为了那最终的胜利，刘了许多项羽不到的事情，比如礼贤下士，倾听忠言，改正错误，克制望，以及在秦之后约法三章，秋毫无犯等等。这使他大得人心。既得天下百姓之心，又得谋臣将士之心。事实上，刘最大的长，就是知人善用。刘当了皇帝以后，曾和群臣讨论项羽为什么失天下、自己为什么得天下的原因。刘说，运筹帷幄之中，决胜千里之外，我不如张良；镇国家，抚百姓，供应军需，不绝粮，我不如萧何。将百万之众，战必胜，攻必克，我不如韩信。这三个都是天下最优秀的人才，却能为我所用，因此我得了天下。项羽只有一个范增还不能用，能不失败吗？

刘就不会这么傻。

这其实也正是一切贵者的通病。由于贵，他们往往不能容人，而且还自诩为里容不得沙，中容不得尘埃。然而他们不知，海洋之所以博大，恰在能容。项羽不懂这个理，他的失败便是理所当然了。

最能表现项羽这一格的，是他兵败垓下之时。在这生死存亡的最后一刻，他惦记着的是什么呢？是那位名叫虞的人和那匹名叫骓的骏。这个有名的霸王别姬的故事是大家都熟知的：夜已经沉，四面都是楚歌，王的帐内起了大的蜡烛，帐外燃起了通明的火把。我们的少年英雄饮尽杯中之酒，起慷慨悲歌：“力山兮气盖世！时不利兮骓不逝！骓不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”这最后一句翻译过来便是：小虞啊小虞啊，我可拿你怎么办啊！一个经百战的三军统帅，一个威震天下的盖世英雄，此刻痛心的不是他的功亏一篑，痛惜的不是他的功败垂成，而是心的骏人无从安排。他也不考虑怎样才能转败为胜，转危为安，不考虑怎样才能冲重围，东山再起。可见他一开始就没怎么把那最后的胜利当回事。

项羽则是情中人。

项羽看重的却不是荣华富贵，而是英雄业绩。也就是说，他更看重的不是结果(如此)，而是过程(取代)。

与项羽的战无不胜一路凯歌相反，刘一直都不怎么顺。当然，刘也不是没打过胜仗。秦都咸是他攻下的，秦王婴是向他投降的。照当初的约定“先咸者王”刘原本理所当然地应该为天下之主，至少也该当一个关中王。但是怎么样呢？还不是只好将咸拱手相让，一任项羽去烧杀掠抢，自己则忍气吞声地去当汉中王。显然，在那个弱的年代，有实力才有发言权。刘实力不如项羽，因此虽然有“义”(先关中，灭秦受降，约法三章，秋毫无犯)，也只好闭上自己的嘴。

关于刘的实用主义，我们后面还要细讲，但现在其实已不难看。当刘说“大丈夫当如此也”时，他的目的是很明确的，就是要像秦始皇那样活得像个人样儿。

项羽看不起韩信，但是韩信有才，项羽却看不见。正是由于项羽的这傲，许多贫贱无行却有才的人，便都跑到“招降纳叛、藏污纳垢”的刘那里去了。结果刘成了气候，项羽则变成了“孤家寡人”