下,随即脸上露出阴沉的笑容,好象是在否定自己的回答:

相信上帝。

我们的主。杜朗若伙伴划了个十字,插上一句。

阿门。库瓦提埃说。

尊敬的大师,那位伙伴接着说,看到您如此虔诚,我衷心敬佩。但是,您是赫赫有名的学者,莫非您因此而一再相信学问吗？

不。副主教答道,同时抓住杜朗若伙伴的胳膊,阴暗的眸子又闪过热烈的光芒。不,我并不否认学问。我已习惯长久地在地上匍匐前行,指甲直插入土里,穿过地洞的很多曲径支路,并不是没有看到我面前远处,在阴暗长廊的尽头,有线亮光,有道火焰,有点什么东西,可能是令人眼花缭乱的中央实验室的反光,就是愚者和智者突然现了上帝的那个实验室。

说到底,你认为什么东西是真实和可信的呢？杜朗若伙伴打断他的话问道。

炼金术。

库瓦提埃惊叫起来:当真!堂。克洛德,炼金术就算有其道理,但您为什么诅咒医学和星相学呢？

你们的人学,纯属子虚!你们的天学,纯属子虚!副主教一脸庄严地说。

这未免对埃皮达夫罗斯和迦勒底太放肆了。医生冷笑着回了一句。

请听我说,雅克大人,我这话是真诚。我不是御医,王上并没有赏赐给我代达洛斯花园来观测星座-别生气,听我说下去-您从中得到了什么真理,我说的不是医学-因为那是太荒唐的玩艺儿-,而是星相学的什么真理？告诉我,古希腊纵行上下倒序书写方式有何长处,齐罗弗数字与齐弗罗数字又有什么过人之处。

难道您否认锁骨的交感力,否认通神术来源吗？库瓦提埃说。

错了,雅克大人!您的那些方法没有一个是可以应验的。然而炼金术却有其种种的现。诸如冰埋在地下一千年就变成水晶,铅是各种金属的鼻祖(黄金不是金属,黄金是光),你能否定这些结果吗？铅只需经过每期为二百年的四个周期,就相继从铅态变为红砷态,从红砷态变为锡态,再从锡态变为白银。难道这不是事实吗？但是,相信什么锁骨,什么满线,什么星宿,这很滑稽可笑,就如大契丹的百姓相信黄鹂会变成鼹鼠,麦种会变成鲤鱼一般荒谬无比!

我研究过炼金术,但我认为库瓦提埃叫。

副主教咄咄逼人,不许他说完,打断说道:而我呀,我研究过医学。星相学和炼金术。真理就在这里(他边说边从柜子上拿起一只前面提到的装满粉末的瓶子),光明就在这里!伊波克拉代斯,那是梦幻;乌拉妮亚,那也是梦幻;赫尔墨斯,那是一种想象。黄金,是太阳;造出金子来,那就是上帝。这才是独一无二真正的知识!不瞒您说,我探究过医学和星相学,全是虚无,虚无!人体,漆黑一团;星宿,漆黑一团!

话音刚落,随又跌坐在椅子上,姿态威仪,如神附体。杜朗若伙伴默默地注视着他,库瓦提埃强作冷笑,微微耸肩,悄声一再说道:顽固不化的疯子!

不过,杜朗若伙伴突然说道,那奇妙的目标,您达到了没有？你造出金子了吗？

要是我造出来了,法兰西国王就该叫克洛德,而不叫路易了!副主教应道,一板一眼地慢慢说,好象在思考着什么。

杜朗若伙伴一听,皱起眉头。

我说了什么来的？堂。克洛德带着轻蔑的微笑说。我假如能重建东罗马帝国,法兰西宝座对我来说又算得了什么呢？

妙极了!那伙伴附和道。