不说太尉促造船征，却说宋江与众领自从济州城下叫反杀人，奔上梁山泊来，却与吴用等商议：“两次招安，都伤犯了天使，越增得罪恶重了，朝廷必然又差军来。”便差小喽罗下山，去探事情如何，火急回报。不数日，只见小喽罗探知备细，报上山来：“俅近日招募一军，叫叶为作，打造大小海鳅船数百只；东京又新遣差两个御前指挥，俱到来助战。一个姓

缨撒火，锦兜鍪，双凤翅照天盔。披一副绿绒穿，红绵，嵌连环锁甲。穿一领翠沿边，珠络，荔枝红，圈金绣戏狮袍。系一条衬金叶，玉玲珑，双獭尾，红钉盘螭带。著一双簇金线，海驴，胡桃纹，抹绿云靴。弯一张紫檀靶，泥金梢，龙角面，虎弦宝雕弓。悬一壶柴竹杆，朱红扣，凤尾翎，狼牙金钢箭。挂一七星装，沙鱼鞘，赛龙泉，欺阙霜锋剑。横一把撒朱缨，磨杆，龙吞，偃月样三停刀。骑一匹快登山，能涧，背金鞍，播玉勒胭脂。

毕竟鳅船难取胜，伤财劳众枉徒然。

济州城中客店内，歇著一个客人，姓叶名，原是泗州人氏，善会造船。因来山东，路经梁山泊过，被他那里小伙目，劫了本钱，落在济州，不能够回乡。听得太尉要伐木造船，征梁山泊，以图取胜，将纸画成船样，来见太尉。拜罢，禀：“前者恩相以船征，为何不能取胜？盖因船只皆是各拘刷将来的，使风摇橹，俱不得法；更兼船小底尖，难以用武。叶今献一计，若要收伏此寇，必须先造大船数百只。最大者名为大海鳅船。两边置二十四军，船中可容数百人，每军用十二个人踏动；外用竹笆遮护，可避箭矢；船面上竖立弩楼，另造车，摆布放于上。如要发，垛楼上一声梆响，二十四车，一齐用力踏动，其船如飞，他将何等船只可以拦挡！若是遇著敌军，船面上伏弩齐发，他将何可以遮护！其第二等船，名为小海鳅船。两边只用十二车；船中可容百十人；前面后尾，都钉长钉；两边亦立弩楼，仍设遮洋笆片。这船却行梁山泊小港，挡住这厮私路伏兵。若依此计，梁山之寇，指日唾手可平。”

太尉听说，看了图样，心中大喜。便叫取酒衣服，赏了叶，就著监造战船都作。连日晓夜并，砍伐木植，限日定时，要到济州纳。各路府州县，均各合用造船料。如若违限二日，笞四十，每三日加一等；若违限五日外者，定依军令斩。各迫守令督，百姓亡者数多，众民嗟怨。有诗为证：

一吞龙，撒青缨，珠闪烁烂银盔。披一副损枪尖，坏箭，衬香绵熟钢甲。穿一领绣牡丹，飞双凤，圈金线降红袍。系一条称狼腰，宜虎，嵌七宝麒麟带。著一双起三尖，海兽，倒云虎尾靴。弯一张雀画面，龙角靶，紫综绣六钧弓。攒一壶雕翎，铁木杆，透唐猊凿箭。使一柄欺袁达，赛石丙，劈开山金蘸斧。驶一匹负千斤，八尺，能冲阵火龙驹。悬一条银杆四方棱，赛金光劈楞简。

这周昂坐在上，亭亭威猛。领著右队人，来到城边，与丘岳下，来拜辞杨太尉，作别众官，离了东京，取路望济州发。

井蛙小见岂知天，可慨俅听谲言。

且不说叶监造海鳅等船，却说各添拨军人等，陆续都到济州。太尉分拨各寨节度使下听调，不在话下。只见门吏报：“朝廷差遣丘岳，周昂二将到来。”太尉令众节度使城迎接。二将到帅府，参见了太尉，亲赐酒，抚已毕，一面差人赏军，一面待二将。二将便请太尉将令，引军城搦战。太尉：“二公且消停数日，待海鳅船完备，那时陆并，船骑双行，一鼓可平贼寇。”丘岳，周昂禀：“某等觑梁山泊草寇，如同儿戏，太尉放心，必然奏凯还京。”俅：“二将若果应，吾当奏知天前，必当重用。”是日宴散，就帅府前上，回归本寨，且把军屯驻听调。

且说太尉在济州，和闻参谋商议：比及添拨得军到来，先使人去近山林，砍伐木植大树；附近州县，拘刷造船匠人，就济州城外，搭起船场，打造战船；一面榜，招募敢勇手军士。

那丘岳坐在上，昂昂奇伟，领著左队人，东京百姓，看了无不喝采。随后便是右队，捧日，忠义两营军，端的整齐。去那两面绣旗下，一丛战之中，簇拥著车骑将军周昂。怎生打扮，但见：