车把式疾恶如仇的举动赢得了杜秋妹极大的好，她用信任的目光瞅着他，并给了他一个甜的微笑。车把式走上前来，刚想张嘴说什么，一句话未及，就听到前边一阵喧哗，回一看，只见车攘攘，这条像僵死了的长蛇一样的车大队开始蠕动起来。车把式连忙跑回车旁，抄起了鞭。杜秋妹也兴奋地驾起车来，拉袢上肩。拖拉机手摇起车来，柴油机怪叫着，一团团呛人的黑烟。一时间，路上好像开了锅，嘶、叫，赶车人声大嗓地吆喝；人们兴奋、激动、跃跃试，在喜中忙碌、等待。大家都一个心地凝视着前方，都一个心地想着，向前走，向前走，哪怕是一分钟一步地向前挪，也是对人们的大安。杜秋妹两圆溜溜地瞪着前方，车袢抻得绷绷，杀了她的肩，她结实丰满的脯轻轻地起伏着，随时准备向前走。她恨不得一下就飞到棉加工厂里去，卖掉棉，然后，拿着大把的票去百货公司，不！先去饭馆里买上十个滋啦啦冒着气的油煎包，一气吃下去，然后去理发馆个发，照相馆照张相，最后才去百货公司，去逛一逛，购三买四，去显示一下农村大姑娘的手不凡与阔绰大方…杜秋妹父母早殁，一个哥哥大学毕业后分到海角天涯，因此，她是一个可以放心大胆地努力劳动赚钱，并放心大胆地放手钱的角。

到了十二光景，车大队再一次像死蛇一样僵在路上。杜秋妹闲得无聊，便与腊梅嫂再度攀谈起来。这一次她彻底地了解了大嫂各方面的情况，知了大嫂看上去三十多岁，实则只有二十六岁多一；知了大嫂的丈夫在麻栗坡当副连长，一九七九年自卫还击作战被越南人的弹在上犁开一条沟，至今还留着一明晃晃的大疤瘌，致使他大

的大睛，上就风满面了。杜秋妹问：“捡粪的大哥，你是车把式，走南闯北见识多，估摸着俺们这块什么时候能卖上？”车把式抬腕看看表，不无炫耀地回答：“现在是七二十八分三十一秒，十二兴许差不离儿。”杜秋妹听罢，心中十分兴，忽然记起夜里的事，便笑着问：“大哥，昨夜里俺的车把戳的就是你吧？对不起呀…”车把式咧着嘴笑起来，一浅黄的牙齿：“嘿嘿，没啥，俺就是那病，嘟哝，你也别往心里去。”“哪能怪你呢？”杜秋妹说罢忍不住地格格大笑起来。笑声惊动了车右边那台十二力拖拉机的主人，一个紫赭面，留着小胡，穿着喇叭，颇有几分小玩闹派的小伙。他正在车上蒙大睡，此时爬起来，了惺忪的睡，狠狠地瞪了杜秋妹一，仿佛责怪她的笑声打断了他的梦。他下车来，一转就往路沟里撒。杜秋妹对着拖拉机啐了一，红着脸回到排车旁。腊梅嫂轻轻地骂着：“臊狗！死不要脸。”车把式看不顺了，一步闯过去，扯住机手的脖领使劲搡了一把，喝：“哎，伙计！狗撒还挪挪窝呢，你这么大个人，怎么好意思！”机手被车把式一搡，剩下的半泡差不多全撒到里，吃了一个不大不小的亏，心中好不窝火，意以老拳相拼，但一打量车把式那树桩一样的板，自知不是对手，便破大骂：“娘的，老又没把撒到你家窝里，用得着你来！”“这儿有妇女！”“妇女怎么着？谁还不认识是怎么着？”“氓！老踹你的大粪汤来！”车把式然大怒，扑上去，但很快被人们拉住了。一位五十多岁的老者拍拍拖拉机手的肩，淡淡地说：“小伙，别在这儿丢人了，你想想自己家里也有女人就行了。”机手面红耳赤，悻悻地转到车前，到驾驶台上，再也不声了。

然而，现实情况却使杜秋妹大大失望，她的排车仅仅向前移动了五米的光景，便到了车的尾，再也走不动。车大队又像一断了扣的链条一样在路上。这是前中的第一次停顿，对人们的打击并不重。大家都相信，这是偶然的，是棉厂刚开大门的缘故。就像一个人吃饭时吃呛了一样，咳嗽几声就会过去。于是大家就耐心地等待着棉加工厂“咳嗽”清理好它的咙，然后，源源不断的车以及车满载着的棉，就会像一样哗哗地淌去，并从另一把拿着票的人淌来。

半个小时后，车队终于又移动了一次，移动了大约有十几米远。以后，车队就以每小时大约四十米的速度前着。这拥拥挤挤的、吆二喝三的、动动停停的前方式，折磨得杜秋妹神经麻痹，烦躁不安。她不停地抬看着可以代替时钟的太，不停地回看着她夜间停车的地方，那儿有一棵纤弱的小白杨树，至今依然清晰可辨。事实证明，她的排车总共前了不过一百五十米，而从她把车停在那儿算起，到现在已经过了十几个小时。