凤见昭儿回来，因当着人未及细问

如今且说宝玉因见今日人众，恐秦钟受了委曲，因默与他商议，要同他往凤来坐.秦钟：“他的事多，况且不喜人去，咱们去了，他岂不烦腻。”宝玉：“他怎好腻我们，不相，只跟我来。”说着，便拉了秦钟，直至抱厦.凤才吃饭，见他们来了，便笑：“好长，快上来罢。”宝玉：“我们偏了。”凤：“在这边外吃的，还是那边吃的？"宝玉：“这边同那些浑人吃什么！原是那边，我们两个同老太太吃了来的。”一面归坐.

凤吃毕饭，就有宁国府中的一个媳妇来领牌，为支取香灯事.凤笑：“我算着你们今儿该来支取，总不见来，想是忘了.这会到底来取，要忘了，自然是你们包来，都便宜了我。”那媳妇笑：“何尝不是忘了，方才想起来，再迟一步，也领不成了。”说罢，领牌而去.

凤方说话时，见荣国府的四个执事人来，都是要支取东西领牌来的.凤命彩明要了帖念过，听了一共四件，指两件说：“这两件开销错了，再算清了来取。”说着掷下帖来.那二人扫兴而去.

一时登记牌.秦钟因笑：“你们两府里都是这牌，倘或别人私一个，支了银跑了，怎样？"凤笑：“依你说，都没王法了。”宝玉因：“怎么咱们家没人领牌东西？"凤：“人家来领的时候，你还梦呢.我且问你，你们这夜书多早晚才念呢？"宝玉：“不得这如今就念才好，他们只是不快收拾书房来，这也无法。”凤笑：“你请我一请，包就快了。”宝玉：“你要快也不中用，他们该作到那里的，自然就有了。”凤笑：“便是他们作，也得要东西，搁不住我不给对牌是难的。”宝玉听说，便猴向凤上立刻要牌，说：“好，给牌来，叫他们要东西去。”凤：“我乏的上生疼，还搁的住搓.你放心罢，今儿才领了纸裱糊去了，他们该要的还等叫去呢，可不傻了？"宝玉不信，凤便叫彩明查册与宝玉看了.正闹着，人回：“苏州去的人昭儿来了。”凤急命唤来.昭儿打千儿请安.凤便问：“回来什么的？"昭儿：“二爷打发回来的.林姑老爷是九月初三日巳时没的。”二爷带了林姑娘同送林姑老爷灵到苏州，大约赶年底就回来.二爷打发小的来报个信请安，讨老太太示下，还瞧瞧家里好，叫把大衣服带几件去。”凤：“你见过别人了没有？"昭儿：“都见过了。”说毕，连忙退去.凤向宝玉笑：“你林妹妹可在咱们家住长了。”宝玉：“了不得，想来这几日他不知哭的怎样呢。”说着，蹙眉长叹.

凤且不发放这人，却先问：“王兴媳妇作什么？"王兴媳妇不得先问他完了事，连忙去说：“领牌取线，打车轿网络。”说着，将个帖儿递上去.凤命彩明念：“大轿两，小轿四，车四辆，共用大小络若，用珠儿线若斤。”凤听了，数目相合，便命彩明登记，取荣国府对牌掷下.王兴家的去了.

一时贾珍尤氏遣人来劝，凤方才止住.来旺媳妇献茶漱毕，凤方起，别过族中诸人，自抱厦内来.名查，各项人数都已到齐，只有迎送亲客上的一人未到.即命传到，那人已张惶愧惧.凤冷笑：“我说是谁误了，原来是你！你原比他们有面，所以才不听我的话。”那人：“小的天天都来的早，只有今儿，醒了觉得早些，因又睡迷了，来迟了一步，求饶过这次。”正说着，只见荣国府中的王兴媳妇来了，在前探.

凤因见张材家的在旁，因问：“你有什么事？"张材家的忙取帖儿回说：“就是方才车轿围作成，领取裁工银若两。”凤听了，便收了帖，命彩明登记.待王兴家的过牌，得了买办的回押相符，然后方与张材家的去领.一面又命念那一个，是为宝玉外书房完竣，支买纸料糊裱.凤听了，即命收帖儿登记，待张材家的缴清，又发与这人去了.

凤便说：“明儿他也睡迷了，后儿我也睡迷了，将来都没了人了.本来要饶你，只是我一次宽了，下次人就难，不如现开发的好。”登时放下脸来，喝命：“带去，打二十板！"一面又掷下宁国府对牌：“去说与来升，革他一月银米！"众人听说，又见凤眉立，知是恼了，不敢怠慢，拖人的去拖人，执牌传谕的忙去传谕.那人不由己，已拖去挨了二十大板，还要来叩谢.凤：“明日再有误的，打四十，后日的六十，有要挨打的，只误！"说着，吩咐：“散了罢。”窗外众人听说，方各自执事去了.彼时宁府荣府两执事领牌牌的，人来人往不绝，那抱愧被打之人羞去了，这才知凤利害.众人不敢偷闲，自此兢兢业业，执事保全.不在话下.

外男女上下，见凤声，都忙忙接声嚎哭.