里已听见周贵妃薨逝了.你想外头的讹言，家里的疑心，恰碰在一处，可奇不奇！"宝钗道：“不但是外头的讹言舛错，便在家里的，一听见`娘娘-两个字，也就都忙了，过后才明白.这两天那府里这些丫头婆子来说，他们早知道不是咱们家的娘娘.我说：`你们那里拿得定呢？-他说道：`前几年正月，外省荐了一个算命的，说是很准.那老太太叫人将元妃八字夹在丫头们八字里头，送出去叫他推算.他独说这正月初一日生日的那位姑娘只怕时辰错了，不然真是个贵人，也不能在这府中.老爷和众人说，不管他错不错，照八字算去.那先生便说，甲申年正月丙寅这四个字内有伤官败财，惟申字内有正官禄马，这就是家里养不住的，也不见什么好.这日子是乙卯，初春木旺，虽是比肩，那里知道愈比愈好，就象那个好木料，愈经斫削，才成大器.独喜得时上什么辛金为贵，什么巳中正官禄马独旺，这叫作飞天禄马格.又说什么日禄归时，贵重的很，天月二德坐本命，贵受椒房之宠.这位姑娘若是时辰准了，定是一位主子娘娘.这不是算准了么！我们还记得说，可惜荣华不久，只怕遇着寅年卯月，这就是比而又比，劫而又劫，譬如好木，太要做玲珑剔透，本质就不坚了.他们把这些话都忘记了，只管瞎忙.我才想起来告诉我们大奶奶，今年那里是寅年卯月呢."宝钗尚未说完，薛蝌急道：“且不要管人家的事，既有这样个神仙算命的，我想哥哥今年什么恶星照命，遭这么横祸，快开八字与我给他算去，看有妨碍么。”宝钗道：“他是外省来的，不知如今在京不在了。”

说着，便打点薛姨妈往贾府去.到了那里，只有李纨探春等在家接着，便问道：“大爷的事怎么样了？"薛姨妈道：“等详上司才定，看来也到不了死罪了。”这才大家放心.探春便道：“昨晚太太想着说，上回家里有事，全仗姨太太照应，如今自己有事，也难提了.心里只是不放心。”薛姨妈道：“我在家里也是难过.只是你大哥遭了事，你二兄弟又办事去了，家里你姐姐一个人，中什么用？况且我们媳妇儿又是个不大晓事的，所以不能脱身过来.目今那里知县也正为预备周贵妃的差事，不得了结案件，所以你二兄弟回来了，我才得过来看看。”李纨便道：“请姨太太这里住几天更好。”薛姨妈点头道：“我也要在这边给你们姐妹们作作伴儿，就只你宝妹妹冷静些。”惜春道：“姨妈要惦着，为什么不把宝姐姐也请过来？"薛姨妈笑着说道：“使不得。”惜春道：“怎么使不得？他先怎么住着来呢？"李纨道：“你不懂的，人家家里如今有事，怎么来呢。”惜春也信以为实，不便再问.正说着，贾母等回来.见了薛姨妈，也顾不得问好，便问薛蟠的事.薛姨妈细述了一遍.宝玉在旁听见什么蒋玉菡一段，当着众人不问，心里打量是"他既回了京，怎么不来瞧我？"又见宝钗也不过来，不知是怎么个原故.心内正自呆呆的想呢，恰好黛玉也来请安.宝玉稍觉心里喜欢，便把想宝钗的念头打断，同着姊妹们在老太太那里吃了晚饭.大家散了，薛姨妈将就住在老太太的套间屋里.

宝玉回到自己房中，换了衣服，忽然想起蒋玉菡给的汗巾，便向袭人道：“你那一年没有系的那条红汗巾子还有没有？"袭人道：“我搁着呢.问他做什么？"宝玉道：“我白问问."袭人道：“你没有听见，薛大爷相与这些混帐人，所以闹到人命关天.你还提那些作什么？有这样白操心，倒不如静静儿的念念书，把这些个没要紧的事撂开了也好."宝玉道：“我并不闹什么，偶然想起，有也罢，没也罢，我白问一声，你们就有这些话."袭人笑道：“并不是我多话.一个人知书达理，就该往上巴结才是.就是心爱的人来了，也叫他瞧着喜欢尊敬啊。”宝玉被袭人一提，便说：“了不得，方才我在老太太那边，看见人多，没有与妹妹说话.他也不曾理我，散的时候他先走了，此时必在屋里.我去就来."说着就走.袭人道：“快些回来罢，这都是我提头儿，倒招起你的高兴来了。”