越发伤心起来.袭人笑道：“可是你`只许州官放火，不许百姓点灯-.我们偶然说一句略妨碍些的话，就说是不利之谈，你如今好好的咒他，是该的了！他便比别人娇些，也不至这样起来。”宝玉道：“不是我妄口咒他，今年春天已有兆头的。”袭人忙问何兆.宝玉道：“这阶下好好的一株海棠花，竟无故死了半边，我就知有异事，果然应在他身上。”袭人听了，又笑起来，因说道：“我待不说，又撑不住，你太也婆婆妈妈的了.这样的话，岂是你读书的男人说的.草木怎又关系起人来？若不婆婆妈妈的，真也成了个呆子了。”宝玉叹道：“你们那里知道，不但草木，凡天下之物，皆是有情有理的，也和人一样，得了知己，便极有灵验的.若用大题目比，就有孔子庙前之桧，坟前之蓍，诸葛祠前之柏，岳武穆坟前之松.这都是堂堂正大随人之正气.千古不磨之物.世乱则萎，世治则荣，几千百年了，枯而复生者几次.这岂不是兆应？小题目比，就有杨太真沉香亭之木芍药，端正楼之相思树，王昭君冢上之草，岂不也有灵验.所以这海棠亦应其人欲亡，故先就死了半边。”袭人听了这篇痴话，又可笑，又可叹，因笑道：“真真的这话越发说上我的气来了.那晴雯是个什么东西，就费这样心思，比出这些正经人来！还有一说，他纵好，也灭不过我的次序去.便是这海棠，也该先来比我，也还轮不到他.想是我要死了。”宝玉听说，忙握他的嘴，劝道：“这是何苦！一个未清，你又这样起来.罢了，再别提这事，别弄的去了三个，又饶上一个."袭人听说，心下暗喜道：“若不如此，你也不能了局。”宝玉乃道：“从此休提起，全当他们三个死了，不过如此.况且死了的也曾有过，也没有见我怎么样，此一理也.如今且说现在的，倒是把他的东西，作瞒上不瞒下，悄悄的打发人送出去与了他.再或有咱们常时积攒下的钱，拿几吊出去给他养病，也是你姊妹好了一场。”袭人听了，笑道：“你太把我们看的又小器又没人心了.这话还等你说，我才已将他素日所有的衣裳以至各什各物总打点下了，都放在那里.如今白日里人多眼杂，又恐生事，且等到晚上，悄悄的叫宋妈给他拿出去.我还有攒下的几吊钱也给他罢。”宝玉听了，感谢不尽.袭人笑道：“我原是久已出了名的贤人，连这一点子好名儿还不会买来不成！"宝玉听他方才的话，忙陪笑抚慰一时.晚间果密遣宋妈送去.宝玉将一切人稳住，便独自得便出了后角门，央一个老婆子带他到晴雯家去瞧瞧.先是这婆子百般不肯，只说怕人知道，"回了太太，我还吃饭不吃饭！"无奈宝玉死活央告，又许他些钱，那婆子方带了他来.这晴雯当日系赖大家用银子买的，那时晴雯才得十岁，尚未留头.因常跟赖嬷嬷进来，贾母见他生得伶俐标致，十分喜爱.故此赖嬷嬷就孝敬了贾母使唤，后来所以到了宝玉房里.这晴雯进来时，也不记得家乡父母.只知有个姑舅哥哥，专能庖宰，也沦落在外，故又求了赖家的收买进来吃工食.赖家的见晴雯虽到贾母跟前，千伶百俐，嘴尖性大，却倒还不忘旧，故又将他姑舅哥哥收买进来，把家里一个女孩子配了他.成了房后，谁知他姑舅哥哥一朝身安泰，就忘却当年流落时，任意吃死酒，家小也不顾.偏又娶了个多情美色之妻，见他不顾身命，不知风月，一味死吃酒，便不免有蒹葭倚玉之叹，红颜寂寞之悲.又见他器量宽宏，并无嫉衾妒枕之意，这媳妇遂恣情纵欲，满宅内便延揽英雄，收纳材俊，上上下下竟有一半是他考试过的.若问他夫妻姓甚名谁，便是上回贾琏所接见的多浑虫灯姑娘儿的便是了.目今晴雯只有这一门亲戚，所以出来就在他家.

此时多浑虫外头去了，那灯姑娘吃了饭去串门子，只剩下晴雯一人，在外间房内爬着.宝玉命那婆子在院门羯冢他独自掀起草帘进来，一眼就看见晴雯睡在芦席土炕上，幸而衾褥还是旧日铺的.心内不知自己怎么才好，因上来含泪伸手轻轻拉他，悄唤两声.当下晴雯又因着了风，又受了他哥嫂的歹话，病上加病，嗽了一日，才朦胧睡了.忽闻有人唤他，强展星眸，一见是宝玉，又惊又喜，又悲又痛，忙一把死攥住他的手.哽咽了半日，方说出半句话来：“我只当不得见你了。”接着便嗽个不住宝玉也只有哽咽之分.晴雯道：“阿弥陀佛，你来的好，且把那茶倒半碗我喝.渴了这半日，叫半个人也叫不着。”宝玉听说，忙拭泪问：“茶在那里？"晴雯道：“那炉台上就是。”宝玉看时，虽有个黑沙吊子，却不象个茶壶.只得桌上去拿了一个碗，也甚大甚粗，不象个茶碗，未到手内，先就闻