里做了一个奇异的梦。梦中他随了一个酷似秦可卿的女子去到一处人迹稀少、飞尘不到的地方，心里很觉欢喜，想“这个去处有趣，我就在这里过一生，纵然失了家也愿意，强如天天被父母师傅打呢。”然后就有歌声传来，是启发他的意思，唱的是“春梦随云散，飞花逐水流；寄言众儿女，何必觅闲愁。”意思是很明显的。但宝玉并不觉得什么，只是心旷神怡，十分自在。

歌还没有落音，便走出一个仙姑，自我介绍是太虚幻境的警幻仙姑，专门掌管尘世中的儿女之情，现在就是来视察的，并且指出她和宝玉的相遇不是偶然，而是受了某种指示。接着就带宝玉四下里去游玩。

她带他走入太虚幻境，进到一座宫殿，宫内有许多配殿，挂着许多匾额，有“痴情司”、“结怨司”、“朝啼司”、“夜怨司”等等。警幻仙姑带他进了“薄命司”让他看册子，册子的每一页上都是一幅画配一首诗，暗示着贾府里女子的命运，结局大都是不幸。宝玉看了似有触动，却并不理解内中含义，警幻仙姑只得作罢，带他走出，去另一处听新制《红楼梦》十二支曲子。歌词大意都是表达情感爱怨的无奈和无果，再怎么也是水中月，镜中花，到头一场拐，还不如趁早抽身退步。宝玉听了只觉得声韵凄婉，还是听不出个名堂，一片茫然。

警幻仙子只得拿出最后一着，那就是让宝玉亲身经历一场性事，于是便把他引入一间绣阁，许配他一名叫可卿的仙姑。意思是“仙闺幻境之风光尚如此，何况尘境之情景哉”‘。让他晓得，情爱到了头也不过如此，再是快乐也挡不住时间的转眼即逝，有还不如没有，无须伤感。但宝玉依然不觉悟，反是“柔情缱绻”、“难解难分”和可卿仙姑携手出游，几乎误入迷径，被警幻仙姑大喝“作速回头要紧”就此结束了这个具有启迪意义的白日梦，可说是无功而返。这其实是一次“回家”从“假语村”回到“真事隐”的经历，也可说是那僧道两人对他尘世游历的一个提醒，以免他陷得太深，受苦太多。可惜没有成功，也是他尘缘未了，还须阅历一番。

在这个家族中，还有一人也受到过来自幕后的启迪，那就是王熙凤。如先前和尚所说，是有一伙风流冤家一同下凡，石头是夹带其间，它充当了个情种，也可说是个情圣。王熙凤也是个其中的尖子，她是在权势上的拔尖，代表着另一派的，所以也是配受“太虚幻境”启迪和照应，并且聆听几句“真事”的。那是在第十三回“秦可卿死封龙禁尉，王熙凤协理宁国府”这一晚，凤姐在睡梦中，恍惚见到秦可卿进来，向她告别，说要走了，却有一件心事未了，和别人说是没用的，只有和婶子凤姐说。她说“婶婶，你是个脂粉队里的英雄，连那些束带顶冠的男子也不能过你，你如何连两句俗语也不晓得？常言‘月满则亏，水满则溢’；又道是‘登高必跌重’。如今我们家赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极生悲，若应了那句‘树倒猢狲散’的俗语，岂不虚称了一世的诗书旧族了！”王熙凤听了觉得大有道理，便问怎么才能永保无虞。素可卿则冷笑了，说“否极泰米，荣辱自古周而复始，岂人力能可保常的。”然而却是可做一点补救的，那就是在盛时筹划下衰时的家业，即“丰年不忘灾年”的意思吧。然后她就向王熙凤提了两条意见，也就是指出她管理上的两个漏洞：一是没有固定的祭祀祖宗的钱粮，二是没有固定的开办家塾的钱粮。这两项支出没有列入财政开支计划，是大大的失误。祭祀上的费用可置办地产房舍，这是可以永保的，因为将来即便遭到罪贬，凡物都要充公，这祭祀产业却是不充公的，其时，子孙回家也可务农读书。而办家塾这一条则重在抓教育，确保书香门第的根基。有意思的是，秦可卿对王熙凤交了这盛极则衰的底，又指出激流勇退的路之后，还告诉王熙凤说很快就会有件喜事，指的其实是元妃省亲。所以这就说明贾家的上坡路还没走到头，王熙凤还大有用武之地。同第五回的结果一样，事情还早着呢，温柔和富贵还有着享用，所以也还不到觉悟的时候。