道女儿是扯谎了。气得他下巴上的胡子一翘一翘的，骂道，养姑娘就是差火，嫁了人连心都变了。他不能再等了，只得自己又去剥棕片。

早晨起来，他磨了一会儿刀，吃过早饭后，正要出门，天上突然下起雨来，等了好一阵，雨才停下来，他朝天上看了看，见天上的云雾已经散去，天空变得宽旷起来，他估摸天不会再下雨了，便扛着梯子出了门。他来到一块玉米地里，先把长在平坦地里的那棵棕树剥完后，看到长在池塘坎边的一棵棕树，已好久经没剥了，棕片都快要把树箍死了，如果剥下来，怕是搓得好几根牛绳。他走过去，把梯子搭好，用手拭了拭，梯子不稳，有些往下滑，他搬几块石头，把梯子挨地的这头压住，固定着不让它梭动。梯子倒是不动了，但由于棕树是长在池塘的坎中间，离地面有一定的距离，梯子搭上去有些平，只怕是人一上去，梯子上有了重量，搭在树上的这头仍会要往下梭。要是平时，他只要把梯子搭在棕树脚下，梯子陡陡地搭着，那怕再重，梯子也不会动。可现在腰上负重，又是直直的身子，根本就不能下到堤坎的中间，把梯子从树脚下搭上来。他想，干脆这棵树就不剥了，再寻其他平乎一点的地方去。正准备搬梯子时，突然他想起在省里开会时的情景。他听过许多人的发言，经常有人这样说，遇到困难的时候，只要想想毛主席教导，就会浑身是力，什么困难都能克服。毛主席的话，他还是记得一些的，譬如说：下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利。他在心里默念了好几遍，念过之后，他又试了试梯子，梯子还是平平的搭着，没发生一点变化，他又动了动胳膊，身上也一样，腰也仍然直直的，没增加什么劲儿。他轻脚轻手地爬了两步梯子，朝下一看，下面是池塘，离梯子很高，他心里一阵发虚。难道毛主席的话不灵验了？这种怀疑刚在他脑子里一闪现，他马上就骂起了自己，自己是先进，是不应该这么想的。怎么能产生这样的想法呢？那只有坏蛋阶级敌人才会这么想，真混蛋。他又想，也许这正是对自己的一次考验，正好为上北京创造条件，决不能后退，于是，他长长地舒了一口气，把眼睛一闭，一步一步的爬上了梯子。他又想起毛主席的另一段话来：我们的同志在困难的时候，要看到成绩，要看到光明，要提高我们的勇气。他默念着毛主席语录，终于上到了梯子的最后一级，他取出腰里的刀子，开始剥棕片了。终于，他剥下了第一张棕片，他把棕片拎在手里，想把它扔进地里，在扔棕片时，眼睛不自觉地往脚下瞟了一眼，绿茵茵塘水，好高好高。正是这一眼，突然心里冒出了一股寒气，接着心里便嗵嗵嗵地象打鼓似地一阵乱跳，他一慌神，踩在梯子上的一只脚蓦然间蹬错了重心，由于早晨下过后的雨把树干浸得湿湿的，树干很滑，只听见木梯“唰唰唰”地直往下滑落。这时，坤伯一只手拿着刀，一只手抱着树干，正准备开剥第二张棕片，猛听到梯子的滑落声，他急忙丢下手中的刀子，双手全力去抱棕树时，已经来不及了。只听见“哐啷”一声，梯子跌落在地，他一个倒栽冲，栽倒在池塘里。要是在平时，他也是可以泅水求生的，最多也只是受一些皮外伤，可现在，他没有这个能力了。

不过这时他心里仍十分清楚。他想：看来这回要完了，只是遗憾的是自己没能上成北京，没能见到毛主席他老人家。听说北京人民大会堂很大，可以坐一万多人，怎么修得出这么大的房子了呢？毛主席他老人家的身体还好吗？黄书记，我对不起你呀！怕是这回真要给你丢脸了。

当大伙发现他时，坤伯已经停止了心跳，身体完全僵硬，只是手里紧紧地还捏着在慌乱中从棕树上扯下来的一绺棕丝。三个女儿来了，本来是接他到她们家去养伤的，可见到的却是再也不能说话的父亲。她们捶胸顿足，号啕大哭，尤其是小女儿更是痛不欲生，后悔不该哄骗父亲的。早知如此，自己干吗不帮帮他呢！乡亲们也都赶来了，望着这位躺在眼前的慈善老人，活到七十岁竟是溺水而亡，都为他掬一把悲恸之泪，说不出一句话来。女儿揭开盖在他脸上的白布，只见他那一双眼睛，还直愣愣地圆瞪着，用手去摩娑他的眼帘，可他的眼帘就是不下来。看来他还有未了的心事，至死都不瞑目，三个女儿哭得更加伤心了。

黄书记从县里开会回来，刚下车，一听说坤伯剥棕片掉到池塘里淹死了，心里一沉，连手提包也顾不得放，就急忙径直地往队部赶来。来到坤伯的灵堂里，黄书记向坤伯深深地三鞠躬，心情沉重地说，孟杨坤同志，我来晚了。乡亲们告诉黄书记，说坤伯的眼睛一直不闭，不知是什么原因。黄书记说，我知道了。黄书记走上去，揭开坤伯的遮眼布，对他说，孟杨坤同志，省里已经来了通知，今年你已被评上省里的先进，要你出席在北京召开的全国活学活用毛主席著作积极分子先进代表大会，我是特意来通知你的。你就安心地上路到北京开会去吧！说完，取出一张大会通知，放在坤伯的胸前。