人对他讲我们没收到文件之前，不能乱放人，看到文件，一分钟也不会多留，马上放人。他就跑到城防司令家，请求将军注意文件，有了文件尽轨通知监狱放人。在将军家他感受到一种非常特别的气氛。

这将军是个很聪明的，很有正直心的人，他实际上很明白他周围发生的一切事情，他看得非常清楚，而且是个自由主义者和人道主义者。

他曾经有种幻想：认为自由主义和人道主义和他的职业是能够调和的，他年轻时这么相信，绝对以为他们的工作是在实行人道主义和自由主义。但到老年后，他不相信了，怀疑了。他天性聪明、善良、而且很有学识，当他意识到这不可改变时，他就借酒浇愁，他是一个酗酒的人。可他酗酒从不至于使他太胡来，所以不妨碍他升到一个高位，在高位上坐得还挺稳固的。聂赫留多夫对将军很有好感，他看到他花了那么多力气，走过那么艰苦的路途所看到的一切，这将军基本上都看到了，而且总结得非常清楚明白。将军对他说，你会不会英语，我晚上要接待个英国客人，是个旅行者，传教士这样的人物，他对监狱感兴趣，他要参观全世界的监狱，于是就来到西伯利亚，你会英语的话，今晚就来参加我家的Party，大家在一起聊天，你也可作作翻译。一这天晚上的Party也使他深感安慰，经过这么多月的辛劳跋涉，老是在监狱里和犯人在一起，看到的都是最肮脏最可怕最折磨的景象，来到将军的客厅里，他感到往昔的生活在向他招手，这往昔的生活是剥去了伪善的外衣的，不是公爵小姐家的那种，而是单纯、清洁、温暖的本质。在这个遥远的边城，居然还有这么一种文雅的、温柔的、宁静；生活。尤其是将军的女儿和女婿，那么热情那么纯洁，真是有种世外桃源的感觉。在宴会将要结束，他准备告辞的时候，那位女儿很羞怯但又很勇敢地对他说：“先生你能不能去看看我的孩子。”她幸福地把他引到两个睡着的婴儿那里，婴儿睡得那么安详，那么甜蜜，他忽然之间就感受到一种很平易，很真实的幸福。他明白和玛丝洛娃去度过她的流刑期几乎是不可能的，这种牺牲不禁带有着虚假的成分。

而将军的生活有一种温和的折衷，在以前那种无聊的，荒诞无度的生活和玛丝洛娃的艰辛，折磨的生活之间，还能找到一种比较人道的，比较道德的，不犯罪的，可爱的生活。于是，很多尖锐矛盾就在将军家得到一种缓和。他从将军家出来后，他对玛丝洛娃的心情有点变化，他以前迫不及待希望玛丝洛娃接受他的求婚，而现在，听到玛丝洛娃说她选择了西蒙松时，他感到一种很温暖很充满爱意的释放，他终于被她的谴责释放了。这对玛丝洛娃也是灵魂的脱生，她放开聂赫留多夫，也就是决心承担和负责自己的命运，这使她感到安宁。而聂赫留多夫在感激的同时也深感到自己确实及不上西家松。

现在我们开始谈西蒙松这一个群体，这是一群什么样的人呢？我想托尔斯泰最大的感情和希望是放在他们身上的，那就是政治犯。在这一个罪人的世界上，唯有这群政治犯是有自救倾向的人，他们是渴望自救的人。当聂赫留多夫走完了流放西伯利亚的路程，参观了监狱，走出了监狱，回到住所，开始回想，开始分析思考，到最后他发现无路可走，只有一条自救的路。你也救不了我，我也救不了你，就像他救不了玛丝洛娃，玛丝洛娃也救不了他，他们最终的分手其实是分别走上自救的道路。而这群政治犯则是自救的榜样，是最崇高的人。他最初接触的政治犯是一个叫维拉的女人，一见面才发现这维拉他是认识的。他曾经到某处去打猎，当地一个平民女教师要求见他，求他资助她上教育学院，这就是维拉。其时，她在狱中，她托聂赫留多夫去营救一个女孩子，名叫苏斯托娃，和革命政治根本没关系，她只是帮助她的姨母收藏了一些书籍，然后就被抓了起来，是个很年轻很年轻的女孩子。维拉说，听说你到彼得堡去为玛丝洛娃的案子奔走，你是不是能把这案子过问一下，把苏斯托娃放出来，因为这女孩实在太无辜了。他们自己也很内疚，完全是因为他们这些革命者行为的失误，使这小姑娘受了罪。维拉给他的印象不是很好，他觉得她思想非常激烈，又很糊涂，她思想的锋芒射向四面八方，却不晓得目标是什么。