真真假假地提供他所掌握的线索还要她“投桃报李”将自己的**告诉他。他跟精神病院院长奇尔顿玩儿；多少年前当他刚进精神病院时奇尔顿试图从他这里得到一些心理方面的答案结果他给的全是错的答案而奇尔顿浑然不知莱克特事后在有关刊物上撰文对奇尔顿大加嘲讽。他还跟马丁参议员玩儿在参议员答应了他一系列优惠的交换条件后他终于说出了“野牛比尔”的真名“比利·鲁宾”而调查人员经过艰苦努力最终证实“比利·鲁宾”只是莱克特玩的一个文字游戏一个“精神病院里的幽默”连起来它的意思是“胆红素”是粪便里的一种主要色素前胆红色又恰好是奇尔顿院长头的颜色。…莱克特在囚室呆的时间实在太长了他的心仿佛漆黑的地狱照不进一丝阳光。他立志以一切可能的手段调侃捉弄所有既定的秩序与规范。

小说的惊人之处在于；正是这么一个魔鬼最后竟逃脱了——他利用一位拜访他的精神病研究者一时疏忽忘在他囚室的一支圆珠笔的笔管暗中花几个月的时间磨出了一把打开手铐的钥匙！书写到结尾“野牛比尔”是叫史达琳给打死了但莱克特却重新逍遥法外。他整了容化了装准备前往巴西的里约热内卢。史达琳最后终于能够“睡得很沉很甜”因为“羔羊已经安静了”然而既然茫茫人海中还潜隐着莱克特这样的魔鬼就难保“沉默的羔羊”不会再次叫起来。这也许就是这部小说有别于一般以圆满收束的侦探小说而自有其沉甸甸的分量的重要因素吧。

值得注意的是哈里斯安排了一位美国参议员的女儿作为“野牛比尔”的最后一名受害者这应该说从某种程度上增强了小说的现实批判力度。正如书中通过史达琳的内心活动间接提到的那样要是换了一名普通的女孩儿还会有喷气式飞机在空中飞来飞去、了狂一样的男人在为她四处奔波吗？答案不言自喻。

作为小说中的主要凶犯和追捕对象“野牛比尔”是读者关注的一个焦点。他迟迟出场出场后又时现时隐因而增加了笼罩在他身上的神秘及恐怖色彩。“野牛比尔”是他的绰号真名为詹姆·伽姆与那个最先得此绰号的美国6军侦察兵科迪无关；科迪善捕野牛将牛肉供修筑太平洋大铁路的工人食用詹姆·伽姆则专捕年轻女子并剥取她们的皮以做成他理想中的各式女装。这是一个彻底沉浸于自己邪恶世界的易性癖者。伽姆有一个不幸的童年。他的母亲是个美女（他的父亲不知道是谁）但在“萨克拉门托小姐”的选美比赛中未能如愿嗣后酗酒而一不能自拔。伽姆两岁即被送到别人家寄养。寄养人家的条件不能令人满意所以十岁时伽姆被他的祖父母接了回去两年后他将祖父母杀了。他被送进职业少教所在那里学习并爱上了缝纫。后来少教所关门伽姆也就自动狼迹到了社会上先后在餐馆、古玩店、皮装公司干过最后到一位名叫李普曼太太的裁缝师手下干活。老太太一死伽姆便继承了她的一切——巨大的房产及一大笔钱。他从此不再为别人干活一心一意四处物色他理想中的女子弄回家投入土牢像牲口一样养着几天后宰杀不理想就抛掉再捉一个回来。他起先也吃药打针穿女装可除了嗓音变得有几分怪异外效果很不理想。他看到自己那对只是稍稍隆起的**就丧气。他申请做变性手术但因为其少年时的犯罪记录遭到医疗中心的拒绝。他因此只好自己动手来圆他的梦用真人真皮做一件“带**的女式背心”前面的几个胖女孩儿都或多或少有些问题凯瑟琳“这件货”是最理想的材料。他每次都是以异样的兴奋与激动投入到他的“工作”中去的而拿凯瑟琳开刀之前他更是有一种不可名状的难以遏制的创作冲动。读到这儿我们的心几乎被提到了嗓子眼上。当然伽姆并没有成功这个专“靠他人眼泪活着的东西”最终倒在了史达琳的枪下结束了他罪恶的一生。

小说的语言颇口语化说不上精彩但十分生动。由此看来一部并不以思想性、艺术性见长的文学作品其可读性就是其能否流传的决定因素了而能否塑造出几个有独特个性的丰满的人物形象又决定了该作品能否在读者心中留下深刻而久远的记忆。在这一点上（沉默的羔羊）倒是给流行小说的创作家们提供了极好的借鉴。