林还价后，原本想那卖主若不肯接受，自己还可加个五到十两，没想到卖主急着脱手，这就接受了自己的八十两，自然也不再拿，快应了下来，与牙郎约好次日便去易。到了第二天城，由牙人作中保契书，仔细看了一遍见并无疏漏，双方便在契书上名指。林收了钥匙，卖家随了她到银楼收八十两，牙人从买卖双方各得一两中介所得，买卖便完成了。

整葺后的店里，楼上用杉木板总共隔了十五间大小不一的房间，楼下一是通铺，墙粉白，所有寝料虽是耐脏的蓝灰布，却净净。前面院里，左边是灶房，右边搭了凉棚，放几张桌椅供留吃饭的客人用，边上是个大茶缸，茶全天免费供应——和那些大客栈自然不能相比，但比起外面街上那些上了年去就

下，说：“城盘店要不少钱吧？我这几年的俸银都放我妹那里了，多少我也不清楚，但几百两大约还是有的，你要不嫌少，我拿来借你。”

林没理会这些议论。只是忙着准备搬家的事。脚店和杨氏的家恰巧离得不远，林知她在这里住了多年，对叫工匠肯定比自己有门路，便特意上门求教。杨氏听到她竟盘下了家脚店要开张，很是意外。她是个心人，何况之前与林还有情，自然不吝余力相帮，叫了认识的木匠泥瓦匠，林重新装修这脚店登时省力不少。中间杨敬轩也来过几次。那些工匠知了这女掌柜和他是同村里来的亲戚，自然更不敢耍偷懒。林雇他们的工钱得虽与旁人一样，但包的中午一顿饭却饱，不仅饱，白面馍荤菜隔个三两天也有一次，不像有的东家，天天就只上黑豆面豌豆馍加咸菜，嘴吃得淡了鸟，所以活分外卖力。一个月不到，脚店便改造装修得差不多了，里外焕然一新。

林目送满腹心事的杨敬轩离开，过了几天，县城里的那牙郎便不辞劳苦地赶到了桃村，说卖主松了，就以八十两成，只契银须当面两清，不能拖欠。

杨敬轩听她取笑自己。从没人敢这样对他玩笑。偏见到她取笑自己说“拿什么来还”时的那俏样儿，心尖竟也随她话忽悠儿地一颤，睛不由自主又落她鬓边刚上的那朵绒，说不来的什么觉。又听她说瓦罐里不止那么二十几两，还叫替她保密，俨然就是把他当自己人的样了，虽然觉得匪夷所思，但竟也信了。直到后来终于知她胆大包天瞒了自己那事情的时候，再想起如今的一幕一幕，这才如梦初醒，沉痛反省原本也算谨慎的自己何以当初竟会糊涂至此，她说什么就信什么，简直就是被她牵着鼻走。当然这都是后话了，暂且压下不表。

这个人虽然祖上是地主老财，但到他爹手里时就败落了。放他妹那里的那些估计就是全家当了，现在居然肯全都拿来借自己，睛都不眨一下，说没一儿动，那不是真的。

村老杨家的媳妇要和小叔搬到县城里去了，听说还盘了个小脚店，往后就靠这个营生。这消息随了林去找石寡妇问她愿不愿意兼她家那三亩田之后不胫而走，一时成了村人议的话题。胡兰李氏等人红之余，纷纷摇叹息，说她这样城抛面，每日里来往打的都是帮骡队里的男人，迟早一定是要闹丑事的。石寡妇虽也有些担心，只见林第一个想到的就是把田让给她，自己一力气，再多个三亩地也不会趴下，一年下来收成却多了不少，自然乐意，见那些女人背后诋毁，便力林。但不论是质疑派还是支持派，所有人都一致相信，之前从堂屋下起的银两肯定不止原先说的那么一儿，有人甚至活灵活现地说：“白地一大堆，日下晃瞎了人呢！”说得仿佛自己亲看见一样。

“敬轩叔，你的心意我领了，但那可是你以后的老婆本儿，我怎么好意思伸手？万一赔了，可叫我拿什么还？”林半真半假地玩笑了一句，又压低了些声儿，笑眯眯说“实话跟你说吧，上次我挖来的那个瓦罐里，银可不止二十几两呢。我是怕别人知了红才往少说了的。现在只告诉你，你可别说去。”

最后一天，林叫了酒菜款待了工匠，支付工钱后遣散了人，自己独自一人从房钱转到屋后，又从屋后转回房前，抬看着用新漆刷得崭新的脚店招牌，心里满意极了。