“你怎么能把我们和祖国分开呢？”科恩中校神安祥讥讽地反问。

科恩中校依然很沉着。“坦率地说我也不信这一可别人都会相信的。你瞧事情就是这么简单。”

“他难就没有一国神吗？”

“那么你要保证不忘记这一。”卡思卡特上校仍然没有完全放下心来。他停了一下才犹犹豫豫地转过去双手搓着长长的香烟烟嘴重又开始踱起步来。他用一个大拇指朝约连猛地一指说：“让我们跟他了结了吧。我知我应该怎么置他。我想把他拉到外面去枪毙。我就打算这么置他。德里德尔将军也准会这么置他。”

“我告诉过你别这么”科恩中校说“可你就是不肯听我的。”

“我是站在你这一边的上校。我满怀国情。”

“是你提他的”科恩中校忍住笑亲切地提醒。

“噢得啦中校我可不吃这一。”

“对啊”卡思卡特上校使劲地喊“你要么为我们而战要么对抗你的祖国这两条路你只能选一条。”

“恐怕这下他把你难住了。”科恩中校加上一句。“你要么为我们而战要么对抗你的祖国事情就是这么简单。”

“可是德里德尔将军已经不再指挥我们了”科恩中校说“所以我们不能把他拉到外面去枪毙。”此时科恩中校和卡思卡特上校之间的张时刻已经过去他又变得轻松愉快起来又开始拿脚轻轻踢着卡思卡特上校的桌。“所以我们不打算枪毙你而是打算送你回国。这事费了我们不少脑可我们最后还是想了这个小小的、糟透了的计划。这样一来你的回国就不会在那些被你撇在后的朋友当中引起太大的怨言。这难不使你开心吗？”

“你真给这军装丢脸！”卡思卡特上校怒气冲冲地喊叫着。他猛地转过来一回正面对着约连。“我倒很想知你究竟是怎么当上上尉的。”

“站在你这一边呀上校。我还能站在哪一边呢？”

“可是我们可以指控你擅离职守据这个罪名对你行军法审判因为你没有通行证就跑到罗去了。我们可以使这一罪名成立。你只要稍微想一想就会明白的你得我们没有别的路可走了。我们不能就这么睁睁地看着你违抗命令到跑而不对你加以惩罚。要是那样其他所有的人也都会拒绝执行飞行任务的。

约连哼了一声。“别吓唬我了中校。你们不会用在敌人面前临阵脱逃的罪名对我行军法审判的。那样一来你们的面不好看而且你们大概也没有办法证明我有罪。”

“那就别再老是找我的碴了行吗？别再拿我开心了行吗？”

“唉我真不应该提他。”

“的确是关键时刻。”科恩中校心平气和地表示同意。

这样是不行的这一你相信我的话好啦。你要是拒绝我们提的这笔易我们就要对你行军法审判哪怕这样一来会引起许多问题会叫卡思卡特上校当众丑我们也顾不上了。”

“这是个什么样的计划？我不能肯定我会喜它。”

“难你不愿意为你的祖国而战吗？”科恩中校模仿着卡思卡特上校自以为是的刺耳腔调质问“难你不愿意为卡思卡特上校和我而献你的生命吗？”

“现在是关键时刻。”站在办公室一个角落里的卡思卡特上校气呼呼地话说。他看也没看科恩中校一。

听到科恩中校这最后一句话约连十分惊讶不由得张起来。“这是什么意思？”他大叫“你和卡思卡特上校跟我的祖国有什么关系？你们完全是另一回事。”

听到“丑”这两个字卡思卡特上校吓得一哆嗦。随后他似乎想也没想便气势汹汹地把他那个镶有条纹玛瑚和象牙的细长烟嘴往办公桌的木制桌面上猛地一摔。“耶稣基督啊！”

一漫不经心的神情看上去既像是嘲笑又显得非常真诚“我真的有佩服你。你是个德尚的聪明人你采取了一极为勇敢的立场。而我却是个毫无德观念的人因此我正好在评价你的德品格的理想位置上。”

“得啦你别再跟我磨牙了行吗？”卡思卡特上校叫了起来。他皱起眉怀疑地眯起睛盯着科恩中校把两只握的拳抵在后腰上。“你说你究竟站在哪一边？”

“我们刚刚换了指挥官。要是现某局面使我们在沙伊斯科普夫将军或者佩克姆将军面前丑的话那我们可受不了。你是这个意思吧上校？”

“我知你不会喜它的。”科恩中校哈哈一笑重又心满意足地把双手举到手指对到一起。“你会憎恨这个计划的。它的确令人作呕而且肯定会使你良心不安。但是你很快就会同意这个计划。你会同意的不但因为这计划会在两周之内把你安全送回国去而且因为你别无选择。你要么接受这个计划要么接受军法审判。你可以接受也可以不接受。”