“这条河我们不能坐船过去吗？”上校问。

“那可办不到因为下雨河水涨了。水流很急我们必须兜圈子绕十英里路从北面一个浅滩上过去。”

上校于是破口大骂一会儿埋怨公司不好一会儿又责备列车员不对。路路通也是怒气冲天差一点就要帮着上校一齐骂了。

眼前生的阻碍是一种物质的力量路路通的主人钞票再多即便都拿出来这一回也解决不了问题。

此外所有的旅客也都感到很丧气耽搁时间暂且不说旅客还得在这冰天雪地里步行十五六英里。所以叫喊声和咒骂声乱成了一片斐利亚·福克要不是一心在玩“惠司脱”的话这些叫声准会引起他的注意。

路路通现在觉得必须把情况告诉自己的主人于是他就低着头走向车厢。正在这个时候那位火车司机——他名叫孚尔斯特是一个标准的“洋乞”——大声叫着说：

“先生们咱们也许有办法过去。”

“从桥上过去吗？”一个旅客问。

“从桥上过去。”

“开着火车过去？”上校问。

“开着火车过去。”

司机这句话的每一个字路路通都听清楚了他停住了脚步。

“可是这座桥就要坍了！”列车员说。

“没关系”孚尔斯特说“我们只要把火车开到最大度碰运气也许能过去。”

“见他的鬼！”路路通说。

但是立刻就有些旅客对这个建议随声附和表示同意尤其是普洛克托上校特别拥护这个办法这个冒失鬼他觉得完全可以这么干。他甚至还告诉大家说有些工程师还想过用高度直线奔驰的办法使火车从“没有桥”的河上飞过去他还讲了另外一些类似的怪事。说到最后所有关心这个问题的人都同意了司机的高见。

“我们准有百分之五十的机会能过去。”一个旅客说。

“百分之六十的机会。”另一个说。

“百分之八十…百分之九十的机会！”

路路通可给吓昏了。虽然他也是准备要用一切办法过这条梅迪西河的可是现在这个办法他觉得未免有点太“美利坚式”了。

“再说”他心里想“总应该让旅客们先下来这是一件很简单的事应当先作可是这些人根本连想也不想！…”这时路路通就对一个旅客说：“先生这位司机出的这个主意我看是有点冒险可是…”

“有百分之八十的机会！”这位旅客回答说他说完这句话就转身走了。路路通又走到另一位先生跟前接着说：

“我知道有百分之八十的机会可是您只要想一下…”

“想有什么用没什么好想的！”这个听他说话的美国人耸着肩膀说“司机已经说了准能过去！”

“是啊”路路通说“能过去要是更谨慎一点我们应该…”

“什么！谨慎！”普洛克托上校碰巧听见了路路通这句话他跳了起来嚷着说。“不是谨慎我告诉你是开快车你懂吗？开快车。”