“干吗拐弯抹角呢？这说明你还没有勇气对着胸口给自己一拳，干脆解决问题。”

想到这里，他坚定地接着说：“另外，我早就想告诉你，你讲的东西，我不大明白。我

跟谢加尔学习的时候，脑子里什么都记得住，跟你学习就怎么也不行。每次在你这儿学

完，我还得找托卡列夫补课。我的脑袋不好使，你还是另找一个聪明点的学生吧。”

他转过脸，避开了她那注视的目光。为了堵死退路，他又固执地补充说：“所以，

咱们就别再浪费时间了。”

他站起来，小心翼翼地用脚挪开椅子，低头看了看她那垂着的头和在灯光下变得更

苍白的脸。他戴上帽子，说：“就这样吧，再见了，丽达同志！这么多天没跟你说明，

实在抱歉。我早说就好了。这是我的过错。”

丽达机械地把手伸给他。保尔突然对她这样冷冰冰的，使她十分惊愕，勉强说了两

句：“保尔，我不怪你。既然我过去做的不合你的意，没能使你了解我，那么今天发生

这种情况，该怨我自己。”

他的两只脚像铅一样沉重地迈出房间，悄悄掩上了门。走到大门口，他停住了脚步

…现在还可以返回去，对她说…

可是，这又何必呢？难道要让她当面奚落一番，再回到这大门口来吗？不！

铁路的死岔线上，破烂的车厢和灭了火的机车越积越多。

木柴场空荡荡的，风卷着锯末到处飞舞。

奥尔利克匪帮像凶猛的猞猁，经常在城的周围，在丛林和峡谷里出没。白天他们隐

蔽在四郊的村庄和林中的大养蜂场里；深夜就爬到铁路上，伸出锐利的爪子破坏路轨，

干完坏事之后，再爬回自己的老窝去。

因此，列车经常出轨。车厢摔得粉碎，睡梦中的旅客压成了肉饼，宝贵的粮食同鲜

血和泥土掺和在一起。

奥尔利克匪帮不时袭击宁静的乡镇。母鸡惊得咯咯直叫，满街乱跑。常常是啪的响

一枪，接着在乡苏维埃的白房子近旁便是一阵对射，枪声清脆，就像踩断干树枝一样。

随后匪徒们便骑着肥壮的马在村子里横冲直撞，砍杀被他们抓住的人。他们把马刀挥得

呼呼直响，砍起人来就像劈木柴似的。为了节省子弹，他们很少开枪。

这帮匪徒来得快，去得也快。到处都有他们的耳目。一对对眼睛简直能穿透乡苏维

埃的白房子的墙壁。在神甫家的院子里，在富农的考究的住宅里，都有人窥视着乡苏维

埃的动静。一条条无形的线一直伸向密林深处。弹药、鲜猪肉、淡蓝色的原汁酒，源源

不断地送到那里去。还有各种情报，先是咬着耳朵，悄悄告诉小头目，然后再通过极其

复杂的联络网传给奥尔利克本人。

这个匪帮一共只有两三百个亡命徒，可是却一直没有能剿灭。他们分成许多小股，

在两三个县里同时活动。要把他们一网打尽是不可能的。他们夜里是匪徒，白天却成了

安分的庄稼人，在自家院子里磨蹭来、磨蹭去，不时给马添点草料，要不就站在大门口，

嘴角露出一丝讪笑，一边吸烟袋，一边用阴沉的目光打量过往的红军骑兵巡逻队。

亚历山大·普济列夫斯基团长率领自己的部队，废寝忘食地在这三个县里来回清剿

匪徒。他不知疲劳，顽强地跟踪追击，有时也能摸到匪帮的尾巴。

一个月之后，奥尔利克从两个县里撤走了他的喽罗。现在他已经处在包围之中，只

好在一个小圈子里打转了。

城里的生活一如既往。五个小集市上，人群熙熙攘攘，声音喧嚣嘈杂。这里起支配

作用的是两种愿望：一种是漫天要价，一种是就地还钱。形形色色的骗子都在这里大显

神通。几百个眼尖手快的人，像跳蚤一样不停地活动着。他们的眼神里什么玩意儿都有，

惟独没有天良。这里是一个大粪坑，全城的蛆虫都麇集在这里，他们的目的都是坑骗那

些没有见过世面的“傻瓜”很少有的几趟火车从自己的肚子里排泄出一群群背着口袋

的人。这些人都向小集市涌去。

晚上，集市上已经空无一人，白天生意兴隆的小胡同、一排排黑洞洞的空货架子和

商亭变得阴森可怕了。