“那末请警察协助？”

“啊，对了，那船是黑的。斯密司太太，再见吧！华生，那儿有一只小舢板，叫他把咱们渡到河那边去。”

“来的就是那装木的一个人，没有同伴吗？""先生，我说不清，我没有听见还有别人。”

“你想应当采取什么步骤呢？”

“在这个案里，他们可能很有用。他们若是失败了，我还有别的办法，不过我愿意先用他们试一试。那封电报就是发给我那个小队长维金斯的，他们这群孩在咱们没吃完早餐前就能来到了。”

坐到船上以后，福尔斯：“和这人讲话，最要的是不要叫他们知他们所说的消息是与你有关的，否则他们上就会绝不言。假若你用话逗引着，你就会得到你所要知的事了。”

“那更糟了！这样一来匪徒们就会知咱们正在追寻他们，他们就要赶快离开英国了，就是现在他们也未尝不想离境远走呢。可是在他们还以为是安全的时候，他们就不急于快走。琼斯的行动对于咱们在这方面是有利的。因为他的意见在报纸上每天全可以看见，这些匪徒会认为大家都在向错误方向侦察，他们可以苟安一时呢。”

“你还记得在杰弗逊·侯波一案里我们雇用的贝克街侦探小队吗？

“不，不是。是跟在河上常见的整洁的小船一样，新刷的油，黑船上画着两条红线。”

我们在大彼得街邮电局停下，福尔斯发了一封电报。他上车后问我：“你知我给谁发电报？”

“我的好伙计，你这个办法太费事啦。这只船可能靠在从这里到格林威治的两岸任何一个码上。桥那边几十里内全是停泊的地方。如果你一个一个地去找，不知要用多少日呢？”

“先生，听他那样重模糊的音，我就知了。他弹了几下窗——那时大概是三钟——说：‘伙计，快起来，咱们该走了！"我老伴把吉姆——我的大儿也叫醒了，没有跟我说一个字，他们爷俩就走了。我还听见那只木走在石上的声音呢。”

“我不知。”

这时正是早晨八九钟。一夜的辛苦，使我觉万分疲乏，走起路来两也跛了，真是疲力竭。论起这桩案，在侦查上我没有我的伙伴的那忠于职业的情，同时我也不把它仅仅看成是个象的理论问题。至于索洛谬·舒尔托的

福尔斯耸肩说：“可是我亲的斯密司太太，您不用自己瞎着急。您怎么知昨天晚上来的就是那个装木的人呢？我不明白怎么您就肯定是他呢？”

。先生，我老实告诉您，我实在是不放心。”

“不是，是有白线的黑烟囱。”

我笑：“就是他们呀！”

“斯密司太太，太不巧啦，我想租一只汽船，因为我老早就听说过这只…让我想想！

“不，在最后的要的关我也许会把埃瑟尔尼·琼斯叫来。他这个人还不错，我也不愿意影响他的职务。咱们已经侦察到这个地步，我很想自己单独下去。”

“先生，船名叫"曙光"。”

“雇一只汽船到下游去寻找"曙光"号。”

“现在咱们坐这车回去，吃些早餐，睡一个钟，说不定今晚咱们还得跑路呢。车夫，请在电报局停一停。我们暂时留一留透比，以后或者还要用它。”

我：“咱们应当采取的步骤已经很清楚了。”

“啊！是不是那只绿的、船帮上画着宽宽的黄线的旧船？”

“谢谢您，我希望斯密司先生不久就能回来了。我现在往下游去，如果碰到"曙光"号，我就告诉他您在惦记着他。您方才说，那只船的烟囱是黑的吗？”

这只船叫…？”

当我们在密尔班克监狱门前下船时，我问：“究竟咱们怎么办呢？”

“咱们可不可以在报纸上登广告，以便从码主人那里得到"曙光"号的消息呢？”