这时正是下午三。领港人从大船下来，上了他的小艇，驶到在下风等着他的一艘小快船那边。煤火添起来了，机更急地搅动波，大船沿长岛低低的黄海岸行驶，在晚间八的时候，西北方不见了火岛的灯光，船便开足力，在大西洋黑沉沉的波涛上奔驰了。

"你好好想一想，因为我对你什么也不隐瞒。这次旅行也许是最后一次，说不定不来哩！"

"是。迎迎，教授。您的舱房早等着您了。"

我行个礼，让司令去作开船的准备，另外有人领我到给我预备的舱房。

"开船！"法拉古舰长喊。

一刻钟以后，康尔把箱整理好了，我相信什么也不会缺少，因为这个人对衬衣和衣服的分类，跟对鸟类或哺类动的分类一样能。

"先生不要见怪，"康尔回答，"住在这里跟寄生蟹住在海螺壳中一样舒服。"

旅馆的升降机把我们送到二楼下的大厅中。我步行数级，到了地面一层，在常有一大群人围住的大柜台上，我算清了账目，付了钱。我托人把一捆一捆打好包的动、植标本运回黎（法国），还留下一笔钱，托人喂养我的野猪。僚尔跟着我走了旅馆，上了一辆车。

"烧足了，舰长。"工程师答。

"先生怎么，我就怎么。"康尔回答。

秘》的作者。不能不跟法拉古司令一同发。这是光荣的任务，但是……也是危险的任务！我们不晓得要到什么地方去！这怪可能很任！但我们仍然要去！我们船上有一位光锐的舰长！……"

"我们这舱房很舒服。"我对康尔说。

林肯号是为着它的新目标而特选和装备好的。它是一般速度很快的二级战舰，装有压蒸汽机，可以使气压增加到七个大气压力。在这个压力下，林肯号的速度平均可以达到每小时十八三海里，这是很快的速度，但跟那只大的鲸鱼类动搏斗还是不够的。

布洛克林码和东河沿岸的整个纽约地区都挤满了好奇的人们。从五千万人中发的呼声，震动了天地。成千上万块手帕在挤得的群众上招展，不停地向林肯号敬礼，直到船抵达赫德森河，纽约城所在的长形半岛的尖端，人群才渐渐散去。"这时候，大船沿着新西州海岸行驶，河的右岸都是别墅，从炮台中间穿过时，炮台鸣礼炮向大船致敬。林肯号方了向它们答礼，把国国旗连升三次，那三＋九颗星在后桅。横木上闪闪发光。后来大船改变方向，驶设有浮标的航。大船掠过沙洲，洲上有数千观众，对船作最后一次的呼。护送大船的渡和汽艇老是跟着行驶，直到灯船附近，有两灯光标明纽约航路的的地方，它们才离开大船回去。

法拉古舰长不愿意耽搁一天甚至一小时，他要赶快把船开到那个动所在的海中。他把船上的工程师叫来了。

"蒸汽烧足了吗？"舰长问他。

立刻有人把我们的行李搬到达艘大船的甲板上。我赶上船，问法拉古司令在什么地方。一个手领我到船尾楼上见他。这位军官气很好，他向我伸手，对我说："彼埃尔，阿龙纳斯先生吗？"

战舰内的装备完全合乎这次航海任务的要求。我很满意我所住的舱房，它位于船的后，房门对着军官们的餐室。

车从百老汇路直到团结广场，再经过第四号路到包法利街的十字路，走人加上林街，停在三十四号码，这一趟车费是二十法郎。码边，加上林渡把我们（人、和车）送到布洛克林。布洛克林是纽约的一个区，位于东河左岸，走了几分钟，我们便抵达停泊林肯号的码，林肯号的两座烟囱正密的黑烟。

这时候，法拉古舰长正要人解开布洛克林码缆上拴住林肯号的最后几铁索。看来如果我迟到一刻钟，半刻钟，船就会开走，我也就不能参加这次奇的、神秘的、难以相信的远征了。这次远征的经过，虽然是真实记录，将来可能还会有人怀疑的。

开船的命令通过话筒传到机房，机人员接到命令，立即让机转动起来。蒸汽涌半开的机关中；发呼呼的啸声。一排排横列的活发格格的声响，推动机轴的杠杆。推的翼不断加大速率，搅动海，于是林肯号在上百只满载观众前来送别的渡和汽艇的行列中，庄严地向前行驶着、

"随您先生的便。"

"对，"我答，"您是法拉古司令吗？"

我留下康尔安顿我们的箱，独自一个人上了甲板，观看准备开船的作。