在肖虎准备正式向李茂才告别之时，却忽听见李茂才猛地对他大喝一声，道：“老肖，我想过了，你刚才说的话，其实不对。我现在想明白了，你应该要什么就上去抢，别玩风度，也别玩心眼儿，更别憋屈着。”

肖虎醉醺醺地向李茂才行了个军礼：“明白。首长教训的是。”说完便打算骑车走人。

谁知就在此时，一辆吭吭哧哧的老旧红旗轿车开过来，停在他们旁边，司机摇下车窗。

李茂才拿出了以往他当领导的架子，对红旗轿车里的司机道：“你把这个醉汉送回去！”

肖虎则一脸懵懂地疑惑道：“怎么回事儿？”

“我看你喝到第五杯，就叫小胡打电话给设计院小车队了。我就还剩下要车这点儿优越性了，千万别牺牲了它。”李茂才刚把话说完，便对红旗车里的司机吼叫道：“妈的你愣什么呀？下来开门！老子当主任的时候，你们小车队前后伺候，各个狗添腚似的！一退休就都不认识我了！”

几个月后，在市中级法院的门口，戴世亮一脸微笑地走到了刚刚走出法院的肖虎面前。