有一天晚上，那小学老师肯定说要是在从前，官家早去调查过蒲辣秃柳儿在树林里的那些事了，一定也向他了解过，必要时也许还要动刑，蒲辣秃柳儿大致也就供了，他决受不了，比方说，那刑。

有些人却仍在思前想后，认为那里面完全不是什么古代传说中的那虚无缥缈的宝藏，而是一笔比鬼国银行钞票实在些、地些的横财，那里面的秘密，一定还只被那路工发现一半。“心里最”的人是那小学老师和客店老板德纳第，那小学老师和任何人都有情，对于蒲辣秃柳儿也不惜结为朋友。

他们四个人一，请那路工喝酒。蒲辣秃柳儿大喝了一阵，说话却不多。他以超的艺术和老练的手法和他们周旋，既能象醉鬼那样开怀畅饮，也能象法官那样沉默寡言。可是德纳第和那小学老师一再提问，把他无意中透来的几句费解的话前后连贯起来，向他追，他们认为已了解到这样一些情况：有一天早晨，蒲辣秃柳儿在拂晓时去上工，看见在树林的一角，一丛荆棘下面，有一把锹和一把镐，好象是别人藏在那里的。同时他想到很可能是那挑工人西弗尔爷爷的锹和镐，也就不再细想了。可是在当天傍晚，他看见一个人从大路向那树林最密的地方走去，而他自己却不会被人家看见，因为有棵大树遮住了他，他发现“那完全不是个本乡人，并且还是他，蒲辣秃柳儿非常熟识的一个老相知”据德纳第推测“是个同坐苦役牢的伙伴了”蒲辣秃柳儿决不肯说那个人的姓名。那人当时掮着一包东西，方方的，象个大匣，或是个小箱。蒲辣秃柳儿颇为诧异。七八分钟过后，他才忽然想起要跟着那“老相知”去看看。但是已经太迟了，那老相知已走枝叶茂密的地方，天也黑了，蒲辣秃柳儿没能跟上他。于是他决计守在树林外边窥察。“月亮上山了。”两三个钟过后，蒲辣秃柳儿看见他那老相知又从树丛里来，可是他现在掮的不是那只小箱，而是一把镐和一把锹。蒲辣秃柳儿让那老相知走了过去，并没有想到要去和他打，因为他心想那人的力气比他大三倍，还拿着镐，如果认了他，并且发现自己已被人识破，就很可能揍死他。旧雨重逢竟如此倾心相待，真使人叹。蒲辣秃柳儿又猛然想起早晨隐在那荆棘丛中的锹和镐，他跑去瞧，可是锹不在，镐也不在了。他从而作结论，认为他那老相知在走树林以后，便用他那把镐挖了一个坑，把他那箱埋了下去，又用锹填上土，掩了那坑。况且那箱太小，装不了一个死人，那么它装的一定是钱了。因此，他要找。蒲辣秃柳儿已把整个树林都研究过，猜测过，搜索过，凡是有新近动土迹象的地方他都翻看过。毫无所得。

过些时候，蒲辣秃柳儿在那树林里的勾当停下来了，照旧规规矩矩他的路工工作。大家也就谈旁的事情了。

一般人的传说是这样的：近来蒲辣秃柳儿的铺石修路工作收工很早，他带着他的十字镐到树林里去了。有人在黄昏时遇见他在那些景荒凉的空地里，最密的树丛里，好象在寻什么似的，有时也在地上挖。那些过路的婆婆妈妈们撞见了他，还以为是撞见了力西卜①，过后才认是蒲辣秃柳儿，却仍旧放心不下。蒲辣秃柳儿好象也很不喜遇见那些过路人。他有意躲避，他显然有不可告人的隐衷。

唯一的嗜好是醉酒。

村里有些人说：“很明显，鬼又现过了。蒲辣秃柳儿看见了他，他在找。老实说，他要是能捉到个鬼王就算是了不起了。”一些没有定见的人还补充说：“不知结果是蒲辣秃柳儿捉鬼，还是鬼捉蒲辣秃柳儿。”那些老太婆画了许多十字。

他什么也没有“逮住”在孟费郿也就没有人再去想它了。不过还有几个诚实的老婆在说：“可以肯定，加尼的那个路工决不会无缘无故地费那么大劲，鬼是一定又来过了。”

“他坐过苦役牢吗？”德纳第常说“哼！我的天主！谁也不知今天有谁在坐牢，也没有人知明天谁会去坐牢。”

①力西卜（Belzébuth），又译“别西卜”《圣经·太福音》中之鬼王。

“我们给他来一次酒刑。”德纳第说。