一时摆下果酒.贾母说：“也不送到外，今日只许咱们娘儿们乐一乐。”宝玉虽然娶过亲的人，因贾母疼，仍在里打混，但不与湘云宝琴等同席，便在贾母旁设着一个坐儿，他代宝钗敬酒.贾母：“如今且坐下大家喝酒，到挨晚儿再到各行礼去.若如今行起来了，大家又闹规矩，把我的兴打回去就没趣了。”宝钗便依言坐下.贾母又叫人来：“咱们今儿索洒脱些，各留一两个人伺侯.我叫鸳鸯带了彩云，莺儿，袭人，平儿等在后间去，也喝一钟酒。”鸳鸯等说：“我们还没有给二磕，怎么就好喝酒去呢."贾母：“我说了，你们只去，用的着你们再来。”鸳鸯等去了.这里贾母才让薛姨妈等喝酒，见他们都不是往常的样，贾母着急：“你们到底是怎么着？大家兴些才好。”湘云：“我们又吃又喝，还要怎样！"凤：“他们小的时侯儿都兴，如今都碍着脸不敢混说，所以老太太瞧着冷净了。”

婶娘.不多半日，李纹李绮都来了.宝钗本没有知，听见老太太的丫来请，说：“薛姨太太来了，请二过去呢。”宝钗心里喜，便是随衣服过去，要见他母亲.只见他妹宝琴并香菱都在这里，又见李婶娘等人也都来了.心想：“那些人必是知我们家的事情完了，所以来问侯的。”便去问了李婶娘好，见了贾母，然后与他母亲说了几句话，便与李家妹们问好.湘云在旁说：“太太们请都坐下，让我们妹们给拜寿."宝钗听了倒呆了一呆，回来一想：“可不是明日是我的生日吗！"便说：“妹妹们过来瞧老太太是该的，若说为我的生日，是断断不敢的。”正推让着，宝玉也来请薛姨妈李婶娘的安.听见宝钗自己推让，他心里本早打算过宝钗生日，因家中闹得七颠八倒，也不敢在贾母提起，今见湘云等众人要拜寿，便喜：“明日才是生日，我正要告诉老太太来."湘云笑：“扯臊，老太太还等你告诉.你打量这些人为什么来？是老太太请的！"宝钗听了，心下未信.只听贾母合他母亲：“可怜宝丫了一年新媳妇，家里接二连三的有事，总没有给他过生日.今日我给他个生日，请姨太太，太太们来大家说说话儿."薛姨妈：“老太太这些时心里才安，他小人儿家还没有孝敬老太太，倒要老太太心。”湘云：“老太太最疼的孙是二哥哥，难二嫂就不疼了么！况且宝也老太太给他生日。”宝钗低不语.宝玉心里想：“我只说史妹妹了阁是换了一个人了，我所以不敢亲近他，他也不来理我.如今听他的话，原是和先前一样的.为什么我们那个过了门更觉得腼腆了，话都说不来了呢？"正想着，小丫来说：“二姑回来了。”随后李纨凤都来，大家厮见一番.迎提起他父亲门，说：“本要赶来见见，只是他拦着不许来，说是咱们家正是晦气时侯，不要沾染在上.我扭不过，没有来，直哭了两三天。”凤：“今儿为什么肯放你回来？"迎：“他又说咱们家二老爷又袭了职，还可以走走，不妨事的，所以才放我来。”说着，又哭起来.贾母：“我原为气得慌，今日接你们来给孙媳妇过生日，说说笑笑解个闷儿.你们又提起这些烦事来，又招起我的烦恼来了。”迎等都不敢作声了.凤虽勉说了几句有兴的话，终不似先前利，招人发笑.贾母心里要宝钗喜，故意的呕凤儿说话.凤也知贾母之意，便竭力张罗，说：“今儿老太太喜些了.你看这些人好几时没有聚在一，今儿齐全。”说着回过去，看见婆婆尤氏不在这里，又缩住了.贾母为着"齐全"两字，也想邢夫人等，叫人请去.邢夫人，尤氏惜等听见老太太叫，不敢不来，心内也十分不愿意，想着家业零败，偏又兴给宝钗生日，到底老太太偏心，便来了也是无打采的.贾母问起岫烟来，邢夫人假说病着不来.贾母会意，知薛姨妈在这里有些不便，也不提了.

宝玉轻轻的告诉贾母：“话是没有什么说的，再说就说到不好的上来了.不如老太太个主意，叫他们行个令儿罢。”贾母侧着耳朵听了，笑：“若是行令，又得叫鸳鸯去。”宝玉听了，不待再说，就席到后间去找鸳鸯，说：“老太太要行令，叫去呢。”鸳鸯：“小爷，让我们舒舒服服的喝一杯罢，何苦来又来搅什么。”宝玉：“当真老太太说，得叫你去呢，与我什么相。”鸳鸯没法，说：“你们只喝，我去了就来。”便到贾母那边.老太太：“你来了，不是要行令吗。”鸳鸯：“听见宝二爷说老太太叫，我敢