你来这儿干什么？

我的哥呀,学子答腔,竭力装出一副既得体,又可怜又谦恭的样子,带着天真无邪的神情,手里转动着帽子,我是来向您请求

什么？

一点我迫切需要的教诲。约翰不敢大声再说下去:还有一点我更急需的钱。这后半句突然顿住,没有说出来。

先生,我可对您很不高兴。副主教的语气很冷淡。

唉!学子叹了一口气。

堂。克洛德把坐椅转了四分之一圈,目不转睛地盯着约翰,说:见到您可真高兴!

这是一句十分可怕的开场白,约翰准备一顿挨狠狠训斥。

约翰,每天都有人向我来告你的状。那次打架,你用棍子把一个叫阿贝尔。德。拉蒙尚的小子爵打得鼻青脸肿,那是怎么回事？

噢!约翰说,小事一桩!是小侍从这个坏小子寻开心,骑着马在烂泥里猛跑,溅了同学们一身泥!

你把那个叫马伊埃。法尔热的袍子撕破了,又是怎么回事？副主教继续说。那人诉苦说:长袍都撕破了。

唔,呸!只不过是蒙泰居的蹩脚小斗篷罢了!

诉状上明明说是长袍,而不是小斗篷,你究竟懂不懂拉丁文？

约翰一声不吭。

是呀!教士摇摇头,接着说。现在文科的学习竟到了这个地步!拉丁语几乎听不到,叙利亚语无人知晓,希腊语那样叫人厌烦,甚至连最博学的人碰到一个希腊字就跳过不念,也不以无知,反倒说:这是个希腊字,念不来。

听到这儿,学生毅然抬起头,说:兄长大人,请您允许我用最纯正的法语,把墙上那个希腊字解释给您听。

哪一个字？

’an’aRkＨ。

副主教黄颧骨上顿时泛起淡淡的红晕,好象火山内部激烈的震动渲泄出来的一缕云烟。学生几乎没有觉察到。

那敢情好,约翰。兄长勉强振作起精神,结结巴巴一说道。这字什么意思？

命运。

堂。克洛德的脸色一下子刷白,而学生却则漫不经心地往下说:

还有下面那个希腊字,看得出来出自同一个人的手,意思是淫秽。您看我还懂得希腊文吧。

副主教缄默不语,这一堂希腊文课令他困惑不解。小约翰像一个从小被娇惯坏了的孩子,样样灵精,看出这正是大胆提出要求的大好时机,便装出柔声细语,说道:

我的好哥哥呀,难道您真的恨我,才摆出恶狠狠的样子给我看,只是因为我跟人打架闹着玩玩,狠狠掴了谁几记耳光,踢了谁几下屁股,教训了一下那些什么毛头小伙子,什么臭小子？-您瞧,克洛德好哥哥,我的拉丁文挺不错的吧。

但是,这种假惺惺的亲热劲,丝毫也没有对严厉的大哥产生惯常的那种作用。地狱的守门犬克伯罗斯不吃蜜糕,副主教额上的皱纹一点也没有舒展开。

你到底想干什么？副主教干巴巴地问。

好,实说吧!我要钱。约翰勇敢地回答。

一听到这毫不为难的表白,副主教马上换了一副面孔,显出老子教训儿子的表情。

约翰先生,您知道,我们在蒂尔夏普的采邑,年贡和21所房屋的租金都算在内,每年总共是巴黎币39利弗尔11索尔6德尼埃。这比帕克莱兄弟那时候多了一半,但还是不够呀。

我需要钱。约翰不以为然地说道。