“别拐弯抹角，有话快说，不然就闭嘴，”我低声说“我太疲乏，不想听许多废话。”“好的，”他笑说“好的，我只是要你明白，我是说正经的。”

当我伸手摸袋取烟时，听见袋撕裂声。轻轻诅咒一声，疲倦地坐下来，等候平静，因为我双手不住地发抖。

当我的老爷卡车轰隆地爬上小径的一地时，木屋看来空的，前门敞开，没有人影。

当我悄悄掩上前门时，天刚破晓。

当我凝视这条爬虫时，时光停住了。

“你当然可以，”兹尔靠近我“想到赌城或雷诺城，上也许带着一万元去玩，约翰，醇酒，人…一切你没有尝试的。”

我抓起一只脑袋般大的石，举起，准备把那嘶嘶叫的东西砸土中。那蛇急忙发一声惊恐的呼叫声，黑的小睛盯着我，吐着。

我扔掉手中的烟，踩熄它。“老兹尔，你要什么？”他静静地注视我良久。

“约翰，假如我现在告诉，你胆敢张扬去的话，我会立即否认，而且会立刻给你好看的，”他的声音低沉地，平直地“你怀不怀疑我？”

这时，有一只怪乌在溪边叫。

麻袋终于停止嘶嘶声，只偶尔可以看见里面有东西在动。我坐在那儿凝视它，心中怀疑自己是否真能下得了手。我固然不喜舅舅，但他是个人，他和任何人一样，有情，又是我的舅舅。我把装蛇的袋扔上卡车。

心得我好一会儿才能发动汽车，而后又躺在房中得睡不着，我在满是汗渍的床上辗转反侧，思考到凌晨五时，我想到一万元的用途，我不用在最需要卡车的时候，提心吊胆，担心卡车抛锚。屋可以有钱修，围篱也可以找个人帮忙。

那东西狂地动着，吐一像是成熟苹果的气味。我可以觉到那个可怕的在我的破靴底下蠕动。

当卡车开始下坡时，我切掉引擎，让车下，停在门廊前。舅舅的声音从小溪边传来，然后我听见兹尔的回答声。我想他们又在打赌。

“有一万元的理由，此外，我也没说任何杀害他的话，”他拍拍我肩膀“你知你舅舅的心脏，再一次发作，就…”说着，手指得啪啪响。

我扔一些工上卡车，向北面发，这时世界开始生动起来。

中午过后，我发现一块石的暗有东西潜伏着，鳞光闪闪，蜷如厚弹簧的蛇躺在那里。那卑贱、抖动的东西盘在那儿，随时伺机咬人。

要把盘绕的蛇拉开，相当困难，若是要把它袋里，更是难上加难。我提起袋，迅速打结，再双膝跪地，我的衬衫汗。

我全速跑回卡车，从车上抓起一只麻袋和一把埋用的鹤嘴锄。

我手抱一颗沉甸甸、太晒的石，汗滴我的中，然而，浑是一阵阵的寒冷。一万元的思想又闪脑中，我扔掉手中的石。

蛇正在爬开，差一就钻岩石中。我用锄砍它，它蜷成一团，并开始攻击，砰砰地撞击锄，我在它能重新蜡回之前，钉住它。当我踩上它的脑袋时，它猛烈地嘎嘎响。

我弯，伸手抓住蛇的地方，蛇盘绕我的手臂，我差就放开。我的双手觉溜，那条蛇劲有力，我没法抓住它多久。

“好，你是说正经的。”他迅速朝木屋望一“我告诉你，假如你舅舅‘不在’的话，我就付一万元。”我没有说话，不过我皱眉，作犹豫之。“为什么这样吃惊？承认吧，约翰，你憎恨他的胆识，你恨他，也恨我！”“也许我不喜他，”我说“但没有理由杀害他。”

我轻轻拉开纱门，屋里，麻袋拿得远远的，远离我的脚。

明的人，哪里都可以混饭吃。”“我想是的。”

兹尔打开我的卡车门。“约翰，你考虑考虑我的决定，再通知我你的决定。”