“要是他不能到达的话，那是他有事延误了，仅此而已。他可能从马上摔下来跌伤了，他可能从桥上栽下水，他可能跑得太猛了，得了一场胸炎症。哇！先生们！我们要考虑到各种事故的可能呀。生命是一圈用诸多小灾小难串成的念珠，达观者是含着笑一颗一颗数着的。请你们像我一样当个达观者，先生们，咱们上桌吃饭喝酒吧；什么也不会像看一杯红葡萄酒那样，使未来的色彩呈现出玫瑰色。”

“说得太对了，”达达尼昂说“现在我每当喝凉酒时，我心烦意乱，真担心这酒是否是从米拉迪的酒窖里拿来的。”

“你真挑剔，”阿托斯说“一个多美的女人！”

“一个打上标记的女人！”波托斯粗笑着说。

阿托斯战栗起来，抬手擦去额上的冷汗，然后带着他不可抑制的躁动也站起身来。

这时白天已过，夜晚的脚步虽稍蹒跚，但毕竟还是来了；小酒店的老主顾纷至沓来，熙熙攘攘。阿托斯由于口袋里一直揣着他那一份金刚钻兑的钱，故他再没有离开过帕尔帕耶小客栈。再则，比西涅先生曾慷慨地请了他们吃过一顿饭，他觉得那是配得上他的好搭档，于是他们便一起赌了起来；像平素一样，这时七点钟敲响了，他们听见前去加双岗的巡逻兵的脚步声；七点半，又响起了归营鼓。

“我们被打败了，”达达尼昂在阿托斯耳边说。

“你是想说我们输了吧，”阿托斯不慌不忙地说，同时从他口袋里掏出四枚比斯托尔扔在桌子上。“走吧，各位，”他接着说“在打归营鼓了，咱们去睡觉吧。”

阿托斯走出帕尔帕耶客栈，达达尼昂紧随其后。阿拉米斯挎着波托斯的胳膊殿后。阿拉米斯嘟嘟囔囔地背颂诗句，波托斯则不时地拔掉几根胡须以表失望之情。

可是，在黑暗中，突然闪出一个人影，达达尼昂熟悉这人影的轮廓，接着一个熟悉的声音在对他说：“先生，我给您带来了您的披风，因为今天晚上天凉。”

“普朗歇！”达达尼昂惊叫起来，他欣喜若狂。

“普朗歇！”波托斯和阿拉米斯跟着又大叫一声。

“那好哇，是普朗歇，”阿托斯说“这有什么大惊小怪的？他答应过响八点钟返回的，现在正好敲八点钟。好样的！普朗歇，你是一个说话算数的小伙子，如果有一天你离开你的现主人，我给你保留一个干活的位置。”

“哦！不，永远不会的，”普朗歇说“我永远不会离开达达尼昂先生的。”

就在这说话的同时，达达尼昂感觉到普朗歇在他手里塞进一张纸条。

达达尼昂看到普朗歇回来真想拥抱他，就像他出发时拥抱他那样；但是他担心在大街上向自己的仆人流露这种感情，这在路人看来显得过分希奇，于是他忍住了。

“我有一封信，”他对阿托斯和另两位朋友说。

“那好呀，”阿托斯说“进到我们屋去看吧。”

那封信如火一般炙烫着达达尼昂的手，他想加快脚步；然而阿托斯抓着他的胳膊牢牢不放，迫使这个年轻人不得不和他的朋友协调步伐一同前进。

他们终于走进帐篷，点亮一盏灯，这时普朗歇站在门口，以免四位朋友受到惊奇。达达尼昂用一只发抖的手拆开封印，打开他久盼不迭的这封回信。

“Thandyou，beeasy.”

这句英文的意思是：“谢谢，请您放心。”

阿托斯从达达尼昂手中接过信，送到灯前点着火，直至燃成灰烬他才松了手。

然后他叫普朗歇：“现在，小伙子，”他对他说“你可以索要你的七百利弗尔了，不过你有了那样一封信，是冒不上多大危险的。”

“我挖空心思想了许多方法来掩藏这封信总不是个过错吧，”