前来。尚自引兵冀州。两阵对圆，旗鼓相望。璧骂阵；尚自战，大将吕旷，拍舞刀，来战岑璧。二将战无数合，旷斩岑璧于下。谭兵又败，再奔平原。审劝尚兵，追至平原。谭抵挡不住，退平原，守不。尚三面围城攻打。谭与郭图计议。图曰：“今城中粮少，彼军方锐，势不相敌。愚意可遣人投降曹，使将兵攻冀州，尚必还救。将军引兵夹击之，尚可擒矣。若击破尚军，我因而敛其军实以拒。军远来，粮不继，必自退去。我可以仍据冀州，以图取也。”谭从其言，问曰：“何人可为使？”图曰：“辛评之弟辛毗，字佐治，见为平原令。此人乃能言之士，可命为使。”谭即召辛毗，毗欣然而至。谭修书付毗，使三千军送毗境。毗星夜赍书往见曹，时屯军西平伐刘表，表遣玄德引兵为前以迎之。未及锋，辛毗到寨。见礼毕，问其来意，毗言袁谭相求之意，呈上书信。看书毕，留辛毗于寨中，聚文武计议。程昱曰：“袁谭被袁尚攻击太急，不得已而来降，不可准信。”吕虔、满亦曰：“丞相既引兵至此，安可复舍表而助谭？”荀攸曰：“三公之言未善。以愚意度之：天下方有事，而刘表坐保江、汉之间，不敢展足，其无四方之志可知矣。袁氏据四州之地，带甲数十万，若二和睦，共守成业，天下事未可知也；今乘其兄弟相攻，势穷而投我，我提兵先除袁尚，后观其变，并灭袁谭，天下定矣。此机会不可失也。”大喜，便邀辛毗饮酒，谓之曰：“袁谭之降，真耶诈耶？袁尚之兵，果可必胜耶？”毗对曰：“明公勿问真与诈也，只论其势可耳。袁氏连年丧败，兵革疲于外，谋臣诛于内；兄弟谗隙，国分为二；加之饥馑并臻，天灾人困：无问智愚，皆知土崩瓦解，此乃天灭袁氏之时也。今明公提兵攻邺，袁尚不还救，则失巢；若还救，则谭踵袭其后。以明公之威，击疲惫之众，如迅风之扫秋叶也。不此之图，而伐荆州；荆州丰乐之地，国和民顺，未可摇动。况四方之患，莫大于河北；河北既平，则霸业成矣。愿明公详之。”大喜曰：“恨与辛佐治相见之晚也！”即日督军还取冀州。玄德恐有谋，不跟追袭，引兵自回荆州。

却说袁尚知曹军渡河，急急引军还邺，命吕旷、吕翔断后。袁谭见尚退军，乃大起平原军，随后赶来。行不到数十里，一声炮响，两军齐：左边吕旷，右边吕翔，兄弟二人截住袁潭。谭勒告二将曰：“吾父在日，吾并未慢待二将军，今何从吾弟而见耶？”二将闻言，乃下降谭。谭曰：“勿降我，可降曹承相。”二将因随谭归营。谭候军至，引二将见。大喜，以女许谭为妻，即令吕旷、吕翔为媒。谭请攻取冀州。曰：“方今粮草不接，搬运劳苦，我济河，遏淇白沟，以通粮，然后兵。”令谭且居平原。引军退屯黎，封吕旷、吕翔为列侯，随军听用。

郭图谓袁谭曰：“曹以女许婚，恐非真意。今又封赏吕旷、吕翔，带去军中，此乃牢笼河北人心。后必终为我祸。主公可刻将军印二颗，暗使人送与二吕，令作内应。待破了袁尚，可乘便图之。”谭依言，遂刻将军印二颗，暗送与二吕。二吕受讫，径将印来禀曹。大笑曰：“谭暗送印者，汝等为内助，待我破袁尚之后，就中取事耳。汝等且权受之，我自有主张。”自此曹便有杀谭之心。

谭知尚兵来近，告急于。曰：“吾今番必得冀州矣。”正说间，适许攸自许昌来；闻尚又攻谭，见曰：“丞相坐守于此，岂待天雷击杀二袁乎？”笑曰：“吾已料定矣。”遂令曹洪先兵攻邺，自引一军来攻尹楷。兵临本境，楷引军来迎。楷，曰：“许仲康安在？”许褚应声而，纵直取尹楷。楷措手不及，被许褚一刀斩于下，余众奔溃。尽招降之，即勒兵取邯郸。沮鹄兵来迎。张辽，与鹄锋。战不三合，鹄大败，辽从后追赶。两相离不远，辽急取弓之，应弦落。指挥军掩杀，众皆奔散。

于是引大军前抵冀州。曹洪已近城下。令三军绕城筑起土山，又暗掘地以攻之。审设计守，法令甚严，东门守将冯礼，因酒醉有误巡警，痛责之。冯礼怀恨，潜地城降。问破城之策，礼曰：“突门内土厚，可掘地而。”便命冯礼引三百壮士，夤夜掘地而。却说审自冯礼降之后，每夜亲自登城视军。当夜在突门阁上，望见城外无灯火。曰：“冯礼必引兵从地而也。”急唤兵运石击突闸门；门

且说袁尚与审商议：“今曹兵运粮白沟，必来攻冀州，如之奈何？”曰：“可发檄使武安长尹楷屯城，通上党运粮；令沮授之沮鹄守邯郸，遥为声援。主公可兵平原，急攻袁谭。先绝袁谭，然后破曹。”袁尚大喜，留审与陈琳守冀州，使延、张顗二将为先锋，连夜起兵攻打平原。