“真的伯爵阁下”弗兰兹答“人家会以为您是研究世界各国各不同刑法的呢。”

“是的假如他既没有钱又没有经验是会这样的但假如他有钱又有技巧则就不然了。而且即使他受到惩罚最坏也不过是我们已经说过的那一罢了而博的法国大革命又代替了五分尸或车辗死。只要他已报了仇这刑罚又算得了什么呢？这个可怜的庇诺多半是不会被杀的了老实说我倒有觉得可惜不然你们倒有一个机会可以看看这刑罚所产生的痛苦是多么短促究竟是否值得一提哦真的在狂节该这样的事不免太奇怪了二位先生我们是怎么谈起来的？啊我记起来了！你们要在我的窗一个位置。可以的但我们还是先去席吧因为仆人已经来通知我们去用早餐啦。”在他说话的时候一个仆人打开了客厅四座门中的一扇说“酒筵齐备！”两个青年站了起来走了早餐厅。

“是的“弗兰兹答“而正是为了惩罚这罪恶社会上才容许人们决斗。”

“啊决斗！”伯爵大声说“凭良心说当你的目的是报复时用这方法来达到人的目的未免太轻松啦！一个人抢去了你的人一个人**了你的妻一个人玷污了你的女儿你本来有权利可以向上天要求幸福的因为上帝创造了人允许人人都能得到幸福而他却破坏了你的一生使你终生痛苦蒙羞。他使你的脑疯狂让你的心里绝望而你只因为你已经把一颗弹了人的脑袋或用一把剑刺穿了他的膛就自以为已经报了仇了却想不到决斗之后胜利者却往往是他因为在全世界人的里他已是清白的了在上帝里已是抵罪了！不不”伯爵继续说“要是我为自己复仇就不会这样去报复。”

早餐极其丰盛在用餐的时候弗兰兹屡次察看阿尔贝以观察他们东主的那一篇话在阿尔贝上所产生的影响但不知是由于他那一向万事不介意的习使他没有注意到他呢还是伯爵关于决斗的那一番解释使他很满意还是因为弗兰兹知了过去的几件事所以对伯爵的理论特别到惊惧他现他的同伴脸上毫无忧虑的表情而是大吃特吃象是四五个月以来除了意大利菜即世界是最坏的菜以外不曾吃过别的什

“为什么？在人的一生中我们所最担心的就是死。那么来研究灵魂和**分离的各方法并据各人不同的个不同的气质甚至各国不同的风俗来测定从生到死从存在到消灭这个转变过程上每一个人所能承受的限度这难算是好奇吗？至于我我可以向你们保证一件事你愈多看见人死你死的时候就愈容易。依我看死或许是一刑罚但不就等于赎罪。”

“但是”弗兰兹对伯爵说“抱着这理论则等于你自己既是原告同时又是法官和刽手这是很难实行的因为你得时刻提防落到法律的手里。仇恨是盲目的愤怒会使你失去理智凡是倾复仇的苦酒的人他自己也冒着危险或许会尝到一更苦的滋味。”

“我最初觉得恐怖后来就麻木了最后就觉得好奇。”

“至少可以说我没见过的不多了。”伯爵冷冷地说。

“噢要决斗的！”伯爵答“请了解我我会为一件小事而决斗譬如说为了一次侮辱为了一记耳光而且很愿意决斗因为凭我在各格训练上所获得的技巧和我逐渐养成的漠视危险的习惯我敢肯定一定可以杀死我的对手。噢为了这些原因我会决斗的。但要报复一迟缓的切的永久的痛苦假如可能的话我却要以同样的痛苦来回报以血还血以牙还牙如东方人所说的那样东方人在各方面都是我们的大师。那些得天独厚的人在梦中过活因此倒给他们自己造成了一个现实的乐园。”

“我再举一个例给你听”伯爵继续说“社会上每当一个人受到死亡的攻击时社会就以死来报复死。但是难不是有人受到千百惨刑而社会对这些连知都不知。甚至连我们刚才所说的那不是补偿的报复方式都不提供给他吗？有几罪恶即使用土耳其人的刺刑波斯人的钻刑印第安人的炮烙和火印也嫌惩罚得不够的而社会却不闻不见丝毫未加以罚吗？请回答我这些罪恶难存在吗？”

“我不很明白您的意思”弗兰兹答“请把您的意思解释一下因为您已经把我的好奇心引到了最。”

“好奇！这两字太可怕了。”

“那么您是不赞成决斗的罗您无论如何也不和人决斗吗？”这次到阿尔贝问了他对于这奇怪的理论很是惊讶。

“您很兴看这可怕的情景吗？”

“是的我知”弗兰兹说“人类的正义是无法使我们得到藉的她只能以血还血如此而已但你也只能向她提要求而且只能在她力所能及的范围之内要求呀。”

“听着”伯爵说他的脸上的仇恨要是换了别人这时一定会涨得满脸通红。“要是一个人以闻所未闻最残酷最痛苦的方法摧毁了你的父亲你的母亲你的人总之夺去你最心的人在你的膛上留下一个永远无法愈合的伤而社会所给你的补偿只是用断机上的刀在那个凶手的脖上割一下让那个使你神上痛苦了很多年的人只受几秒钟**上的罪你觉得那补偿够吗？”