“这房间里肯定掉了什么东西；代表在左隔房间里说。格里寻思，代表是否也发生了类似今天在他格里上发生的变化？这可能是存在的，这时代表在隔房间里踱着沉重的步，漆靴格登格登，有如对这个问题作野的回答；在右边房间里妹妹却悄悄地报告：“格里，代表来了，”“我知。”他回答的声音也很小，不过他妹妹可能听见了。格里不敢将声音提。

当格里向床外冒一半时——这新方法与其说是艰辛，还不如说是一游戏，他总是要往回摇晃——这时他忽然想起，如果现在有人来帮他一把的话，起床是多么简单的事。有两个人就绰绰有余——他想到了父亲的厨娘——他们只要把手臂放在他弓形背下面移动，这样就可以将他床外，由于有重量，他们必须弯着，耐着，小心翼翼地移动；这样格里就可以在地板上翻过来，但愿小在地板上，注意不要胡蹦。除此以外，门还是锁着的呢！他要不要真的叫人帮忙呀？当他想到这时，他不顾一切地抑制了笑容。

“格里，”父亲在右边房间里说“代表先生已经到了，他要询问一下你为什么没有坐早班车发。我们也不知对他说什么好。此外，他还想和你个别谈话。你开门吧，房间没有收拾他不会计较的。”“早晨好！萨姆莎先生，”这时代表友好地说。“他不舒服，”正当父亲在门说话时，母亲来对代表说“他不适。代表先生，请您相信，要不然他怎么能误车呢？这孩一心扑在生意上，别的什么也不，我正生他的气呢。他晚上哪里也不去，到现在他在城里已经呆了八天了。每天晚上都在家里，他就和我们一起吃饭，安安静静地看报或研究火车时刻表。他制作的细木工活，那才算是一分心呢，例如他用两个晚上制作了一个小木框，代表先生，您一定会惊奇，那个小木框是多么漂亮啊！它挂在房间里，格里一开门，您上就可以看见的。另外，代表先生，您来我们这里，我到很荣幸。我们早就要他把门打开，他没有照办，他很固执。他肯定生病了，但他早晨还说他没病。”“我上就来。”格里慢慢地，而且谨慎地说。他说这话时没有动弹，生怕说话时漏掉一个字“好心的夫人，我不能作什么别的解释了，希望情况并不严重。”代表说“从另一方面讲，如果我要说什么的话，我只能说，我们商人，——有人说好，有人说坏，随人怎么说吧——我们商人，由于商务上的考虑，我们对一些小小的不适，经常是要着儿的。”无辜的父亲这时又敲门了，并且问：“代表可以来吗？”“不行！”格里说，左边房间里是难堪的沉默，右边房间的妹妹开始小声地哭泣起来。

掉到地毯上也不会发生什么异常，最大的考虑是响声，这响声虽不致引起恐吓，但也要惊动门外所有的人。响声必然是有的，风险不得不冒。

事情还差得远呢！他虽然烈地摇晃自己的，但仍然觉得不平衡，于是立刻作最后的决定，因为现在离八只差五分了。这时有人敲门，格里想到“公司来人了，”他几乎目瞪呆。而这时小“舞”得更了。一会儿一切都安静了。他想“您不要开门，”他下意识地希望。他想这次一定像往常一样还是女仆，她踏着定的步直趋房门并且将它打开了。格里只等着听取来人室打招呼的声音，并且已经知谁来了——原来是公司全权代表本人。唉！为什么只有格里注定要在这个公司服务呢？在这里只要有一微小的失误就要受到询查，难公司里的全职员都是废吗？他们之中没有一个忠诚可靠的分吗？而这个人仅仅在一个早晨只有几个小时没有为公司办事，于良心的谴责变得神经衰弱了，以致于离不开床铺了，即使如此，派一个学徒来问讯一下也就可以了——如果有必要问讯的话——可不这样，偏偏是代表本人来了，向他无辜的家宣示，代表本人才有能力追究此事，果真如此吗？——格里想到此事就激动起来，代表来之前，他就决定要起床了，一方面于激动，更多的是于他本人正确的决定。于是他竭尽全力一摇，摇了床。到地上时的确响了一下，但声音并不多大，一方面是地毯使声音有所减弱，另外，背的弹比格里原来想象的要好，所以掉到地上的声音本不是那么响亮。只有，由于注意不够抬得不，因而受到了一撞击，这使他懊恼和痛苦，于是转动并在地毯上抚摸它。

