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是夜月微明。玄德在左，张飞在右，分兵两队发；只留孙乾守小沛。且说张飞自以为得计，领轻骑在前，突寨，但见零零落落，无多人，四边火光大起，喊声齐举。飞知中计，急寨外。正东张辽、正西许褚、正南于禁、正北李典、东南徐晃、西南乐，东北夏侯惇、西北夏侯渊，八军杀来。张飞左冲右突，前遮后当；所领军兵原是曹手下旧军，见事势已急，尽皆投降去了。飞正杀间，逢着徐晃大杀一阵，后面乐赶到。飞杀条血路突围而走，只有数十骑跟定。还小沛，去路已断，投徐州、下邳，又恐曹军截住；寻思无路，只得望芒砀山而去。

孙乾见绍不肯发兵，只得星夜回小沛见玄德，说此事。玄德大惊曰：“似此如之奈何？”张飞曰：“兄长勿忧。曹兵远来，必然困乏；乘其初至，先去劫寨，可破曹。”玄德曰：“素以汝为一勇夫耳。前者捉刘岱时，颇能用计；今献此策，亦中兵法。”乃从其言，分兵劫寨。

且说曹引军往小沛来。正行间，狂风骤至，忽听一声响亮，将一面牙旗折。便令军兵且住，聚众谋士问吉凶。荀彧曰：“风从何方来？折甚颜旗？”曰：“风自东南方来，折角上牙旗，旗乃青红二。”彧曰：“不主别事，今夜刘备必来劫寨。”。忽玠见曰：“方才东南风起，折青红牙旗一面。主公以为主何吉凶？”曰：“公意若何？”玠曰：“愚意以为今夜必主有人来劫寨。”后人有诗叹曰：“吁嗟帝胄势孤穷，全仗分兵劫寨功。争奈牙旗折有兆，老天何故纵雄？”曰：“天报应我，当即防之。”遂分兵九队，只留一队向前虚扎营寨，余众八面埋伏。

且说玄德匹投青州，日行三百里，奔至青州城下叫门。门吏问了姓名，来报刺史。刺史乃袁绍长袁谭。谭素敬玄德，闻知匹到来，即便开门相迎，接公廨，细问其故。玄德备言兵败相投之意。谭乃留玄德于馆驿中住下，发书报父袁绍；一面差本州人，护送玄德。至平原界，袁绍亲自引众邺郡三十里迎接玄德。玄德拜谢，绍忙答礼曰：“昨为小儿抱病，有失救援，于心怏怏不安。今幸得相见，大平生渴想之思。”玄德曰：“孤穷刘备，久投于门下，奈机缘未遇。今为曹所攻，妻俱陷，想将军容纳四方之士，故不避羞惭，径来相投。望乞收录。誓当图报。”绍大喜，相待甚厚，同居冀州。且说曹当夜取了小沛，随即兵攻徐州。糜竺、简雍守把不住，只得弃城而走。陈登献了徐州。曹大军城，安民已毕，随唤众谋士议取下邳。荀彧曰：“云长保护玄德妻小，死守此城。若不速取。恐为袁绍所窃。”曰：“吾素云长武艺人材，得之以为己用，不若令人说之使降。”郭嘉曰：“云长义气重，必不肯降。若使人说之，恐被其害。”帐下一人曰：“某与关公有一面之，愿往说之。”众视之，乃张辽也。程昱曰：“文远虽与云长有旧，吾观此人，非可以言词说也。某有一计，使此人退无路，然后用文远说之，彼必归丞相矣。”正是：整备窝弓猛虎，安排香饵钓鳌鱼。未知其计若何，且听下文分解。

却说玄德引军劫寨，将近寨门，忽然喊声大震，后面冲一军，先截去了一半人。夏侯惇又到。玄德突围而走，夏侯渊又从后赶来。玄德回顾，止有三十余骑跟随；急奔还小沛，早望见小沛城中火起，只得弃了小沛；投徐州、下邳，又见曹军漫山野，截住去路。玄德自思无路可归，想：“袁绍有言，‘倘不如意，可来相投’，今不若暂往依栖，别作良图。”遂望青州路而走，正逢李典拦住。玄德匹落荒望北而逃，李典掳将从骑去了。