北京是文学化的城市，天安门广场是城市的主题，围绕它展开城市的情节，殿、城楼、庙宇、湖泊，是情节的波澜，那些街窄巷则是细枝末节。但这文学也是帝王将相的文学，它义正辞严，大直向，富丽堂皇。上海这城市却是数学化的，以坐标和数字编码组成，无论是多么矮小破陋的房屋都有编码，是严丝密的。上海是一个千位数，街是百位数，堂是十位数，房屋是个位数，倘若是那有着支的常，便要加上小数了。于是在这城市生活，就变得有些象化了，不是贴肤的那，而是依着理念的一，就好像标在地图上的一个存在。

北京是智慧的，上海却是凭公式计算的。因此北京是奥难懂，要有灵和学问的；上海则简单易解，可以以理类推。北京是，上海是用。如今，北京的幽雅却也是拆散了重来，贵的京剧零散成一把两把胡琴，在园的旮旯里吱吱呀呀地拉，清脆的北京话里夹杂没有来历的行语，好像要来同上海合。架桥，超楼，大商场，是拿来主义的，虽是有些贴不上，却是登，也还是个。上海则是俗的，是埋生计的，螺蛳壳里场的，这生计越越致，竟也一份幽雅，这幽雅是工车床上车来的，可以复制的，是商品化的。如今这商品源源打向北京，像要一举攻城之战似的。

海人则要鲁得多，他们在几十年的民期里速成学来一些绅士和淑女的规矩，把些当学问。他们心中没多少往事的，只有20年的繁华旧梦，这梦是也不完的，如今也还沉醉其中。他们都不太惯于回忆这一类沉思的活动，却能梦想，他们起梦来有海阔天空的，他们像孩似的被自己的梦乐开了怀，他们行动的结果好坏各一份，他们的梦想则一半成真一半成假。他们是现实的，讲究效果的，以成败论英雄的。他们的言语是直接的，赤的，没有铺垫和伏笔的。他们把“利”字挂在上，大言不惭的。他们的骂人话都是以贫为耻，比如“瘪三”“乡下人”“叫吃死蟹——只只鲜”没什么历史观，也不讲神价值的。北京和上海相比更富于艺术，后者则更实用神。

北京是的，倘若要去一个地方，不是凭地址路名，而是要以环境特征指示的：过了街，朝北走，再过一个巷，巷有棵树，等等。这富有人情味，有诗情画意，使你觉得，这街，这巷，与你都有些渊源关系似的。北京的租车司机，是凭亲闻历见认路的，他们也特别，他们受和记忆的能力特别，可说是过目不忘。但是，如果要他们带你去一个新地方，麻烦可就来了，他们拉着你一路一问地找过去，还要走些岔。上海的租车司机则有着概括推理的能力，他们凭着一纸路名，便可送你到要去的地方。他们认路的方法很简单，先问横路，再清直路，两路相成一个坐标。这是数学化的脑，用。