"把我那两个金项圈拿出去，暂且押四百两银子。”平儿答应了，去半日，果然拿了一个锦盒子来，里面两个锦袱包着.打开时，一个金累丝攒珠的，那珍珠都有莲子大小，一个点翠嵌宝石的.两个都与宫中之物不离上下.一时拿去，果然拿了四百两银子来.凤姐命与小太监打叠起一半，那一半命人与了旺儿媳妇，命他拿去办八月中秋的节.那小太监便告辞了，凤姐命人替他拿着银子，送出大门去了.这里贾琏出来笑道：“这一起外祟何日是了！"凤姐笑道：“刚说着，就来了一股子。”贾琏道：“昨儿周太监来，张口一千两.我略应慢了些，他就不自在.将来得罪人之处不少.这会子再发个三二百万的财就好了。”一面说，一面平儿伏侍凤姐另洗了面，更衣往贾母处去伺候晚饭.

这里贾琏出来，刚至外书房，忽见林之孝走来.贾琏因问何事.林之孝说道：“方才听得雨村降了，却不知因何事，只怕未必真。”贾琏道：“真不真，他那官儿也未必保得长.将来有事，只怕未必不连累咱们，宁可疏远着他好。”林之孝道：“何尝不是，只是一时难以疏远.如今东府大爷和他更好，老爷又喜欢他，时常来往，那个不知。”贾琏道：“横竖不和他谋事，也不相干.你去再打听真了，是为什么。”林之孝答应了，却不动身，坐在下面椅子上，且说些闲话.因又说起家道艰难，便趁势又说：“人口太重了.不如拣个空日回明老太太老爷，把这些出过力的老家人用不着的，开恩放几家出去.一则他们各有营运，二则家里一年也省些口粮月钱.再者里头的姑娘也太多.俗语说，`一时比不得一时-，如今说不得先时的例了，少不得大家委屈些，该使八个的使六个，该使四个的便使两个.若各房算起来，一年也可以省得许多月米月钱.况且里头的女孩子们一半都太大了，也该配人的配人.成了房，岂不又孳生出人来。”贾琏道：“我也这样想着，只是老爷才回家来，多少大事未回，那里议到这个上头.前儿官媒拿了个庚帖来求亲，太太还说老爷才来家，每日欢天喜地的说骨肉完聚，忽然就提起这事，恐老爷又伤心，所以且不叫提这事。”林之孝道：“这也是正理，太太想的周到。”贾琏道：“正是，提起这话我想起了一件事来.我们旺儿的小子要说太太房里的彩霞.他昨儿求我，我想什么大事，不管谁去说一声去.这会子有谁闲着，我打发个人去说一声，就说我的话。”林之孝听了，只得应着，半晌笑道：“依我说，二爷竟别管这件事.旺儿的那小儿子虽然年轻，在外头吃酒赌钱，无所不至.虽说都是奴才们，到底是一辈子的事.彩霞那孩子这几年我虽没见，听得越发出挑的好了，何苦来白糟踏一个人。”贾琏道：“他小儿子原会吃酒，不成*人？"林之孝冷笑道：“岂只吃酒赌钱，在外头无所不为.我们看他是***人，也只见一半不见一半罢了。”贾琏道：“我竟不知道这些事.既这样，那里还给他老婆，且给他一顿棍，锁起来，再问他老子娘，"林之孝笑道：“何必在这一时.那是错也等他再生事，我们自然回爷处治.如今且恕他。”贾琏不语，一时林之孝出去.

晚间凤姐已命人唤了彩霞之母来说媒.那彩霞之母满心纵不愿意，见凤姐亲自和他说，何等体面，便心不由意的满口应了出去.今凤姐问贾琏可说了没有，贾琏因说：“我原要说的，打听得他小儿子大不成*人，故还不曾说.若果然不成*人，且管教他两日，再给他老婆不迟."凤姐听说，便说：“你听见谁说他不成*人？"贾琏道：“不过是家里的人，还有谁。”凤姐笑道：“我们王家的人，连我还不中你们的意，何况奴才呢.我才已竟和他母亲说了，他娘已经欢天喜地应了，难道又叫进他来不要了不成？"贾琏道：“既你说了，又何必退，明儿说给他老子好生管他就是了。”这里说话不提.