明这是一单‘快递’，哥大是收件人，还必须找到发件人的证词。发件人是谁，是清廷外务。”

“到一九零一年冬，该书除四川、广东、直隶等省购置，以及赠送日本一外，库存尚多，每年要支付仓租、保险、看守等费用四五千两，到刘坤一接手，已耗费四万多元。成为上海一个沉重负担。”

“了不起，实在是了不起！凭借这份钻研神，五十年如一日，不成为当代鸿儒才真是说不过去了。娃们啊，这回明白学问该怎么了没有？”

“当年慈禧西逃后，任命李鸿章、庆亲王奕劻为全权大臣，在北京主持与列的谈判，耗尽了此老的力。《盛宣怀档案选编之七——义和团运动》中记载，一九零一年十月三十日，李鸿章在寓所‘吐血半大碗，中有血饼’，医生诊断为胃血；十一月月三日，李鸿章‘胃气渐舒，神略好’。”

“四、有资料证实，这《古今图书集成》本是总理衙门委托上海同文书局影印的石印本。拨款三十八万两，后再加补贴十万两，用上等桃纸印刷，共印一百零一。”

“第一件是光绪二十八年二月初三日的收文。这份呈文应该早就发，不过因为飘洋过海，收发时间相差约两个月。”

“在得结论的同时，还让人对当时的清廷外事务的艰难，地方政府的应付，报文之间的往返格式，甚至当年政府外包业务，印刷规模，耗费资金，中国留学生情况，都有了一系列的了解。”

“于是爷爷又去查阅台湾学者黄嘉谟主编的《中关系史料——光绪朝》，从书中收罗的当时中涉各原始档案里，查到了当时驻公使伍廷芳的两件收文。”

“这么珍贵的论文，居然淹没在老伯那汗充栋研究资料里，连我都没有注意过，社科院这次当真是捡到宝了！”

“其中一黄绫装订，专备御览。书印成后，除黄绫本呈给皇帝外，另提取十到北京总理衙门，其馀九十由上海暂存。”

“三、刘坤一决定以《古今图书集成》一奉送，其他则请国人自己在中国采购。”

“既然卖不，不如送去。这是刘坤一的真实想法。刘坤接到外务咨文，要置办中国书籍赠送哥比亚大学。便顺推舟，不但圆满地完成了李鸿章给他的这次外任务，还让哥大东亚图书馆从此有了一引以为傲的藏书。”

“而剩下的几十，不幸毁于火灾，不过那应该在这件事情之后。”

“二、此事与慈禧太后无关。爷爷查阅了《德宗实录》、《光绪朝上谕档》、《光绪朝朱批奏折》、《庚事变清档案汇编》等，未见到外务就此事上过奏折，也未见有上谕。”

“就目前资料推测，应是在李鸿章后，由庆亲王或王文韶以外务名义，咨请南洋大臣刘坤一办理。那么，整件事与慈禧太后并无多大关系。”

“康格致函清廷外务求书的时候，刚好碰到李鸿章病倒垂危。而李鸿章的签名信，正是他在‘神略好’这一天所理。”

李君阁抚掌赞叹：“穷搜毕罗，老伯这是了多大的功夫，才能从浩繁的资料文献里边丝剥茧，得这个结论？！”

“伍廷芳称：光绪二十七年九月二十一日，国公使康格致函外务，称接到本国纽约可比亚大学堂娄总教习函，该堂内正在添设中国之学，拟购聚中国书籍存于学堂，并集中华百工所制各，于博院中陈列。外即行筹备。”

李君阁又举手：“等下，刚刚不是还说毕拉吗，怎么第一件收文里边又变成娄总教习了？”

“李鸿章在生命中倒数第四天，仍拼了老命理这个无关要的对外涉事件，目的只是想笼络国外官。四天后，李鸿章怀着满腹未了心事离别人间。”

“第二件是次年三月初三日收文。伍廷芳称：已接到南洋大臣来文，拟以《图书集成》一备送国学堂；至于博院所需各，商在华通商已久，可由商代为购办。一旦南洋大臣寄到《图书集成》，使馆即行转哥比亚大学。”

“这篇论文的价值，不仅仅是还原了一史实，更在于它揭示了当时的这些方方面面。”

说完认真地说：“这才是这图书真正的来龙去脉。”

Alice说：“结合所有这些资料，最后爷爷的结论是：一、此事应是李鸿章病危时所答应。”

李君阁手扶脑门：“简直搞得跟破案一样，不过好歹是所有扣都解开了。”

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Alice笑：“娄总教习，即哥大前任校长seth Low。这事情是由他发起的，但是等一九零二年，《图书集成》抵达哥大时，seth Low已当选纽约市长，迎接它的，是新校长Butler了。”