赖尚荣的禀启呈上.书内告了多少苦，备上白银五十两.贾政看了生气，即命家人立刻送还，将原书发回，叫他不必费心.那家人无奈，只得回到赖尚荣任所.

赖尚荣接到原书银两，心中烦闷，知事办得不周到，又添了一百，央求来人带回，帮着说些好话.岂知那人不肯带回，撂下就走了.赖尚荣心下不安，立刻修书到家，回明他父亲，叫他设法告假赎来.于是赖家托了贾蔷贾芸等在王夫人面前乞恩放.贾蔷明知不能，过了一日，假说王夫人不依的话回复了.赖家一面告假，一面差人到赖尚荣任上，叫他告病辞官.王夫人并不知.

那贾芸听见贾蔷的假话，心里便没想，连日在外又输了好些银钱，无所抵偿，便和贾环相商.贾环本是一个钱没有的，虽是赵姨娘积蓄些微，早被他光了，那能照应人家.便想起凤待他刻薄，要趁贾琏不在家要摆布巧气，遂把这个当叫贾芸来上，故意的埋怨贾芸：“你们年纪又大，放着银钱的事又不敢办，倒和我没有钱的人相商。”贾芸：“三叔，你这话说的倒好笑，咱们一块儿顽，一块儿闹，那里有银钱的事."贾环：“不是前儿有人说是外藩要买个偏房，你们何不和王大舅商量把巧说给他呢？"贾芸：“叔叔，我说句招你生气的话，外藩了钱买人，还想能和咱们走动么。”贾环在贾芸耳边说了些话，贾芸虽然，只贾环是小孩的话，也不当事.恰好王仁走来说：“你们两个人商量些什么，瞒着我么？"贾芸便将贾环的话附耳低言的说了.王仁拍手：“这倒是一好事，又有银.只怕你们不能，若是你们敢办，我是亲舅舅，得主的.只要环老三在大太太跟前那么一说，我找邢大舅再一说，太太们问起来你们齐打伙说好就是了。”贾环等商议定了，王仁便去找邢大舅，贾芸便去回邢王二夫人，说得锦上添.

王夫人听了这些话，心下暗暗生气，勉说些闲话，便走了来，告诉了宝钗，自己落泪.宝玉劝：“太太别烦恼，这件事我看来是不成的.这又是巧儿命里所招，只求太太不就是了。”王夫人：“你一开就是疯话.人家说定了就要接过去.若依平儿的话，你琏二哥可不抱怨我么.别说自己的侄孙女儿，就是亲戚家的，也是要好才好.邢姑娘是我们作媒的，了你二大舅，如今和和顺顺的过日不好么.那琴姑娘梅家娶了去，听见说是丰衣足的很好.就是史姑娘是他叔叔的主意，里原好，如今姑爷痨病死了，你史妹妹立志守寡，也就苦了.若是巧儿错给了人家儿，可不是我的心坏？"正说着，平儿过来瞧宝钗，并探听邢夫人的气.王夫人将邢夫人的话说了一遍.平儿呆了半天，跪下求：“巧儿终全仗着太太.若信了

王夫人听了虽然耳，只是不信.邢夫人听得邢大舅知，心里愿意，便打发人找了邢大舅来问他.那邢大舅已经听了王仁的话，又可分，便在邢夫人跟前说：“若说这位郡王，是极有面的.若应了这门亲事，虽说是不是正，保一过了门，姊夫的官早复了，这里的声势又好了。”邢夫人本是没主意人，被傻大舅一番假话，哄得心动，请了王仁来一问，更说得闹.于是邢夫人倒叫人去追着贾芸去说.王仁即刻找了人去到外藩公馆说了.那外藩不知底细，便要打发人来相看.贾芸又钻了相看的人，说明"原是瞒着合宅的，只是王府相亲.等到成了，他祖母作主，亲舅舅的保山，是不怕的。”那相看的人应了.贾芸便送信与邢夫人，并回了王夫人.那李纨宝钗等不知原故，只是件好事，也都喜.

平儿心下留神打听.那些丫婆都是平儿使过的，平儿一问，所有听见外的风声都告诉了.平儿便吓的没了主意，虽不和巧说，便赶着去告诉了李纨宝钗，求他二人告诉王夫人.王夫人知这事不好，便和邢夫人说知.怎奈邢夫人信了兄弟并王仁的话，反疑心王夫人不是好意，便说：“孙女儿也大了，现在琏儿不在家，这件事我还得主.况且是他亲舅爷爷和他亲舅舅打听的，难倒比别人不真么！我横竖是愿意的.倘有什么不好，我和琏儿也抱怨不着别人！”

那日果然来了几个女人，都是艳妆丽服.邢夫人接了去，叙了些闲话.那来人本知是个诰命，也不敢待慢.邢夫人因事未定，也没有和巧说明，只说有亲戚来瞧，叫他去见.那巧到底是个小孩，那这些，便跟了妈过来.平儿不放心，也跟着来.只见有两个人打扮的，见了巧便浑上下一看，更又起来拉着巧的手又瞧了一遍，略坐了一坐就走了.倒把巧看得羞臊，回到房中纳闷，想来没有这门亲戚，便问平儿.平儿先看见来，却也猜着**必是相亲的。”但是二爷不在家，大太太作主，到底不知是那府里的.若说是对亲，不该这样相看.瞧那几个人的来，不象是本支王府，好象是外路数如今且不必和姑娘说明，且打听明白再说。”