“好，我不能不说，我总觉得你的那些古怪的作法是有理的。我一定照你的意见去办。”

“不可能！”

“好，好，随你们的便好了，怎么消磨这一天都可以，"福尔斯说，兴地拍拍麦克唐纳的肩膀“你们愿意什么就什么，愿意到哪里就到哪里，不过，务必在黄昏以前到这里来见我，务必来，麦克先生。”

有人对我说，从伯尔斯通小山边一直到威尔德，景非常好。尽我对这乡村不熟悉，不能向你们推荐一家饭馆，但我想你们一定能找到合适的饭馆吃午饭。晚上，虽然疲倦了，可是却兴兴…”

“啧，啧，我亲的先生！写吧，请照我所说的写好了。”

“先生，您这个玩笑可真是开得过火了！"麦克唐纳生气地从椅上站起来，大声叫。

“现在签个名吧，四钟左右，由专人送去。那时我们再在这间屋里见面。在见面以前，我们可以一切自便。我可以向你们保证，调查肯定可以暂停了。”

“理由很简单，我亲的麦克先生，因为你们首先就没有清楚调查对象啊。”

“什么！和这个死尸在一起！"我突然喊来。

“好吧，先生们，"我的朋友严肃地说“我请你们现在和我一同去把一切情况都考察一下，然后你们自己就会作判断，我所作的观察究竟是否能说明我得的结论有理。夜间天气很冷，我也不知要去多长时间，所以请你们多穿一些衣服。最重要的是，我们要在天黑以前赶到现场。如果你们同意的话，我们现在立即发。”

“"把河引走，所以我想最好还是预先说明一下。"

“好极了！"福尔斯说“好，那么我建议你们两位到乡间去畅快地散散步吧。

"亲的先生，我觉得，我们有责任排净护城河的，希望我们能找到一些…"”

“好！”“如果你愿意的话，那我就述了。准备好了吗？

庄园园四周有栏杆围着，我们顺着园向前走，直到一个地方，那里的栏杆有一个豁，我们穿过豁溜园。在越来越暗的暮中，我们随着福尔斯走到一片木丛附近，几乎就在正门和吊桥的对过。吊桥还没有拉起来。福尔

将近黄昏时分，我们又重新聚集在一起。福尔斯态度非常严肃，我怀着好奇的心理，而两个侦探显然极为不满，异常气恼。

“不，不，现在一切正常。麦克先生，我听说，你已许可这么了。这间屋已恢复了原状。我在里面呆了一刻钟，很有启发。”

“怀特·梅森先生，你怎么样？”

“这听起来还象是个脑清醒的人说的话。”

我认为没有必要去打扰他们，不过我很兴地听说，这个女人并没有形容憔悴的样，而且刚吃过一顿丰盛的晚餐。我专门去拜访了那位善良的艾姆斯先生，和他亲切地谈了一阵，他终于答应我，让我独自在书房里呆一阵，不让其他任何人知。”

“好，我们只好答应据你自己的主张去，"麦克唐纳说“不过说到你叫我们放弃这件案…那究竟是为了什么呢？”

“你了些什么事呢？”

“好，接着说吧。”

“啊，咱们已经到了真相大白的边缘了，让我一步下去，再稍微前一步，就能答应你们把我所知的一切和盘托。”

“噢，我并没有把这样简单的事情神秘化，我是在寻找那只丢失了的哑铃。在我对这件案的判断中，它始终显得很重要。我终于找到了它。”

“"…希望我们能找到与我们的调查有关的什么东西。我已经安排好了。明天清早工人们就来上工，把河引走…"”

这个乡镇侦探茫然地看看这个，望望那个。福尔斯先生和他的侦探法对他来说是够陌生的了。

“这是不可能的，"麦克唐纳说“我已过调查了。”

“对，对，你们的话不错。可是不要劳神去搜寻那个骑自行车的神秘先生了。我向你们保证，这不会对你们有什么帮助的。”

“好吧，如果警官麦克唐纳认为对，那么我当然也一样，”怀特·梅森终于说。

“我所说的，都是极好的建议，可是我并不迫你们接受。只要在我需要你们的时候你们在这里就行了。可是，现在，在我们分手以前，我需要你给克先生写一个便条。”

“如果你们愿意，我就详细地告诉你们应该些什么。”

“在哪儿找到的？”

“那么，你说我们应当怎样去呢？”

可以把过去的历史放下不谈，回到当前的事实上来。正象我已经说过的那样，昨晚我曾经到庄园去过。我既没有见到克先生，也没有见到格拉斯夫人。

“我们正在调查伯尔斯通庄园约翰·格拉斯先生的被害案。”