——嗯？”

“呵呵！我族若非从太昊学得制陶，并换来太昊盐，岂能有今日！”姜圻将旧账一并算上，并将通过由族换来的盐也记在我名下。不知姜由若是有知，会作何想。

自苗族南迁以避姜由，我对这些被迫迁族的姜姓族人其实颇为同情，但从姜由的立场发，这些苗族人其实是不祭祖神的叛族之人。作为姜由的兄长，我跟这些苗族人之间是敌是友，一时也难说得清，所以应该以怎么样地方式去对待他们，我也颇费踌躇。

说实在地，这一趟行程让我着实有些为难。

路上曾经想过多可能的局面，比如元方在苗族有不好的结果，或者将和苗族人发生激烈的冲突，又或者与蛮人行一场小战争，但如此平和而友好的局面却是不曾现在我的计划中。

带着我们坐在距离火塘三、四米远，仍然能够受到火塘散发的灼，族人不断将木碳扔火中，保持草屋中的明亮与温。

“你不得了啊！——居然教起别人修城来了！大方城修完了？那可是‘你的’城！大方城都修不好。还好意思教别人修城？——哼！”已经抵达苗族人的工地外，远远看到30骑太昊骑兵迎上来，我不好再追问。先前随元方前来的小队长翻下，一躬算是行了一个礼，然后向我汇报了他们前期过来的情况，跟元方说的差不多。

“太昊族长这边请！——”大长老前带路，将我们引向苗族最大的草屋。

“爸！——长老们来接你了！”元方睛好，暮已，我都不大辨得清人形的时候，他竟然还看得清工地上走过来的一队人是苗族的长老！不过此时苗族人也已经上了火把，估计元方也是看清了距离火把比较近的人。

“大长老也有空吗？”元方在我后面，从背上跃起。轻飘飘地落下来，跑到长老们中间。跟他们不断调笑。看得来，元方过来这些天，跟苗族的长老们混得很熟，长老们对他也颇为喜，状极亲。

苗族人的大草屋就在距离工地不到300米远，此时天已经昏黑，看不真切，但隐约有一个圆锥形的外貌可以分辨得来，走到近，才看得数十长木支撑起了一个圆锥形的大草屋，底的直径竟有10多米大小，里面有100多平米的一个圆形空间，正中是一堆直径在两米左右的大火塘，将锥形的屋照得一片明亮。

“苗族有幸！太昊族长驾临。苗族姜圻失迎了！”大长老带着一群老恭敬地站在路边候着。看我下了，竟都作势跪，我连忙将大长老扶住，其他人还是跪了下去。

“这个——”我接过烤，不过对帽还是有一定免疫力的，立奉还：“元齐一直对苗族未有所助力，长老所言，实在愧受！”

“嘿嘿——嘿嘿——”

“苗族一直以来，承太昊族人诸多帮助，如今才第一次有机会向太昊族长面谢！”姜圻一开始就忙不迭地给我送上烤，并附赠好大一帽。