树苗，农民们只管栽到地里，进行管理，为了避免农民毁林复耕，政府给退耕还林的土地进行补偿，不仅补贴粮食，还补贴钱，但是严禁在栽了树的地里种庄稼，否则不仅不补偿，还要罚款。

郑美莲开始对政府的做法很不理解，她没有读多少书，对温室效应、全球变暖、保持水土、绿化环境…这一类新名词完全搞不懂，她只知道，是农民就该种土地，不种土地吃什么？

于明浩不一样，他虽然对党和政府或多或少有不满的地方，但是他对这些名词是懂的，也理解政府的做法。

而且他也算了一笔帐，不种一颗粮食，国家补贴的粮食就比他们自己收的要多一些，温饱问题肯定是有保证，而且这些树苗又不用自己掏钱，核桃和板栗子要不了几年就能投产，卖成钱肯定也比种土地划算，所以在全村人都一片反对声中，他成了退耕还林的带头人。

郑美莲自然又少不了和他吵，吵归吵，这胳膊拧不过大腿，政府要喊办的事几个人吵吵一阵也没有用，政府也是很聪明的，不强制性喊家家户户必须退耕还林，只是先提倡。

除了于明浩，第一年只有村里的干部和党员们退耕还林，当然，于明浩本来也还是党员，这一年他们都领到了政府补贴的钱和粮食，人们一看，他们不点一棵玉米，不种一个土豆都有粮吃有钱拿，积极性一下子都提起来了。

不种地了，活路少了很多，争吵的时候少了一些，心也闲了，偶而两人也要开开玩笑，有时郑美莲乱发脾气，于明浩也能让着她点了。

政府为了加快山区建设、帮助山区改变贫困落后的面貌，按照“要致富，先修路”的原则，扶持单位出水泥和沙石，当地人出工，以抓阄的方式决定各户修哪一段，并且各自对那一段进行永久性维护。

在山民们两年的努力下，终于把c县的盘山公路全部修成了水泥路，连山间的羊肠小道都用水泥铺成了阶梯形，人们上街的时候再也不用旱天一身灰，雨天一身泥了！

政府还说，要把水泥路修到自己家门口的，要修院坝的，也由政府出水泥和沙石，可以一起修了。

于明浩问郑美莲：“我们修不修门上这段路？还有院坝修不修？”

郑美莲不知怎么地，忽然就不高兴了：“不修！喊童小安和江女子他们自己回来修！我们把啥子都给他们修得现现成成的，他们二天光回来享受！我又不是耍不来！”

结果，别人都把水泥路修到了家门口，只有郑美莲他们没有修。

这个时候，于老太爷已经过世了，尤得富的老妈也仙逝了。

老太太活了九十九岁，临死的头一天还背个小背兜在外面割猪草，她闲不住，眼睛不好使了，看不清人，谁和她打招呼她都靠耳朵来分辨声音，她的听力很好，每次打老远听见郑美莲的声音，她就要喊：“女啊…”郑美莲恨尤家的人，恨尤得富，恨尤文涛，就是不恨老太太，她恨不起来，不仅恨不起来，看见她，郑美莲心里还有一股亲热感。

得知老太太过世了，她心里倒着实难过了一阵，全村的人都去送了老太太，郑美莲也去了，这一次她没有管于明浩高不高兴　。

村里的年轻人都各显神通出门挣钱去了，李二娃也和他的妻子到外省打工去了，村里剩下的大多是老年人和小孩子了。