为什么妹妹不到其他人那里去呢？她也许才起床，甚至还没有穿衣服吧？但为什么她要哭呢？因为格里没有让代表房间，因为他境危险，很可能丢掉饭碗；因为上司又要老调重弹，向父母重新算过去的老帐，为了这些才哭吗？这也许是多虑了。格里还在这里，他一也没有想到要离开家里。目前他就躺在地板上，了解这一情况的人不会苛刻地要求他让代表房间。但是由于这一小小的失礼行为，以后很容易找到一个合适的借将格里解雇，没有好结果的。对格里来说，目前似乎最好是让他安静，别用哭泣或找他讲话来打扰他。但目前这尴尬的僵局使其他人到烦恼，他们的关心是可以理解的。“萨姆莎先生，怎么搞的？”代表提了声音“您在房间里设防吧，只要回答一声行或不行就可以了。您给你父母带来了不必要的严重的不安，并且耽误了——这我只是顺便提一下——以前所未闻的方式耽误了工作，我以您父母的名义，以您上司的名义严肃地跟您说话，要求您现在明确地解释一下。我一向相信您是一个安分守己的、理智的人，可是您现在似乎突然地变了，非常任，今天早上您误了车，上司已经指示我，要我让您将不久前赊去的帐收回，我为此说了许多好话，认为这个指示是不恰当的，不过现在我看到您这顽固劲，我已毫无兴趣为您效劳，您的地位是极不牢靠的。我原本想和您私下谈谈，但是因为您在这里浪费我的时间，我不知，为什么连您父母也不知您的情况。您在最近一段时间里的工作成绩是不能令人满意的，当然，现在不是作大生意的季节，我们承认，但是也不是一桩生意也作不成。那本不可能，萨姆莎先生，决不可能。”

“不过代表先生，”格里有些失态地叫起来了，由于激动就不顾一切了。“我上开门。有不舒服痛，我就没有起床，我上就起床，我还躺在床上，不过现在神又好了，我就起来吧，只要一小会儿，请耐心！还不是我所想象的那样气，不过已经好了，真是病来如山倒呀！昨天晚上我还是好好的，我父母是知的，确实如此，甚至可以说他们了解得更清楚，昨天晚上我就微微有预。知今天必然会有人来看我，为什么我不去公司报到呢？总是有人认为，生了病可以不必留在家里休息，会过去的。代表先生！请不要为难我的父母！您对我的一切指责都是没有理的，没有人指责过我。也许您还没有看过我刚刚发的订货单。再说，我坐八的车，多休息几个小时能使人力充沛，代表先生，请不要再耽误了。我自己立刻到公司去，请您给上司转达一下。”

当格里很快说完以后，他几乎不知自己在说些什么。然后他轻快地靠近了箱，之所以能轻快，可能是由于在床上练习的结果，接着他试图依靠箱站起来。他要开门，要让别人看见他，要和代表说话。他急于想知，那些对他有所要求的人在见到他时会说些什么。如果他们大吃一惊，那格里就不再有责任了，就可以安心了；倘若他们心安理得地接受现状，他就没有理由激动了。抓时间，八就在车站了。首先他好几次离了外表简朴的箱，最后他终于完成了一次摆动，因而直立起来了。下的疼痛再也不注重了，即令是疼痛他也不在乎了。现在他朝着附近椅的靠背落下去，他用那些小地扣住椅的边沿，这样他就坐牢了，他静静地呆在那里，因为他已经听到了代表在说话。

“你们二位是否听清了他讲的哪怕是一句话？”代表问格里的父母“他不是在耍我们吗？”“我的天呀！”母亲叫着，她已经在哭了。“他可能得了重病，是我们把他折磨成这样的，格特！格特！”然后母亲叫喊起来。“母亲？”妹妹从另外一边也叫着。她们母女对着格里的房间通话了。“快去找医生！格里生病了，快，你必须上找医生去。您听见他讲话了吗？”“这是虫的声音！”代表说，和母亲的叫喊相对照，代表的讲话的声音是轻轻的。“安娜！安娜！”父亲的叫喊通过前房直达厨房，他还拍着手。“上去取钥匙！”两个姑娘跑步穿过前房时，可听到裙的——声——妹妹穿衣服怎么这样快呢？——有人用力把门打开了，可没有听到关门的声音，他们可