内阁大学士既然原本是秘书，主要工作是替皇帝披阅奏章起草文件，文字功夫是没有问题的。他们既然能够替皇帝草拟诏书，自然也能够替皇帝撰写青词。于是，以嘉靖的人生目标为中心，士和阁臣开始分工合作。士炮制药，阁臣炮制青词；士煽风火，阁臣舞文墨。如此这般，嘉靖一朝的政治岂能不乌烟瘴气？

严嵩当然也不例外。

然而内阁大学士们心甘情愿。这些家伙比谁都清楚：要想青云直上，就得讨好皇帝；要想荣华富贵，也得讨好皇帝；要想永保平安，还得讨好皇帝。皇上既然就好这一，咱们又有的是时间力聪明才智，何不奉献一？所以，嘉靖一朝的阁臣，不少都是写青词的好手，甚至除了撰写青词，其实不会别的。比如袁炜、李芳，后来还被称作“青词宰相”总之，在嘉靖治下，要想将相、位极人臣，就必须是青词写手。

谋杀皇帝的女都被凌迟死，嘉靖却也有了一个借，从此不回大内。皇上不住在里，自然也不上朝。于是，他便在西苑永寿安营扎寨，修斋建醮，起士来。

言无异于心摧残。何况女们还要黎明即起，在日时分采集甘供嘉靖饮用；还要向嘉靖提供初的经血，供他炼丹。这由少女经血、中草药和矿质炼成的“红铅”其实是一壮药，内中有从人（当然是童男童女的）中提取的激素。嘉靖服用以后，便要在这些少女上发兽。这实在让人忍无可忍，终于在嘉靖二十一年（公元1542年）发生了“壬寅变”十月二十日晚上，以杨金英、邢翠莲为首，十余名女决定谋杀嘉靖，而且差一就用黄绫布把他在床上活活勒死。我们知，谋反，是要灭九族的。弑君，也是要判剐刑的。所以，许多公卿将相即便大权在握，也不敢轻易动此念，何况手无寸铁的弱女？不难想象，如果不是嘉靖太过荒暴戾，她们断然不会铤而走险。

严嵩的青词也是写得极好的，曾经一度无人能够望其项背。青词并不好写。那是一赋的文章，要求能够以极其华丽的文字表达皇帝对上天神灵的敬意和诚心。嘉靖求仙心切，又急，所以青词总是供不应求，常常能把那些阁臣憋死。然而严嵩却有求必应，得心应手。这并不奇怪。严嵩原本就是颇负盛名的诗人，文学修养很，自然长袖善舞。严嵩又尽心，使浑解数，殚竭虑，揣铺张。结果一来二去，竟然只有严嵩一个人写的青词能让嘉靖满意（醮祀青词，非嵩无当帝意者）。

但是，智者千虑，必有一失。者千虑，大约也难免一失。严嵩梦也没有想到，他这一生，是成也青词，败也青词；成也揣，败也揣。当然，他也没有想到，自己竟然会遇到一个更厉害的对手，一个能够“即以其人之，还治其人之”用他对付别人的办法来对付他，最后置他于死地的人。

这个人就是徐阶。

修斋建醮也叫斋醮。什么是斋醮呢？就是建立坛，斋戒沐浴，向神仙祈福。这时，必须向皇天上帝呈奉奏章祝词。这个奏章祝词通常用硃笔写在青藤纸上，叫“青词”也叫“绿章”这事士是不来的，得靠词臣。最好的词臣自然是内阁大学士。我们知，明清两代是没有宰相的。皇帝一人兼国家元首和政府首脑，直接领导六。这当然忙不过来，得有人协理。协理的门就叫“内阁”其实是秘书；协理的人就叫“大学士”其实是级秘书。不过，久而久之，六离皇帝越来越远，内阁离皇帝越来越近。但有大事，皇帝往往向内阁垂询，六执行，大学士就从制度上的秘书变成了实际上的丞相，因此也可以打一个引号，称为“宰相”

于是严嵩“阁拜相”在嘉靖二十一年（公元1542年）八月（也就是“壬寅变”前两个月）拜武英殿大学士，直文渊阁，成了“宰相”这时严嵩已经六十多岁，却“溢发，不异少壮”阁以后的严嵩当然还要撰写青词，但更重要的还是“揣圣意”嘉靖虽然是个混，却不是昏君；虽然躲在西苑，却没有大权旁落；虽然整天求仙问药，却一刻也没有放松对朝廷的控制。许多重大政治问题，嘉靖都是自己已有成见才去咨询阁臣的。因此，阁臣的本事，就在于能够摸清嘉靖的心思，说皇帝想说的话，甚至皇帝想说而不方便说的话。严嵩正好就有这样的本事。他和他的儿严世蕃，差不多每次都能把嘉靖的心思猜个八九不离十，所奏自然“甚合朕意”这在嘉靖看来，是严嵩父忠心耿耿，勤于王事；在别人看来，则认为皇上对严嵩言听计从。至于严嵩，当然不会说穿其中的秘密。他们父正好趁机欺上瞒下，以售其。